第11章 土著公主的心事
我常想，每个人的大脑里都有一块秘密花园，种着不足为外人道的心事。那些心事就像热带雨林里的奇花异草，有的艳丽夺目，有的毒性猛烈。土著公主艾拉的心事，大概就属于前者——艳丽到让人无法忽视，却又单纯得令人心生怜惜。
艾拉坐在海边的岩石上，望着远处的海平线。清晨的阳光洒在她黝黑的皮肤上，反射出健康的光泽。她时不时低头看看手腕上那串用贝壳和彩色石子做成的手链——那是苏丰年送给她的定情信物。按照莫尔卡兰部落的传统，这意味着他们已经正式定亲，婚礼将在下一个满月之夜举行。
“在想什么呢？“一个声音从身后传来。艾拉回头，看到沈明月正朝她走来。
“沈，你来了，“艾拉用已经比较流利的明朝官话回答，“我在想婚礼的事。“
自从决定结婚后，艾拉就开始跟沈明月学习明朝的语言和礼仪。而沈明月也借此机会学习了不少莫尔卡兰的语言。两人常常在这片海滩上交流，成了无话不谈的好友。
沈明月在艾拉身边坐下，将一束刚采集的野果放在两人中间：“婚礼有什么好想的？按部落的规矩办就是了。“
艾拉摇摇头：“不，我在想明朝的婚礼是什么样子。丰年说过，在他们那里，婚礼非常隆重，新娘要穿红色的衣服，头上还要盖红盖头。“
沈明月笑了起来：“他跟你说这些做什么？难道他想在这荒岛上办一场明朝式的婚礼？“
“他说希望能融合两种传统，“艾拉有些忧虑地说，“可我连红色的衣服都没有，更别说什么盖头了。“
沈明月拿起一颗野果，慢慢剥开外皮：“我倒是带了一件红色的肚兜，虽然不是婚服，但至少是红色的。至于盖头……“她环顾四周，目光落在不远处一簇红色的热带花朵上，“那些花可以编成头饰，效果应该不错。“
艾拉的眼睛亮了起来：“真的可以吗？谢谢你，沈！“
沈明月摆摆手：“小事一桩。不过我很好奇，你们部落的婚礼是什么样子的？“
“我们的婚礼要持续三天三夜，“艾拉兴奋地解释道，“第一天是祭祀仪式，祈求海神和森林之神的祝福；第二天是交换礼物和誓言；第三天则是盛大的宴会和舞蹈。新娘要穿由部落里所有未婚女孩一起编织的特殊草裙，象征纯洁和新生。“
“听起来很美，“沈明月赞叹道，“比起我们的婚礼，你们的似乎更注重仪式感和象征意义。“
艾拉好奇地问：“那你们的婚礼呢？除了红色的衣服和盖头，还有什么特别的地方？“
沈明月想了想：“我们那里的婚礼更讲究形式和规矩。新娘要拜天地，拜高堂，夫妻对拜，然后入洞房。整个过程充满了礼节，但少了几分真情实感。“
“听起来很复杂，“艾拉皱起眉头，“为什么要这么多规矩？婚姻不是两个相爱的人结合吗？“
沈明月苦笑一声：“理想上是这样。但在我们那里，婚姻常常是两个家族的结合，甚至是政治联姻。很多人连自己的未来伴侣长什么样都不知道，就被父母做主嫁了。“
艾拉震惊地瞪大眼睛：“这太可怕了！在我们部落，虽然酋长和长老有权提出建议，但最终决定权还是在当事人手中。没有人会被迫嫁给不爱的人。“
“这就是你们比我们先进的地方，“沈明月感叹道，“表面上我们有精致的衣物、宏伟的建筑、复杂的礼仪，但在婚姻自由这件事上，却不如你们这个所谓的'蛮荒部落'。“
两人沉默了一会儿，各自陷入思绪。远处的海面上，一群海鸟盘旋而过，发出悦耳的鸣叫。
“沈，“艾拉突然开口，“你和林大森之间是什么关系？“
沈明月明显愣了一下，脸色微红：“我们……我们只是同船逃难的伙伴，仅此而已。“
艾拉眨眨眼睛：“可我看得出来，你们之间有特别的感情。就像上次那个想邀请你跳舞的青年，林大森的反应很明显是在吃醋。“
沈明月有些窘迫：“你看错了。林大森那人性格就那样，对谁都护着点。“
“不，我没看错，“艾拉坚定地说，“我们部落的女孩从小就被教导如何观察男人的眼神。当林大森看你的时候，眼中有火焰在燃烧。“
沈明月忍不住笑了：“你们还有这种教导？“
艾拉一本正经地点头：“当然。这是生存技能。知道一个男人是真心还是假意，对我们来说很重要。“
沈明月摇摇头，没有再否认，而是问道：“那你呢？你父亲是酋长，按理说会为你挑选最强壮、最勇敢的战士作为丈夫。为什么他同意你嫁给丰年这个外来者？“
