第10章 神秘商队
夕阳西沉时，云沧澜在土坡上望见了远处那支小型商队。
三辆马车在荒道上排成一列，打头的是载人厢车，末尾跟着辆带篷的载人马车。
最引人注目的是车队中央那辆特制的运输车——上面固定着一个近三米长的黑铁箱，表面刻满禁魔符文，在暮色中泛着冷光。
六名护卫骑着驮马分布在两侧，马蹄扬起的尘土在余晖中泛着金红色。
袭击来得很突然。
二十多头形似鬣狗的魔兽突然从附近的石头后面冲出，那些怪物浑身漆黑，脊背上生着尖锐的骨刺，獠牙间滴落腐蚀性的唾液——是边境常见的“影蚀兽”
最前头的护卫还没来得及拔剑，就被扑下了马。中间货车上那个三米长的木箱顿时成了魔兽围攻的目标，箱体上几道暗红色的符文开始闪烁。
“结阵！守住货箱！”
一名领头的中年男子从首辆车厢跳下，腰间的短刀都没来得及出鞘。他穿着朴素的棕色皮甲，但右手指节上三个铜戒指显示着商队领队的身份。
剩下的五名护卫立刻翻身下马结成圆阵，长矛向外。
但在近二十头影蚀狼的攻击下，这道防线显得十分脆弱。
此时的运输车旁边，一名身穿灰袍的魔法师突然出现，他正急促地吟唱咒语，空气中的火元素瞬间躁动起来，法杖顶端迸发出炽烈的火球。
“炎爆术！“
火球飞射而出，在影蚀兽之中炸开，火光飞溅，三头影蚀兽在烈焰中哀嚎翻滚。
其它影蚀兽似乎被激发了凶性，攻击变得更为猛烈，那五名护卫组成的圆阵顷刻间被摧毁，又有一人当场被撕碎。
灰袍魔法师额头渗出冷汗，再次释放了一发魔法解决了三头后，他的精神力已近枯竭。
但此时，还有十几头，就在他想稍微恢复一下精神力时，一头格外壮硕的影蚀兽突然从侧翼突袭，利爪直取他的咽喉——
“砰！“
一道黑影闪过，将那魔兽一拳打飞。魔法师惊愕地转头，只见一个披着斗篷的年轻人站在他身侧，右拳还保持着出击的姿势。
这人正是之前还在远处观望的云沧澜！
云沧澜并没有废话，身形如鬼魅般切入战场。
他的动作简洁凌厉，每一击都精准命中魔兽的要害：拳风震碎喉骨，肘击打断脊椎，甚至直接徒手撕开了一头影蚀兽的下颚。
“这...这是人类能做到的？”一名还活着的年轻护卫瞬间瞪大了眼睛。
那些影蚀兽似乎也被云沧澜的出手所震慑，有了一丝退缩。
趁着这个空档，压力骤减的四名护卫终于稳住阵脚。魔法师趁机喝下一瓶蓝色药剂，法杖再度亮起光芒：“连锁闪电！“
电光在兽群中跳跃，与云沧澜的物理攻击形成完美配合。
云沧澜的目光在那个棺材般的铁箱上停留片刻。箱体完好无损，但周围的影蚀兽似乎格外疯狂地想要接近它。
这样下去也不是办法，他将眼神锁定在了一头体型最大的影蚀兽身上，深吸一口气，身形一闪。
下一刻，他已经来到那头影蚀兽身边，一拳重重的砸了出去！
“嘭！”
鲜血飞溅中！那头魔兽竟被他一拳给轰烂了！
场间瞬间安静，剩下不到十头的影蚀兽突然一声低吼，瞬间四散奔逃。
战斗终于结束，在场幸存的人都长舒了一口气，十头影蚀兽和两个护卫的尸体散布在道路上。
那个领队模样的人快步走了过来，手指上的铜戒指在暮色中反着光，脸上堆笑，眼中却带着些许警惕。
“多谢阁下相助！在下霍恩，是这个商队的领队。”
霍恩微微躬身，语气诚恳。当他眼角余光扫过地上影蚀兽碎裂的尸体，喉结不自觉地滚动了一下。
“举手之劳，不足挂齿。”云沧澜伸手虚扶。
“恩人过谦了，如果今天没有您出手，恐怕我们凶多吉少，对了，这位是洛伦佐大师，我们的随队法师。“
霍恩侧身介绍道，灰袍法师正一瘸一拐地走过来，法杖上还萦绕着未散尽的火星。
云沧澜向来人点头致意。
洛伦佐的目光在云沧澜身上停留了片刻，突然举起法杖轻吟咒语。一团橙红色的火焰凭空浮现，绕着云沧澜转了一圈。
“奇怪...“老法师喃喃自语，“你身上没有元素波动，却能徒手击杀二级魔兽...真有人的肉身可以强到这种地步…“
“咳咳！”
霍恩突然干咳了两声，“恩人不要介意，洛伦佐大师就是这个性子，对了，阁下这是要去哪儿？“
“晨露镇。“
云沧澜简短回答，他当然不会介意，相比于霍恩的虚伪，他倒是更喜欢洛伦佐这种直性子。
霍恩脸上瞬间露出惊喜之色，“那可太好了！我们也要去晨露镇，恩人不妨与我们一起吧！我们带的物资充足……”
“这不好…”
一旁的洛伦佐突然想插话，但话一出口就被霍恩一个严厉的眼神给瞪了回去。
云沧澜看在眼里，心中有些好笑，他假装犹豫了一下才道：“这样的话…那恭敬不如从命。”
随后，剩下的人简单处理了一下现场，由于刚才的魔兽袭击让众人心生不安，再加上马上就要入夜，为了以防万一，所以霍恩决定继续赶路。
云沧澜对此倒是没什么意见，他之所以跟着商队，一来是因为坐马车确实能舒服点，省些脚力，二来则是他对这个商队护送的那个铁箱子很好奇。
因为自从他看到那个箱子后，心里竟有了一种很强烈的危险感，这种感觉已经很久很久没有在他的心里出现过了。
三辆马车在月光下缓缓前行，车轮碾过碎石的声音在寂静的荒野中格外清晰。
护卫们手持火把骑马警戒，跳动的火光在黑暗中划出几道飘忽的光带。夜风掠过荒原，带着初秋的凉意，吹得马车篷布微微鼓动。
末尾的马车内，云沧澜闭目养神，随着车厢的摇晃微微调整着重心。洛伦佐坐在对面，借着窗缝透进的月光，仔细端详着这个神秘的年轻人。
“年轻人，你叫什么名字？“老法师突然开口，声音沙哑。
“艾伯特。“他睁开眼，灰眸在黑暗中泛着微光。
洛伦佐叹了口气，枯瘦的手指无意识地抚摸着法杖上的裂痕：“听我一句劝，明天一早就离开吧。这趟任务...比你想象的危险得多。“
“箱子里是什么？“云沧澜直截了当地问。
老法师的呼吸明显一滞。他掀开车帘看了看外面，确认没人偷听后才压低声音：“我不能说...但这不是普通的货物。那些年轻法师都不愿接这活，最后只能让我这个老头子来...“
他的声音里带着自嘲：“我老了，活够本了。可你还年轻，没必要趟这浑水。“
云沧澜看着眼前这位老人，嘴角有了一丝笑意，他刚想说话，突然眼神一动，心道：这麻烦来的可真够快的！