第5章 外门风波暗流涌
当演武场的喧嚣被山风带走，陆寒正穿着麻鞋，踏过最后一片碎叶。
丙字号院的青瓦在黄昏的天色中透出一股寒意，半块瓦当坠落至墙根，裂成锯齿状的碎片，仿佛是某人冷笑的残迹。
他伸手推了推那扇歪斜的木门，门轴发出的尖锐声响超出了他的预期，宛若惨叫。
一踏入屋内，霉味、稻草的潮气和腥味立刻扑鼻而来。墙角堆着发绿的腌菜坛子，房梁上悬挂着蜘蛛网，风一吹便摇曳成模糊的银线。
陆寒弯腰捡起一块拳头大小的石头，用它顶住门框，手指轻抚过石头表面粗糙的纹理。
这石头与铁匠铺里的砧石相似，但这里的石头，却冷得刺骨。
突然，腰间的断剑轻微颤动，他低头望去，只见剑鞘裂纹中渗出淡淡的金光，仿佛有生命在呼吸。
“别急嘛。”
他低声自语，声音在四面透风的墙间回荡。
次日卯时三刻，外门演武场的晨钟刚刚敲响，陆寒便被召唤至杂务堂。
赵云山站在走廊下，他那玄色道袍上的金线在晨光中格外耀眼，手中转动着一块刻有“执事”二字的青铜牌子，说道：“新来的，得先学会规矩。”
他的目光随意扫过陆寒腰间的断剑。
“炼丹峰的炉渣必须清理干净，每天亥时前必须倒完——别让我嗅到一丝焦糊味。”
旁边的外门弟子听后都哄笑起来。
陆寒的目光紧盯着赵云山指尖的青铜牌子，上面沾着斑斑点点的暗红，仿佛未洗净的丹毒。
他立刻想起了周衡昨晚提到的“被封灵根”的事，喉咙里泛起一股铁锈味。
对方显然认为他连炼气期的门槛都达不到，因此才这般肆无忌惮地折磨他。
“嗯。”
他垂下眼帘应了一声，余光瞥见赵云山嘴角的微笑，就像一只老鹰注视着落入陷阱的猎物。
炼丹峰的炉渣堆积在山后的阴坡处。
陆寒每日扛着竹篓上山时，总能见到黑乎乎的炉灰中夹杂着未完全燃烧的灵草残枝。
偶尔，他还能翻出半块黑乎乎的丹丸，凑近鼻子一闻，一股淡淡的苦杏味扑鼻而来。
他的手掌很快磨出了血泡，竹篓上的麻绳勒得虎口泛白。
然而，那把断剑每夜都会变得滚烫，在他沉睡时轻轻颤动，仿佛在帮他缓解酸痛的肌肉。
亥时，夜色蔓延至炉渣堆旁。
陆寒正弯腰捡拾最后一捧炉灰，手指突然被某物划破——原来是一块嵌在灰中的碎玉，其棱角锋利如刀刃。
一滴血“啪”的一声落在炉灰上，他正要擦拭，却见那炉灰突然如沸水般翻腾起来！
黑灰形成了蛇纹般的图案，沿着他的手指缝隙向上爬升，在半空中聚集成三寸长的剑气！
青白色的剑芒划破暮色，刺得他眼睛眯起。腰间的断剑突然剧烈震动，他清晰地听到了金属震动发出的嗡嗡声，仿佛是久别重逢的呼唤。
“这是……”
他屏住呼吸，目睹那道剑气钻入自己的手掌心，手腕上的金纹迅速蔓延，沿着血管向上臂攀爬。
体内涌动着一股热流，如同被浇上滚烫的油，但并不疼痛，反而让他想起了铁匠铺里，烧红的铁锭突然浸入冷水时腾起的白雾。
那是淬炼的声音。“陆寒？”
树后突然传来一声惊呼。
陆寒迅速转身，只见林婉儿抱着药篓站在五步开外。她头上的玉簪因剑气摇晃，眼中还映着未散的金光。
陆寒本能地想遮掩腰间的断剑，却见林婉儿后退了小半步，但很快稳住身形，咬了咬嘴唇说：“我……我只是采药路过这里……”
一阵风吹过，掀起她的衣袖，露出手腕上淡淡的药渍。
陆寒想起了前日她给他的药丸，那糖衣在舌尖化开时的甜美，让他突然感到喉咙紧缩，只说出一个字：“你……”
“我什么都没看见。”
林婉儿快步上前，迅速将一个布包塞入他的怀中，动作之敏捷宛如受惊的小鹿。