艾拉的目光变得柔和：“因为我父亲很爱我，尊重我的选择。而且，丰年虽然不是最强壮的，但他有智慧和勇气，这点在猎野猪时已经证明了。“
“所以你是一见钟情？“
“不完全是，“艾拉微笑着回忆道，“最开始我只是好奇。你们从天而降——字面意义上的那种，乘着一个巨大的木头盒子从天上掉下来，穿着奇怪的衣服，说着我们听不懂的语言。丰年是我见过最特别的人，他的皮肤比我们部落任何人都白，而且他总是带着一种忧郁的表情，仿佛心事重重。“
沈明月若有所思：“苏丰年确实是个多愁善感的人。我们刚到岛上的时候，他常常独自一人坐在海边，应该是在想家吧。“
“是的，“艾拉点点头，“我第一次偷看他洗澡，就是在那个小海湾。那天他独自一人，站在齐腰深的海水里，望着远方发呆。阳光洒在他身上，那一刻他看起来像个神祇。“
沈明月忍不住笑出声：“你真的偷看人家洗澡啊？我以为那只是丰年编的故事。“
艾拉毫不害羞地承认：“在我们部落，这并不是什么羞耻的事。如果你对一个男人有好感，偷看他是很自然的行为。“
“那你后来又做了什么？“沈明月好奇地问。
“我去找我父亲，告诉他我喜欢上了一个天外来客，“艾拉坦然道，“父亲起初很震惊，但他尊重我的选择，只是告诫我要谨慎。“
沈明月感叹道：“你真幸运，有这样开明的父亲。“
艾拉点点头，然后脸上露出一丝忧虑：“但是，有时候我也会担心。丰年总是说他想回到明朝，想念那里的一切。如果有一天，真的有船来到这里，他会不会离开我？“
沈明月沉默了。这是个她自己也常思考的问题。如果真有回去的机会，她会选择什么？留在这个原始却自由的岛屿，还是回到礼教森严的明朝？
“我不知道，“沈明月最终诚实地说，“但我觉得丰年是真心喜欢你的。这段时间他变了很多，笑容多了，忧郁少了。这说明你让他快乐，而快乐是人最基本的需求。“
艾拉似乎被这番话安慰到了，脸上的忧虑少了几分：“希望如此。对了，我一直想问，你们为什么会来到这么远的地方？“
沈明月简单解释了郑和下西洋的目的，以及他们是如何在风暴中失散的。艾拉听得入迷，不时插话提问。对她来说，明朝就像是另一个世界，充满了神奇和未知。
“所以，你们的皇帝派人出海，不是为了寻找新的土地或资源，而是为了展示友好和力量？“艾拉总结道。
沈明月点头：“差不多就是这个意思。“
艾拉思索片刻，然后说：“这听起来很奇怪。如果真的是友好访问，为什么要派那么多船和人？这更像是一种炫耀或威慑。“
沈明月一时语塞。艾拉的观察确实一针见血。郑和下西洋表面上是友好使者，实则也有彰显国威的目的。这个所谓的“野蛮人“竟有如此敏锐的政治嗅觉。
“你说得对，“沈明月承认道，“政治从来都不是表面那么简单。“
艾拉笑了笑：“我们部落虽小，也有政治。我父亲作为酋长，常常需要平衡各个家族的利益，防止内部冲突。有时候，他不得不做出一些表面上看似矛盾的决定。“
沈明月惊讶于艾拉的见解：“你很聪明，难怪你父亲这么信任你。“
“我是他唯一的孩子，又没有兄弟，所以从小就被他当作继承人培养，“艾拉解释道，“不过，现在我要嫁给丰年了，部落的继承权可能会有变化。“
“什么意思？“沈明月好奇地问。
“按照我们的传统，如果酋长的女儿结婚，她的丈夫有可能成为下一任酋长，“艾拉解释道，“但这不是自动的，他需要证明自己有资格领导部落。“
沈明月恍然大悟：“所以，那次狩猎野猪不仅仅是婚礼的准备，也是对苏丰年能力的测试？“
艾拉点头确认：“是的，这也是为什么父亲特意指定要猎最大的那头野猪。他想看看丰年是否有勇气和智慧面对挑战。“
“那结果如何？丰年通过测试了吗？“
艾拉笑着说：“当然。虽然最后一击是托马克帮忙，但第一击确实是丰年的功劳，而且他展现了智慧和勇气。父亲很满意，已经开始教导丰年关于部落领导的知识。“
沈明月惊讶地瞪大眼睛：“等等，你是说，苏丰年可能会成为下一任酋长？他知道这件事吗？“
艾拉摇摇头：“还不知道。我们打算在婚礼后告诉他。这是我和父亲的小秘密。“
