第2章
青州城内，繁华喧嚣如沸。街道上，摊贩的叫卖声此起彼伏，交织成一曲市井的乐章。在这城央最热闹之处，有一座茶馆，名唤江澜阁。乍看之下，它不过是个寻常喝茶之所，偶尔有文人雅士前来，品一盏香茗，闲阅几卷诗书。
然而，江澜阁的茶生意不过是表面伪装，其真身乃是一处至关重要的情报站。
此刻，江月遥慵懒地倚在摇椅上，手中摆弄着一块上乘冰种玉佩。玉佩通透似冰，散发着清冷的光泽，上面精雕着一只展翅欲飞的凤凰。凤凰羽毛根根细腻分明，凤目上扬，高贵威严之感尽显，姿态灵动，雕工堪称鬼斧神工。
这块玉佩，是叶扶风五年前赠予她的。犹记得当时，叶扶风目光坚定地对她说：“六年后，我定会下山寻你，到时我们一起闯荡江湖，像我爹那样潇洒自在。”如今，五年已逝，再有一年，他们便能携手仗剑天涯。只是不知，当叶扶风知晓她如今已是江澜阁当家时，会是怎样的惊讶。
念及此处，江月遥唇角不自觉地上扬，露出一抹浅笑。
她起身，不再贪恋摇椅的舒适，小心地将玉佩放回原处。恰在此时，一名小厮打扮的人匆匆从屋外走进来。
“头儿，最新消息！昭亲王派了他的死士，把叶家灭门了！”小厮神色慌张，语气急促。
江月遥心头猛地一震，难以置信，忍不住再次追问：“叶家？哪个叶家？”她心中仍存一丝侥幸，盼着只是重名，被灭门的并非她所熟知的叶家。
“是明川叶家。”小厮的回答，如同一记重锤，彻底敲碎了她的幻想。
江月遥只觉脑海中一根弦“啪”地断裂。她无法接受，那个曾经意气风发的叶扶风，竟可能已不在人世。
“把月白牵出来，我要去明川，亲眼看看！”江月遥迅速吩咐道，同时手脚麻利地换上最轻便的衣裳，取下平日里佩戴的首饰。直到恍惚间，指尖触碰到湿润的脸庞，她才惊觉，自听到叶家灭门的那一刻起，泪水就已悄然滑落，从未停止。
她顾不上满心的悲痛，月白载着她一路疾驰至明川。她凭着记忆，找到了叶家。叶家祖宅隐匿在雾山竹林深处，曾经，叶家对她有养育之恩。她自幼与叶扶风一同长大，叶天昀夫妇待她如同亲生女儿。五年前，她被江家本族认回，不得不离开叶家，却从未想过，再次归来，竟是这般人间惨剧。
叶家大门虚掩着，江月遥推门而入，一股浓烈的血腥味扑面而来。曾经熟悉的面孔，如今横七竖八地躺在地上，没了气息。她一路踉跄着往里走，每一步都踏在无尽的悲痛之上。直至走进内院，她先是看到了叶天昀和温知意的尸体，而后，瞧见了躺在地上、生死未知的叶扶风。
江月遥飞奔过去，颤抖着伸手探他的鼻息。叶天昀和温知意已然逝去，可她竟探到了叶扶风那极其微弱的呼吸。即便她向来冷静，此刻泪水也如决堤的洪水，汹涌而下。
她不知叶天昀夫妇究竟何处得罪了昭亲王，当下能做的，唯有带叶扶风回去，并妥善安葬叶家满门。
返回青州城的途中，关卡被重兵把守，每个进城之人都要接受行李检查，被仔细询问进城事由，似乎有重要权贵即将驾临。江月遥心急如焚，一心只想尽快回江澜阁安顿叶扶风。
但她不敢冒险，担心这些关卡是昭亲王的人所设。无奈之下，她只能先将叶扶风安置在青州城外的别苑。
叶扶风伤势极其严重，心口虽中一剑，所幸未伤到要害。江月遥请来了青州城医术最高明的郎中，可郎中们皆摇头叹息，称只能听天由命。三日后若叶扶风能醒来，尚有生机；若醒不过来，便要做好后事准备，且依这重伤来看，醒来的可能性微乎其微……