“这是《玄天剑诀》，我……我亲自抄写的。请务必保密，不要让人知道是我给你的。”
她的耳尖红得仿佛要滴出血来，转身欲走，却又停了下来。
“炉渣中的碎玉是玄铁髓，能够激发剑气……你……你必须小心使用。”
那布包还残留着林婉儿身上的余温。
陆寒低头打开布包，只见泛黄的纸页上工整地书写着小楷字迹，墨迹未干，仍能嗅到松烟墨的清香。
当他再次抬头时，林婉儿已经跑远，只余下药篓上的银铃在风中发出细碎的响声，仿佛有无尽的话语未尽。
月升中天时，陆寒坐在破旧小屋的稻草堆上，断剑横置于膝上。
他依照剑诀开始运气，手腕上的金纹随着呼吸闪烁，体内热流竟沿着剑谱的脉络流动，最终在丹田处凝聚成一个小太阳般的核心。
窗外，夜鸟“嗖”地掠过。他听到远处传来轻微的脚步声，那声音虽轻，却透露出一股熟悉的阴森气息。
那是赵云山穿着玄铁靴踏在碎石上的声音。
“明日外门将举行大比。”
声音随着风飘入耳中。
“听说最近有个人颇为不安分，活跃得很啊？”
陆寒紧握膝上的断剑。剑鞘上的裂纹中透出的金光愈发耀眼。
当演武场的青石板被晨露打湿时，陆寒正站在试剑台的一角。
他能听到身后外门弟子们小声私语，如同细针穿线般密密麻麻：“那人就是被赵云山派去清理炉渣的吧？”
“听说啊，他连炼气一层都尚未稳固……”
晨雾中弥漫着淡淡的苦杏仁味，与炉渣堆中的焦香混合。他伸手轻抚腰间的断剑。
剑鞘温热，仿佛在与他的心跳共鸣。
“陆寒！”
赵云山的声音如同被风裹挟着砸向人一般。
他身着一袭玄色紧身衣，身形矫健地跃上试剑台，腰间铁剑在晨雾中划出一道冷冽的光芒。
“既然是外门大比，总得有点彩头。我们比试剑法，败者需跪行穿越演武场。”
他眯起眼睛微笑，眼角的泪痣随之颤动。
“如何？”
此言一出，试剑台四周顿时陷入一片死寂，连松针落地的声音都清晰可闻。
陆寒目不转睛地注视着赵云山握剑的手。
只见那握剑的手指关节泛白，手腕上缠绕着一条沾血的布带，显然是昨晚练剑过猛，导致筋脉受伤。
这让陆寒想起了铁匠铺里的学徒们，他们总是急于展示自己的实力，挥舞铁锤时风声呼啸，结果往往是自己受伤。
“比试就比试。”
他回答得异常果断。赵云山瞳孔骤然收缩，他万万没想到，这个总是低头的新人竟敢接受挑战。
“噌”的一声，铁剑出鞘，那声音仿佛刺穿了晨雾。他一出手便是玄天宗的基础剑式“破云”，剑尖绽放出三朵剑花。然而，在即将触及陆寒的瞬间，他突然变招。
这是一招外门弟子私下较量时常用的阴招，专门用来对付毫无防备之人。
陆寒本能地向一侧闪避，而他的断剑比反应更快，瞬间从剑鞘中弹出。
这把仅三寸长的残剑剑锋包裹着一层金光，如同撕裂晨雾一般。
此时，陆寒眼前突然闪现出许多画面：古战场上烈焰熊熊，天际仿佛要被烧尽；一位白衣剑修手持与他断剑相似的长剑，每一剑挥出，都能劈开千军万马。还有那黑雾翻滚的深渊，其中满是张牙舞爪的恶鬼，它们张大嘴巴，仿佛要将白衣剑修撕成碎片。
“叮——”
金属撞击的清脆声响，瞬间将陆寒拉回现实。
再看赵云山的铁剑，已被压在石台之上。陆寒那断剑上的金纹仿佛活了过来，沿着铁剑向上蔓延，仿佛在吞噬着铁剑一般。
周围的人群突然发出一阵惊呼，纷纷倒吸一口凉气。
陆寒这才意识到，自己不知何时已经站在赵云山面前，剑尖几乎触及对方的喉结。只需再向前推进半寸，后果将不堪设想。