沈明月不禁笑起来：“这可真是——“
她的话被一阵急促的鼓声打断。两人立刻站起来，朝村子的方向望去。
“怎么了？“沈明月紧张地问。
艾拉的脸色变得严肃：“这是警报。有外来者接近我们的岛屿。“
两人匆忙收拾东西，快步朝村子走去。沿途中，她们遇到了正在海边捕鱼的林大森和苏丰年。
“发生什么事了？“林大森看到两人急匆匆的样子，连忙问道。
艾拉简单解释了鼓声的含义。苏丰年听后，脸色微变：“会不会是明朝的船队？“
沈明月心头一震：“有这个可能。“
四人不再多言，加快脚步向村子奔去。
部落广场上，族人们已经聚集在一起。酋长站在高台上，神情凝重。看到艾拉回来，他招手示意她上前。
“父亲，发生什么事了？“艾拉问道。
酋长指向海岸线的另一端：“早上的巡逻队发现了一艘大船停在东边的珊瑚礁附近。那不是我们见过的任何船只，也不是附近部落的渔船。“
苏丰年和林大森交换了一个眼神，都从对方眼中看到了希望的火花。
“是明朝的船吗？“沈明月忍不住问道。
酋长摇摇头：“我不知道。但巡逻队说，那船比我们见过的任何船都大，有奇怪的布帆，看起来像一只巨大的海鸟。“
林大森激动地说：“那应该就是我们的宝船！郑和船队的船正是那样的构造！“
酋长看向他们：“你们认识那些人？“
林大森点点头：“如果真是明朝的船，那很可能是我们的同胞，来寻找我们的。“
酋长沉思片刻，然后说：“我会派人去打探清楚。如果真是你们的同胞，我们会好好招待他们。但如果有任何危险的迹象，我们必须保护自己的部落。“
林大森郑重地说：“我理解。如果可以，我愿意和您的人一起去。我能确认那是否是我们的船。“
酋长考虑了一下，同意了林大森的请求。很快，一支由部落勇士和林大森组成的小队出发了，向东边的海岸线进发。
在他们离开后，广场上的气氛有些紧张。族人们三三两两地聚在一起讨论着，猜测着来者的身份和目的。
艾拉注意到苏丰年反常的沉默。平时健谈的他此刻站在一旁，眉头紧锁，似乎陷入了某种挣扎。
“你还好吗？“艾拉轻声问道。
苏丰年回过神来，挤出一个微笑：“没事，只是有点惊讶。“
艾拉敏锐地察觉到了他的情绪波动：“你在担心什么？“
苏丰年避开她的目光：“我只是在想，如果真的是明朝的船来了，那意味着什么。“
艾拉直视着他的眼睛：“意味着你可能要面临选择——是留下还是离开。“
苏丰年没有立即回答。这个问题太过沉重，他自己都没有准备好面对。
沈明月看出了两人之间的尴尬，适时插话：“我们先别急着下结论。说不定根本不是明朝的船，或者即使是，他们也未必是来找我们的。“
苏丰年感激地看了沈明月一眼，然后转向艾拉：“沈姐说得对，现在担心还为时过早。无论如何，我们的婚礼计划不会改变。“
艾拉似乎被这句话安慰了一些，但眼中的忧虑并未完全消散。
时间一分一秒地过去，大家都在焦急地等待林大森的归来。终于，在接近中午时分，探查的队伍回来了。
林大森的表情很复杂，既有兴奋，又有困惑。
“是明朝的船吗？“苏丰年急切地问道。
林大森点点头：“是宝船没错，但不是郑和的船队。这艘船的风格更像是福建沿海的商船，只是规模大了些。我远远地观察了一下，船上的人穿着打扮也不像官府的人。“
“那会是谁？“沈明月困惑地问。
林大森摇摇头：“不清楚。也许是商人，也许是海盗。无论如何，他们似乎正在修理船只，暂时不会离开。“
酋长听完林大森的报告，思索了一会儿，然后宣布：“为了部落的安全，我决定派出使者前去接触这些外来者，了解他们的意图。林大森，你愿意担任翻译吗？“
林大森点头表示同意。
酋长继续说道：“除了林大森外，我们还需要两名勇士和一名长老一起去。任何人有兴趣吗？“
托马克立刻站出来自告奋勇。另一名勇士也表示愿意同行。
“我也想去，“苏丰年突然说道，“如果他们真的是明朝来的，我可以帮忙沟通。“
艾拉惊讶地看着他：“但你的婚礼准备——“
“不会耽误的，“苏丰年安抚道，“我只是去打探情况，很快就会回来。“
艾拉欲言又止，最终只是点了点头。
酋长同意了苏丰年的请求，并指派了一位德高望重的长老陪同。使者团队将在下午出发，尝试与那艘神秘船只上的人接触。