即便希望渺茫，江月遥也绝不放弃。这几日，她坚持让郎中用最好的药材，固执地不肯为叶扶风操办后事，仿佛只要她不放弃，叶扶风就一定会醒来。
叶扶风一日不醒，江月遥便一日衣不解带地守在床边。同时，她也未曾疏忽江澜阁的大小事务，短短几日，人便憔悴了许多。
通过江澜阁打探的情报，她得知昭亲王曾试图拉拢叶天昀为其效力，却遭拒绝。之后……
“扶风哥哥，你说过六年后便来寻我，与我一同闯荡江湖，如今已是五年后了，你可千万不要食言啊！”江月遥坐在床边，望着昏迷不醒的叶扶风，轻声呢喃，眼中满是哀伤与期许。
第六日，叶扶风缓缓睁开沉重的眼皮，日光刺痛了他的眼睛，他下意识地微微眯起。看着周围陌生的陈设，他满心疑惑，不知自己身处何方。一转头，便看到了江月遥熟睡的面容。望着她，叶扶风的思绪飘回到了儿时，想起了他们第一次见面的场景……
那时，叶扶风正在院子里认真练剑，听到仆从喊老爷回来了，他急忙扔下木剑，飞奔着去迎接叶天昀。刚跑到叶府门口，便看到叶天昀牵着一个小女孩。小女孩宛如玉雕般精致，大眼睛扑闪扑闪的，脸颊泛着红晕。察觉到叶扶风的目光，她害羞地躲到了叶天昀身后。
“风儿，这是我从金阳城给你带回来的妹妹。”叶天昀笑着说。
“妹妹？阿爹，我可以和妹妹一起玩吗？”叶扶风满心欢喜。
“当然可以。”叶天昀点头应允。
“天昀，这是哪来的孩子？”父子俩说话间，温知意也迎了出来，看到小女孩，眼中满是惊讶。她相信叶天昀不会做糊涂事。
“意儿，这是我在金阳城遇到的小姑娘。当时城内遭土匪洗劫，我从土匪刀下救了她，她已不记得自己的父母，我便把她带回来了。”叶天昀说着，神色间闪过一丝担忧，怕温知意不愿收养这孩子。
然而，温知意看着小女孩胆小乖巧的模样，心瞬间就化了。“那还愣着做什么，快进家门，我已让云婶烧了一桌子好菜，给你们接风洗尘！”温知意笑着上前，温柔地牵着江月遥进了家门。
那个傍晚，夕阳的余晖洒在庭院，父母嬉笑逗趣，叶扶风则好奇地打量着这个突然出现的妹妹。那般美好的时光，如今却已遥不可及，再不复返。
叶扶风心中悲痛欲绝，他想要为爹娘报仇，却连仇家是谁都不知晓。他痛恨自己的无能，想到此处，挣扎着想要起身，却惊醒了江月遥。
“扶风哥哥！你醒了？不要乱动，你伤势太重，得好好养着！”江月遥急忙按住叶扶风，小心翼翼地扶他重新躺下。
“月遥，你知道……你知道我爹娘已经没了！我要去练剑！我要为他们报仇！”叶扶风泪流满面，声音颤抖，却因伤势过重，再无多余力气起身，全身的疼痛，都比不上心中的哀恸。
“我知道，我都知道！我又何尝不想为义父义母报仇？可是扶风哥哥，你现在最重要的是养好伤，千万不能冲动！”江月遥说着，泪水再次夺眶而出。
此后的日子里，叶扶风不再执意带伤练剑，开始配合郎中治疗。江月遥则每天忙碌于江澜阁与别苑之间，披星戴月，不辞辛劳。
江澜阁在江月遥接手前，不过是个籍籍无名的小茶馆。在她的精心经营下，如今已发展成一个成熟的情报站。即便如此，想要彻底查清叶家灭门的真相，依旧困难重重。
她目前只知道是昭亲王派人下的毒手，却不清楚叶家究竟因何得罪了他。难道是她离开叶家的这五年间，发生了什么不为人知的事情？
终于有一天，江月遥历经艰难，彻底查清了昭亲王对叶家痛下杀手的缘由。她反复思量，不知是否该立刻告知叶扶风。
思来想去，她还是决定不再隐瞒。即便叶扶风伤势尚未痊愈，她也决心将所知的一切，毫无保留地告诉他。