“我输了！”
赵云山声嘶力竭地大喊，声音几乎破音，脖子上的青筋因用力而凸起。
他将手中的铁剑猛地一甩，摇摇晃晃地向后退去，身上的玄色劲装背后已被汗水浸透。
“算你小子走运！”
话音未落，他便急匆匆地冲下试剑台。经过林婉儿身边时，不慎将她的药篓撞落地上，他却连头都没回一下。
林婉儿蹲下身子，开始捡拾散落的药草。晨光中，她发髻上插着的玉簪子闪烁着银光，宛如碎银般耀眼。
她抬头时，恰巧与陆寒投来的目光相遇。
她的耳尖瞬间变得通红，手中捏着的白芷不慎掉落，一直滚到了陆寒脚边。
他弯腰捡起，递还给她时，两人的指尖轻轻触碰，如同被火灼烧一般，两人迅速缩回了手。
“陆寒。”
周衡的声音从演武场的高处传来。
这位执事长老背着手站在观礼台上，黑色的道袍随风飘动，仿佛有生命一般。
“来我静室一趟。”
转身之际，他宽大的袖子不经意间扫过桌上的茶盏，青瓷碎片散落一地，旁边是“外门大比”的红榜，仿佛一道裂开的伤口。
静室中弥漫着沉水香的芬芳。
周衡坐在檀木椅上，面前摆放着一杯刚泡好的云雾茶，茶水表面还漂浮着未散尽的茶沫。
“你的剑意。”
他突然开口，目光锐利如刀。
“源自何处？”
陆寒站在门口，腰间的断剑微微颤动。
他回想起昨晚周衡提及的“被封灵根”之事，以及在炉渣堆中发现的玄铁髓。
这位长老似乎早已将目光锁定在了我身上。
“这是与生俱来的。”
他低头注视着自己的鞋尖，麻鞋上还沾着些许炉灰。
“或许……命中注定我该拥有一把剑。”
周衡的手指在桌上轻轻敲击了三下。
静谧的室内突然传来一声轻微的“咔”，陆寒注意到墙角的青铜鹤灯转动了半寸，灯油在灯芯上聚成了血珠般的形状。
“天生的剑意……”
长老轻声一笑，茶杯中的茶沫泛起了涟漪。
“去领取你作为外门前十名的奖励吧。”
他挥了挥手，袖风将陆寒脚边的炉灰一并卷走。
“记住，过于耀眼的剑，容易折断。”
当月亮升至柳树梢头，陆寒蜷缩在稻草堆中。林婉儿赠予的《玄天剑诀》就放在他的膝盖上，翻到最后一页时，他的指尖突然停住了。
你猜怎么着？那插图上描绘的古剑，与他在梦中所见的那把能劈碎千军万马的剑，简直如出一辙，毫无二致！
他手中的纸页因紧握而皱褶，蜡烛的火苗在剑纹插图上摇曳，使得那金色的纹路透出一股诡异的光芒。
“原来如此……”
他喉咙紧缩，突然间，断剑从剑鞘中滑出三寸，剑尖恰好对准了插图上的剑纹。
此时，记忆的碎片如潮水般涌现。
他看见一个白衣剑修，在向深渊挥出最后一剑的瞬间，剑刃崩裂，那残缺的剑尖坠入人间。
在黑暗的雾气中，还传来一声特别沙哑的诅咒：“我必将找到你，粉碎你的残魂，让你的轮回也终结……”
“咚——”
院子外传来玄铁令牌的震动声。
陆寒猛然抬起头，只见墙角站着一位身着灰衣的弟子，手中举着一块刻有“宗务”二字的木牌，说道：“陆寒，明日卯时你需前往演武场听令。”
说完，他转身欲走，又补充道：“此事与紫云秘境有关。”
夜风将窗户纸吹得翻飞，使得《玄天剑诀》哗啦作响。
陆寒目不转睛地盯着插图上的古剑轮廓，感觉手中的断剑热得发烫，仿佛在回应着一种自遥远过去传来的召唤。
他能听到自己的心跳，如同擂鼓般响亮。此时，窗外夜色中，一双阴森的眼睛正透过树影窥视着这边。
那人是谁？正是秦昭，魔教外门执事，他的玄色披风在风中翻飞，宛如一片不祥的乌云。