会议结束后，族人们各自散去，继续准备今天的事务。艾拉一言不发地走向自己的小屋，苏丰年紧随其后。
“艾拉，你还好吗？“进入小屋后，苏丰年关切地问道。
艾拉坐在草席上，低着头：“我没事。只是担心那些船上的人会带来麻烦。“
苏丰年在她身边坐下：“不会有事的。我们只是去了解情况，如果有任何危险，我会立刻回来。“
艾拉抬起头，眼中带着泪光：“丰年，如果真的是你们的同胞，如果他们邀请你回去……你会怎么选择？“
这个问题如同一把利剑，直指苏丰年的内心。他沉默了许久，最后轻声说：“我不知道。“
艾拉苦笑一声：“至少你诚实。“
苏丰年握住她的手：“艾拉，我爱你，这一点毫无疑问。但我也不能否认，我曾经有一个家，有父母，有兄弟姐妹。他们现在可能以为我已经死了，正为我哀悼。“
“我理解，“艾拉点点头，“如果换做是我，我也会想念我的家人。“
苏丰年看着她憔悴的脸庞，心中充满了愧疚：“对不起，艾拉。我不该在这个时候给你添加烦恼。无论结果如何，我们的婚礼都会如期举行。这是我的承诺。“
艾拉勉强笑了笑：“好吧。但答应我一件事。“
“什么事？“
“如果你决定离开，请亲口告诉我，不要不辞而别。“
苏丰年郑重地点头：“这是当然的。我绝不会那样对你。“
两人相拥，却都各怀心事。窗外，阳光依旧明媚，鸟儿歌唱如常，但艾拉的心中已经泛起了阴霾。她曾以为自己找到了真爱，可以安稳地度过余生。但现在，命运似乎又开了一个玩笑，将一艘船送到了他们的岛屿，打破了这份宁静。
下午，使者团队准备出发。苏丰年换上了当初从船上带来的明朝服饰，虽然已经有些破旧，但至少能表明他的身份。
艾拉送他到村口，依依不舍地说：“小心点，如果有危险就立刻回来。“
苏丰年点点头，在她额头上轻轻一吻：“放心吧，我会的。“
就这样，使者团队出发了，向着东边的海岸线进发。
艾拉站在村口，目送着他们远去的背影，心中的不安越来越强烈。她突然想起小时候母亲告诉她的一个古老预言：当天外来客降临的时候，莫尔卡兰部落将迎来巨大的变革。
现在，第一批天外来客——苏丰年、林大森和沈明月——已经到来，并且融入了部落。而第二批天外来客正在靠近，不知会带来什么样的变化。
艾拉只希望，无论变革如何，她和苏丰年的爱情能够经受住考验。
回到小屋，艾拉发现沈明月正坐在门口的石凳上等她。
“你来啦，“艾拉强打精神说道，“有什么事吗？“
沈明月递给她一杯用当地草药泡的茶：“喝点吧，能让你心情平静。“
艾拉感激地接过茶杯，轻轻啜饮了一口：“谢谢。“
“不用担心，“沈明月安慰道，“丰年不是那种朝三暮四的人。无论发生什么，他都会为你考虑。“
艾拉苦笑道：“我知道他是个好人，正因为如此，我才更担心。好人往往因为责任感而做出牺牲。如果他的家人需要他，他会为了他们放弃自己的幸福。“
沈明月沉默了。她无法反驳，因为她了解苏丰年的性格。他确实是那种会为了责任和亲情牺牲个人幸福的人。
“那你呢？“艾拉突然问道，“如果有机会回去，你会选择留下还是离开？“
沈明月愣住了。这个问题她自己也想过无数次，却始终没有答案。
“我不知道，“她最终坦白道，“在明朝，我是个寡妇，没有子女，婆家人对我也不好。我原本以为跟随郑和下西洋能改变我的命运，没想到竟以这种方式实现了。“
艾拉好奇地问：“你在这里感到快乐吗？“
沈明月思索片刻，点头道：“是的，比起在明朝的生活，我在这里确实更自由，更快乐。没有繁文缛节，没有三从四德的束缚，可以做自己想做的事，说自己想说的话。“
“那还有什么犹豫的？“艾拉不解地问。
沈明月叹了口气：“因为这里终究不是我的家。我的根在那里，我的文化、我的语言、我的记忆都在那里。离开家乡是一件容易的事，但忘记家乡却很难。“
艾拉沉默了。她开始理解苏丰年的矛盾和挣扎。对于他们这些天外来客，无论这座岛屿多么美好，多么自由，都始终隔着一层无形的屏障。
“我明白了，“艾拉最终说道，“如果真的有一天，你们都决定离开，我会祝福你们的。“
