第18章 农家少女

厉灵踩着青石板路回到半山腰时，天边最后一缕霞光正给歪脖子枣树镀上金边。

推开木门的刹那，他鼻尖微动——空气中飘着淡淡的艾草香，混着新晒的棉麻气息，显然有人刚清扫过院落。檐角蛛网被细心挑去，木桌上摆着半罐新摘的野菊，就连他练功时随手丢在墙角的碎瓷片也不见了踪影。

“怪了......“他正疑惑间，忽听身后传来“吱呀“一声。转头望去，只见隔壁篱笆处探出个扎着蓝布头巾的小脑袋。

“厉、厉灵哥哥回来了？“少女声音细若蚊呐，一张小脸晒得微黑，却透着健康的红晕。她手里还攥着块抹布，指节因常年劳作略显粗糙。

厉灵搜索记忆，想起这是隔壁陈老汉的闺女阿秀。原主痴迷武学前，两家常有来往。

厉灵挑眉望着她发间的枯叶，忽然想起三日前在赵府给赵无忌讲《齐民要术》时，曾随口提过“处暑前晒被，虫蚁不侵”。此刻屋内木架上，他那床原本发霉的棉褥正平整地铺开，显然被翻晒过不止一遍。

“阿秀妹子，“厉灵故意板起脸，“可是你偷偷来我家打扫？“

少女顿时慌了神，头巾下的耳朵尖都红了起来：“我、我就是看厉灵哥哥家落了灰......“她越说声音越小，最后几乎要把脸埋进衣领里。

厉灵玩心大起，突然一个箭步上前。阿秀吓得后退，却不料厉灵袖中赤炼真气微吐，她手中的抹布“嗖“地飞入他掌心。

“这抹布......“厉灵故作严肃地嗅了嗅，“用了桂花皂角？阿秀妹子倒是讲究。“

阿秀急得直跺脚：“还、还给我！“伸手要抢，却被厉灵举高了避开。她跳了两下没够着，羞得眼眶都红了。

厉灵见玩笑开过了，连忙将抹布叠好还她：“多谢阿秀妹子照料寒舍。“

“厉灵哥哥就会笑话人！”阿秀跺了跺脚，却忍不住抿唇笑。她从袖中掏出个粗布包，里面整齐码着晒干的艾草：“前日见你窗缝漏风，特意熏了驱虫。还有……”她声音突然放轻，“你爹娘碑前的野果，我换了新的。”

厉灵的指尖在艾草上顿了顿。原主记忆里，阿秀的娘亲早逝，她跟着瘸腿的父亲长大，每日天不亮便要下田割稻，却仍记得替他照料父母的坟茔。他忽然想起灶台上那罐野菊——正是原主母亲生前最爱的品种。

“多谢。”他难得正经地拱手，却在阿秀慌乱回礼时突然指着她裙摆上的水迹：“莫不是把我屋里的水缸都扫空了？”

“才没有！”阿秀梗着脖子反驳，“是你那口老井的水太凉，泼在地上都冒白气。”话未说完，她忽然瞥见厉灵掌心隐约的暗红纹路，眼神骤然大惊：“你、你手怎么了？是不是又练那劳什子毒砂——”

“嘘！”厉灵突然凑近，指尖几乎要贴上她颤动的睫毛。阿秀的呼吸猛地停滞，却见他忽然从袖中摸出颗裹着糖纸的蜜饯和几两银子，塞进她攥紧的手心：“再喊，全山的野猪都要知道我在练邪功了。”

此刻暮色渐浓，山风送来远处村落的炊烟。阿秀攥着蜜饯和银子往后退了半步，布鞋底碾过青石板上的野菊：“我、我该回去了，爹爹还等着喂牛呢。”

“且慢。”厉灵忽然想起什么，从腰间解下串铜铃——那是赵无忌硬塞给他的“辟邪之物”，此刻在掌心叮当作响，“明日去镇上，帮我带包糯米。”他晃了晃铜铃，“若忘了，便把这铃铛挂你牛棚里，省得夜猫子偷食。”

阿秀气鼓鼓地抢过铜铃，却在转身时被自己的裙角绊了个趔趄。厉灵眼疾手快地扶住她的腰，触感柔软得像新收的棉桃。少女惊呼一声，猛地挣脱，发辫上的木簪“当啷”落地。

“厉灵哥哥！”她弯腰捡簪子，声音里带着从未有过的嗔怒，却在抬头时撞见他促狭的笑。山月不知何时爬上枣树，将两人的影子拉得老长，阿秀的影子正攥着那串铜铃，而厉灵的影子指尖还沾着片野菊的花瓣。

“快走吧，再晚牛该饿了。”厉灵背过身，指尖摩挲着掌心未全褪的纹路。身后传来细碎的脚步声，忽然又顿住——阿秀从怀里掏出个竹筒，里面装着新晒的桂花：“放在床头，夜里睡得香。”说完便跑，布鞋踩过青石板的声音像串急促的鼓点。

厉灵望着她消失在山道拐角，忽然听见竹筒里传来“咔嚓”轻响。抽出木塞，竟见桂花底下藏着颗完整的枣核——原主爹娘坟前那棵枣树结的枣，核上还刻着歪歪扭扭的“安”字。

山风裹着艾草香掠过鼻尖，远处传来阿秀唤牛的声音。厉灵忽然笑了，指尖抚过枣核上的刻痕。这具曾被毒砂侵蚀的躯体里，赤炼异种真气正沿着经脉缓缓自动游走，而掌心残留的少女体温，却比任何真气都要温暖。

他将竹筒搁在窗台，任月光漫过屋内整齐的摆设。灶台上，阿秀新换的清水在月光下泛着粼粼波光，倒映着梁上那串被山风吹得轻响的铜铃。原来这世间最难得的，从来不是化毒为火的奇功，而是有人记得替他扫去碑前的落叶，在他练功时默默添上一灶新火。

院外传来窸窣响动，推开窗，只见阿秀的身影正蹲在枣树下，手里握着把小扫帚，认真地清扫着他方才踩落的野菊，月光给她微黑的发梢镀上银边。