编者按

40年前，第二届国际科学技术史大会在伦敦举行。1931年的大会被全球性的危机所笼罩。它很容易被忽视，但却注定要成为科学史学的一个里程碑，并给一些最有前途的年轻与会者留下深刻而不可磨灭的印象。一支来自苏联的庞大代表团出人意料地出现，向西方历史学家们（对于许多人来讲是首次）介绍了马克思主义将社会和经济因素视为科学技术发展要素的一贯处理方式。凭借《十字路口的科学》（Science at the Cross Roads）的出版，这些观点的集体影响引发了一场史学辩论，今天在许多方面仍有意义。

多年来，此书已经绝版，几乎无法获得。1971年8月在莫斯科举行的第十三届国际科学技术史大会，为重印和反思这部影响力持续了40年的作品提供了一个天然的契机。通过这本书的“引言”，我们汇集了大会最杰出的与会者的思考，以及一位年轻历史学家的新研究和新诠释。当下，科学史学正进行着紧锣密鼓的重新评估，在社会的语境中研究科学引起了广泛的国际关注。今天此书的读者们需要自己判断这些观点的优劣之处。正是在这种重新评估的背景之下，1931年的论文集仍然具有指导性的作用。