沈明月摇摇头：“事情还没到那一步。也许那艘船根本不是来找我们的，也许他们很快就会离开。无论如何，我们现在的生活是真实的，不应该因为一艘可能永远不会靠岸的船而感到不安。“
艾拉点点头，心情似乎好了一些：“你说得对。我不应该杞人忧天。“
两人又聊了一会儿，沈明月提议帮艾拉准备婚礼的事宜，转移她的注意力。艾拉欣然同意，两人开始讨论如何将明朝婚礼的元素融入莫尔卡兰的传统仪式中。
时间一分一秒地过去，太阳渐渐西沉。村民们开始准备晚餐，但使者团队仍未归来。艾拉的心再次悬了起来。
就在她准备去找父亲询问情况时，远处传来了呼喊声。
“他们回来了！他们回来了！“
艾拉和沈明月连忙跑向村口。只见使者团队正缓缓走来，身后还跟着三个陌生人。艾拉看到他们，瞬间感到一阵陌生而紧张的气息。这三个人虽然也是黄皮肤黑头发，但他们的衣着比起林大森他们初到时要破旧许多，眼神中透着一种难以形容的锐利与狡黠，让人本能地感到一丝不安。
“这是许船长和他的两名水手，“林大森向众人介绍道，语气中透着几分谨慎，“他们是从福建出海的商人，遇到风暴后被吹到了这里。“
许船长约莫四十岁上下，面容被海风吹得黝黑粗糙，眼睛却炯炯有神，一副老谋深算的样子。他身后的两名水手看起来更加粗犷，腰间别着刀，目光不断在部落的财物和女人身上游移。
“见过酋长大人，“许船长用一口浓重的乡音说道，同时颇为夸张地弯腰行礼，“小人许大财，承蒙阁下派人相迎，感激不尽。“
酋长虽然听不懂他说什么，但还是礼貌地点了点头，示意林大森翻译。在林大森翻译完毕后，酋长欢迎这些客人留下来享用晚餐。
艾拉注意到苏丰年的神色有些不自然，眼神似乎在躲避她的视线。她走上前去，轻轻拉住他的手：“怎么了？“
苏丰年勉强笑了笑：“没什么，只是——“他顿了顿，声音压得更低，“我总觉得这些人不像是普通商人。“
艾拉立刻警觉起来：“你是说他们可能是……“
“海盗，“苏丰年简短地说，“但我不确定。林大哥似乎更相信他们的说法。“
晚餐在部落的中心广场举行。族人们生起篝火，准备了丰盛的食物招待远道而来的客人。许船长和他的两名水手坐在席位上，对着各种异国美食大快朵颐，吃相粗野却带着明显的享受。
“真没想到，在这蛮荒之地还能遇到故国同胞，“许船长一边撕咬着烤猪肉，一边对林大森说道，“那次风暴实在太厉害，差点要了老子的命！“
林大森笑着点头：“我们也是被风暴吹离了郑和船队，漂流到这里的。“
“郑和船队？“许船长眼睛一亮，“你们是郑和的人？“
林大森简单解释了他们的来历。许船长听完，抹了抹嘴，露出一个意味深长的笑容：“这可真是缘分！郑和七下西洋，传遍天下，没想到能在这荒岛上遇到他的人。“
“船长可是来自何方？做什么生意的？“沈明月在一旁问道，她的声音平静，但眼神中闪烁着警惕。
“嘿嘿，做点小买卖，卖卖香料，收收珍珠玉石，四海为家，哪里有利可图就去哪里，“许船长含糊地回答，然后突然凑近一些，压低声音问道，“听说这岛上有不少奇特的香料和宝石？“
林大森笑着摇头：“这里确实有些奇花异草，但珍珠宝石倒是没见过。“
许船长明显有些失望，但很快又换上一副热情的面孔：“那你们在这住了这么久，想必也想回家了吧？我们船上还有些空位，如果诸位有意，可以搭我们的船一程。当然，船小资源有限，可能要收取一些费用……“
苏丰年闻言，心头一震，下意识地看向艾拉。艾拉正专注地看着他，眼中满是复杂的情绪。他急忙收回视线，心跳得厉害。
“这个……“林大森也愣住了，明显没想到会有这么直接的提议，“我们得考虑考虑。“
许船长大笑：“当然，当然！不急，我们还要在这修整几天，船只在风暴中受了点损伤。“说着，他又转向了酋长，通过林大森的翻译问道：“敬爱的酋长大人，不知道我们可否在贵岛上停留几日，修补船只？“
酋长慷慨地表示同意，并安排了住处给他们。晚餐结束后，族人们开始表演传统舞蹈，欢迎远方的客人。在热闹的气氛中，艾拉悄悄拉着苏丰年离开了人群。
“你们聊了些什么？“艾拉问道，“那个许船长到底是什么人？“
苏丰年叹了口气：“他自称是商人，但我觉得他更像是海盗。他对宝物的兴趣太过明显了。“
“他真的会带你们回去吗？“艾拉直视着苏丰年的眼睛，声音中带着一丝颤抖。
苏丰年沉默了片刻，然后轻声说：“艾拉，我不会骗你。他确实提出可以带我们回去，但要收费，而且……“
“你在犹豫，“艾拉不是在问，而是在陈述一个事实，“你想回去。“
“我……“苏丰年揉了揉额头，“我确实想念家乡，想知道家人是否安好。但我也爱你，这一点毫无疑问。“
艾拉苦笑了一下：“两者不能兼得，对吗？“
苏丰年无言以对。他多希望能带艾拉一起回去，但他知道，把一个从未见过文明世界的部落女孩带回明朝，她会面临多大的文化冲击和歧视。而且，艾拉是酋长的独女，她有责任留在部落，未来可能成为领导者。
“我理解，“艾拉最终说道，声音平静得可怕，“我一直知道这一天会来。只是没想到这么快。“
苏丰年急忙抓住她的手：“我还没有做决定，艾拉。而且，那船看起来也不太可靠，许船长的为人也让人怀疑。“
艾拉点点头，但眼中的伤感并未减少：“无论你做什么决定，我都会尊重。但我希望你能诚实地面对自己的内心。“
他们的谈话被一阵喧闹声打断。转头看去，只见广场上，许船长的一名水手正和一名部落青年争执起来。那水手显然喝多了，手脚不老实，对一名部落少女动手动脚。少女的未婚夫见状，立刻上前阻止，两人便扭打起来。
许船长连忙上前拉开自己的手下，对酋长连声道歉。酋长虽然面色不悦，但还是摆手表示理解。争端暂时平息，但空气中的紧张气氛却挥之不去。
这一插曲让艾拉和苏丰年的谈话无法继续。回到自己的小屋后，艾拉久久不能入睡。她想起小时候母亲对她说的话：爱一个人，就要学会放手。但放手谈何容易？尤其是当对方可能永远不会回来的时候。
次日清晨，艾拉决定去找沈明月。她觉得只有这个同样来自远方的女人能够理解自己的感受。
“我不知道该怎么办，“艾拉坐在沈明月的小屋前，垂头丧气地说，“我爱他，但我不想成为他的负担或借口。“
沈明月递给她一杯茶：“你知道，在我们的文化里，有一种说法叫'牵绊'。意思是，有些感情会让人停留，有些却会让人前行。真正的爱情，应该是让彼此都能成为更好的自己，而不是相互捆绑。“
艾拉若有所思地点点头：“我明白。但这太难了。“
“爱情本来就不容易，“沈明月微笑道，“尤其是跨越两个世界的爱情。“
这时，一阵急促的脚步声传来。林大森匆匆走过，神情凝重。
“出什么事了？“沈明月连忙问道。
林大森压低声音：“许船长的人昨晚偷偷进入了部落的圣地，想偷取神像上的宝石。被守卫发现后，打伤了一名长老。“
“什么？“艾拉惊呼道，“我父亲知道吗？“
“已经知道了，“林大森严肃地说，“他正在召集长老会议，决定如何处理这件事。“
三人立刻赶往议事厅。在那里，他们看到了怒气冲冲的酋长和部落长老们，以及被绑在柱子上的许船长和他的两名水手。
“这些人亵渎了我们的圣地，伤害了我们的长老，“酋长怒不可遏，“按照部落的传统，他们应该接受惩罚！“
林大森连忙上前解释，希望能为同胞求情，但酋长的态度异常坚决。
“他们不仅是小偷，而且是亵渎神灵的罪人！必须付出代价！“
气氛一时间剑拔弩张。就在这时，苏丰年突然站了出来。
“尊敬的酋长，“他用已经相当流利的部落语言说道，“我理解您的愤怒。但请允许我作为中间人，提出一个解决方案。“
酋长看着这个即将成为自己女婿的年轻人，稍稍平静了一些：“说吧，丰年。“
苏丰年深吸一口气：“我们可以没收他们的武器，并要求他们赔偿损失。同时，给他们一个期限，让他们尽快修好船只离开。在此期间，我们可以派人看守他们，确保他们不再做出伤害部落的事情。“
酋长思考了片刻，然后点点头：“你的建议很公平。我接受。“
许船长听闻此事后，立刻表示感谢，并且信誓旦旦地保证不会再有下次。但他的眼神中闪烁着阴霾，让人不寒而栗。
“船长，你得约束好你的人，“林大森严肃地警告他，“这里不是你们可以肆意妄为的地方。“
许船长挤出一个难看的笑容：“当然，当然！都是这两个蠢货喝多了，不懂规矩。我会严加管教的。“
处理完这件事后，苏丰年正准备离开，却被艾拉拉住了手。
“你为什么要帮他们说话？“艾拉问道，“他们明明做了错事。“
苏丰年叹了口气：“因为我不想看到冲突升级。如果按照部落的传统惩罚他们，恐怕会引起更大的麻烦。“
艾拉盯着他看了一会儿，然后轻声说：“还是因为他们是你回家的希望？“
苏丰年没有否认，也没有肯定，只是沉默地握紧了她的手。
就在这时，一名部落战士跑来报告，说发现许船长的船上还有更多的人，至少十几个，而且装备了武器。
“果然是海盗！“林大森恍然大悟，“我就说他们看起来不像什么正经商人！“
酋长闻言，立刻下令加强戒备，并派人监视许船长的一举一动。
晚上，部落召开了紧急会议。众人一致认为，必须尽快想办法让这些不速之客离开。
“我们可以帮他们修船，“一位长老建议道，“越快修好，他们就能越快离开。“
酋长同意了这个提议，决定派遣部落中的能工巧匠协助修船工作。同时，他也增派了守卫，防止海盗对部落发动突袭。
会议结束后，苏丰年找到了艾拉。
“我想和你坦白一件事，“他深吸一口气，“许船长确实向我提出，可以带我们回明朝。“
艾拉的眼神黯淡了下来：“你想去吗？“
苏丰年犹豫了一下，然后点点头：“我确实有这个想法。但不是现在，不是和这些人一起。“
“那是什么时候？“艾拉追问道，“是不是当下一艘船来的时候，你就会离开？“
苏丰年无言以对。他知道艾拉说的是事实。他的内心深处，始终有一部分渴望回到故土。
“我爱你，艾拉，“他最终说道，声音中带着诚挚，“但我也想念我的家乡。我不知道该如何抉择。“
艾拉长叹一声：“这就是我们之间最大的问题，丰年。你总是徘徊在两个世界之间，无法全心全意地投入到与我的生活中。“
她的话如同一把利剑，直刺苏丰年的心脏。他知道她说的没错，但又无力改变这一事实。
“给我一些时间，好吗？“他请求道，“让我想清楚。“
艾拉点点头，但眼神中的伤痛显而易见：“我等你的答案，丰年。但请记住，婚礼就在下个满月之夜。“
离开艾拉后，苏丰年漫无目的地在村子里游荡，最终在一棵大树下找到了正在独自喝酒的林大森。
“大森哥，“苏丰年在他身边坐下，“你会跟许船长他们一起离开吗？“
林大森闷闷地灌了一口酒，然后递给苏丰年：“老实说，我想过。但那些人明显不是好东西，跟他们一起走，恐怕凶多吉少。“
苏丰年接过酒，喝了一口：“那你打算一直留在这里？“
林大森仰望星空，声音中带着一丝迷茫：“我也不知道。这里虽然生活简单，却也自在。回到明朝，我一个小小的水手，能有什么前途？但留在这里，总感觉缺了点什么。“
“是沈明月吗？“苏丰年突然问道。
林大森明显一愣，随即苦笑：“看来我的心事瞒不过你。是的，我确实对她有好感。但她看起来对我没什么特别的感觉。“
“你有没有想过，“苏丰年试探性地问，“如果有一天，真的有机会回去，你会邀请她一起吗？“
林大森沉默了片刻，然后轻声说：“会的。但我不确定她是否愿意跟我一起走。“
两人继续喝着酒，天南地北地聊着，仿佛这样就能暂时忘记内心的纠结和彷徨。
不知过了多久，一阵急促的鼓声打破了夜的宁静。接着是一声声的惊呼和尖叫。
“出什么事了？“苏丰年一骨碌爬起来。
林大森也跳了起来：“不好，可能是许船长他们搞的鬼！“
两人急忙朝声音传来的方向跑去。远处，火光冲天，烟雾弥漫。村子的东北角正在燃烧！更糟糕的是，武装的海盗正从那个方向涌入村子！
“警报！敌袭！“林大森扯着嗓子大喊。
部落勇士们迅速集结，手持武器迎敌。但海盗们显然有备而来，不仅人数众多，而且装备了刀剑和弓箭，让部落勇士陷入苦战。
“艾拉！“苏丰年突然想起，朝着艾拉的小屋方向狂奔而去。
就在这时，他看到了令人震惊的一幕：艾拉被两名海盗控制着，而许船长正站在一旁，脸上挂着阴险的笑容。
“放开她！“苏丰年怒吼着冲上前。
许船长冷笑一声：“站住，小子。再靠近一步，我就割断她的喉咙。“
苏丰年被迫停下脚步，双拳紧握，怒火中烧：“你想干什么？“
“很简单，“许船长狞笑道，“我要这个岛上所有的财宝，以及她——“他指了指艾拉，“酋长的女儿，值不少钱。“
“你该死！“苏丰年咬牙切齿。
许船长不以为然：“别装了，小子。我知道你们也是想回家的。不如这样，你们帮我说服酋长，让他乖乖交出财宝，我不仅带你们回明朝，还分你们一份。怎么样，好买卖吧？“
苏丰年厌恶地看着他：“你错了。我们不是你这种人。“
“那就别怪我不客气了，“许船长恶狠狠地说，同时示意手下将刀抵在艾拉的喉咙上，“最后一次机会，小子。帮我，或者看着她死。“
苏丰年的心跳几乎停止。他看向艾拉，后者的眼神中没有恐惧，只有一种奇怪的平静，仿佛已经做好了最坏的准备。
就在这千钧一发之际，一支箭矢从黑暗中飞来，精准地射中了控制艾拉的海盗的手腕。那人惨叫一声，手中的刀掉落在地。艾拉敏捷地挣脱了另一名海盗的控制，迅速逃离。
许船长大惊失色，回头看去，只见一队部落勇士正气势汹汹地冲来，领头的正是酋长本人。
“该死的！撤退！“许船长慌忙下令。
海盗们见势不妙，纷纷朝着来时的方向逃去。但部落勇士们早已布下了埋伏，将他们团团围住。
一场混战爆发了。酋长亲自率领勇士们与海盗战斗。林大森和苏丰年也加入了战斗，保护着村民们。沈明月则组织妇女和孩子们撤离到安全地带。
战斗持续了大约一个小时，最终以部落的胜利告终。大部分海盗被杀或捉拿，只有少数几人趁乱逃脱。许船长也在混战中被擒获，此刻正被五花大绑地押在酋长面前。
“你们这些野蛮人！“许船长恶毒地咒骂道，“你们不知道惹怒了谁！我有同伙，他们会回来的！“
酋长冷冷地看着他，然后对林大森说：“告诉他，亵渎我们部落，伤害我的女儿，不管他是谁，都必须付出代价。“
林大森翻译完毕，许船长的脸色变得惨白。
“不，不，我只是开玩笑的！“他开始求饶，“我可以给你们金子，很多金子！放过我吧！“
酋长没有理会他的哀求，转身对部落勇士下令：“按照我们的传统，处决他。“
就这样，许船长和他的手下被带走了。按照部落的传统，他们将被献祭给海神，以平息神灵的怒火。
混乱平息后，艾拉找到了正在包扎伤口的苏丰年。
“你受伤了，“她心疼地说，接过药草帮他处理伤口。
苏丰年摇摇头：“只是皮外伤，不碍事。你没事吧？“
艾拉点点头：“我没事。“她顿了顿，然后深吸一口气，“丰年，我想告诉你一件事。“
“什么事？“
“今天，当那个海盗的刀抵在我喉咙上时，我突然明白了一件事，“艾拉静静地说，“生命如此脆弱，我们不该浪费时间在不确定的未来上。无论你决定留下还是离开，我都尊重你的选择。但在那之前，我希望我们能好好珍惜在一起的每一刻。“
苏丰年被她的话深深触动。他望向这个坚强而美丽的女孩，心中涌起一阵强烈的保护欲和爱意。
“艾拉，“他郑重地说，“我不会让任何人伤害你。无论发生什么，我都会站在你身边。“
艾拉微笑着靠在他肩上：“我知道。这就足够了。“
夜深了，部落慢慢恢复了平静。明天，他们将面临许多挑战：修复被烧毁的房屋，治疗伤员，处理海盗的尸体……但此刻，至少他们还活着，还有彼此。
未来仍然充满不确定，但艾拉知道，无论结局如何，她的心已经做好了准备。而苏丰年，则在这次危机中似乎找到了某种答案——当他看到艾拉处于危险之中时，他的心跳告诉他，这个女孩对他来说有多重要。
这场突如其来的危机，像一面镜子，照出了每个人内心深处的真实想法。对于苏丰年而言，家乡的召唤依然存在，但艾拉的存在，已经在他心中扎下了深深的根。
至于他最终会做出什么选择，连他自己也说不清楚。但有一点他很确定：无论选择什么路，他都会竭尽全力，不辜负那个为他付出一切的女孩。
因为在这个荒岛上，在这个陌生的世界里，她是他最真实的归属。
而艾拉的心事，无论多么复杂，多么沉重，在这一刻，都化作了一个简单的愿望：希望爱情能够战胜一切。
这是一个朴素而永恒的心愿，不管是在明朝的宫廷中，还是在遥远的荒岛上，都一样真实，一样动人。
天上的星星默默注视着这一切，仿佛在诉说一个亘古不变的真理：爱情，从来都不是一件简单的事，但正因如此，才显得如此珍贵。