第7章 第七夜 女驸马
“一辰，宋家来退婚了。”管家捧着染血的庚帖，上面“永结同心”的金粉被刮得支离破碎。
叶一辰手中正握着离世时母亲留下的梅花金簪，双目充血，强忍不适，“去告诉宋清河，我叶家同意他退婚。。。”
“小姐。。。唉。。。”管家欲言又止，最后一声长叹，转身离去。
叶一辰再也抑制不住，俯在桌上放声大哭。母亲，孩儿该怎么办才好！
父亲昨日遭奸人冤害下狱，今日宋家便遣人来退婚。个中意思很明白，宋家不想被叶家牵连，遂划清界限。
叶一辰方寸大乱，叶家风雨飘摇。
三年后春闱考场，叶一辰打翻砚台，墨汁泼在月白衣摆上。
科考结束时，叶一辰与一顶凤撵擦肩而过，珠帘后伸出一只戴翡翠玉镯的手，环佩叮当，“给这位公子换套新衣裳。”
叶一辰抬头只看见赤色宫装掠过屏风，空气中残留着淡淡的藏春香。
放榜那日，叶一辰在状元袍里缝了三十六枚银针，这是跟西市杂耍艺人学的，防止官服被意外扯开。
传胪唱名时，她看见宋清河站在二甲进士首位，腰间挂着二公主赏赐的蟠龙玉佩。
“叶状元可有婚配？”皇帝抚须而笑，眼底精光让叶一辰后脊一阵发凉。
珠帘乍响，宫女扶着大公主萧时璃款款走来，“儿臣听闻新科状元郎作得《寒梅赋》，正想讨教。”
叶一辰心中暗道不好，这大公主怕不是有备而来。
洞房夜，萧时璃掀开盖头第一句话便是，”驸马这喉结，是用蜂蜡混着朱砂捏的吧？怪精致的！”
她突然掐住叶一辰的脖子，指尖抹下一层黄粉，“明日开始，本宫亲自为你调脂粉。”
红烛爆了个火花，叶一辰刚要挣扎，嘴里被灌进苦药。
萧时璃捏着她下巴轻笑，“此乃特调慢性毒药，解药只有本宫有。毕竟。。。”她抚过叶一辰的脸颊，“本宫可不想嫁去西羌，若驸马到处乱说话，对谁都不好。”
“你。。。”叶一辰料不到大公主新婚夜竟送她如此大礼。
叶一辰在书房发现端倪是在重阳节后。宋清河升任兵部郎中的贺礼清单里，竟有二公主府特供的鎏金纸。
她夜探宋府时，在书房暗格里找到未烧完的信笺——正是模仿父亲笔迹的通敌书，边缘沾着牡丹香膏。
“驸马最近常看《洗冤录》。”萧时璃捻起玉瓷盘里的蜜饯送到叶一辰嘴边，掩唇轻笑，指尖在案几上画了个“二”字，“御花园东南角的红梅，开得比刑部大牢里的血还要艳上三分呢。”
中秋宫宴，二公主萧瑟瑟果然发难。她假意醉酒撞翻叶一辰的酒盏，染着丹蔻的指甲勾住她的衣襟，“驸马这肌肤，比本宫还要娇嫩。。。”
话未说完，一旁萧时璃突然撩开衣袖，露出皓腕，腕上一道疤痕狰狞无比，“二妹醉了，本宫腕上这道疤痕，不知二妹可否记得？若二妹已忘记，本宫现在便让你记起。。。”
萧瑟瑟见此也不再好说什么，唯有顺着台阶下说自己喝醉糊涂了。
萧时璃那道疤萧瑟瑟怎会不认识，那是她嫉妒萧时璃预备推其下水，结果偷鸡不成反倒害自己落了水，萧时璃为救她划伤了手臂。
萧时璃便时常借此事来敲打萧瑟瑟。
叶一辰在护城河边拦住宋清河那夜，河灯映得水面猩红如血，浓得化不开。
宋清河面容狰狞，眼底歹毒全露，“你可知道当年为什么选你爹顶罪吗？他书房那幅《北疆舆图》，可是先帝留给太子的。。。”
叶一辰眼中寒光闪现，“为此，你们就要置我父亲于死地！而你宋家背信弃义，为了名誉权力，转身投靠二公主这颗大树，或者说，你们一开始就计划背靠二皇子这股势力。”
“为了二皇子，你父亲必须死！要怪只能怪你父亲选错了人，站错了队。再说人为财死，鸟为食亡，投靠二皇子才是我宋家正确的选择！”宋清河死到临头依旧不知道悔改，大言不惭。
剑光闪过，宋清河捂着喉咙踉跄后退，一脸不可置信。
萧时璃从阴影中走出，将匕首捅进他心口补刀，娇笑道，“驸马，杀人应该刺这里，一刀毙命。”
萧时璃摘下宋清河腰间的玉佩，“二妹上月小产的血衣，正好需要个主人。”
金銮殿上，叶一辰当众拆开发髻。梅花金簪“咔嗒“裂开，半枚虎符落在御前。
萧时璃捧出从二公主妆奁找到的另半枚虎符，“父皇，三年前西疆大败，是因为有人调换了调兵信物。”
皇帝高深莫测，把玩着虎符，突然看向萧时璃：“你宁愿选个假驸马，也不愿嫁去西羌？”
萧玉时跪得笔直，“儿臣不愿。”
“出身皇家岂有得选择，一众公主中，属你最为聪慧识大体，最懂得孤心。”皇帝话中有话，停顿了片刻，“也罢，你若真忘了那西国佛子，与这状元郎安生为孤所用，孤可既往不咎。”
叶一辰惊出一身冷汗。皇帝不愧为老谋深算，一箭双雕。既收买了人心，也得了利刃为己用。
大公主年轻时与那西国佛子有一段渊源，皇室反对，有损威仪，遂要将她和亲西羌。后西国佛子病死，大公主一度消沉，为了不和亲西羌，选了女驸马叶一辰。
而皇帝默许儿女们争斗，实为平衡太子党与二皇子党的势力。
叶一辰走出宫门时，春雪正落在父亲洗白的战袍上。
泪洒春雪。宋清河在二皇子的授意下，于狱中毒害了叶父。父女二人再度见面，却是阴阳两相隔。
朝堂纷争瞬息万变，稍有不慎，万劫不复。
萧时璃的凤撵停在她身侧，车帘里递出个瓷瓶，“解药。”
那翡翠镯子滑到腕间，“本宫改主意了，驸马的声音。。。其实怪好听的。”
叶一辰捧着父亲的战袍，一度哽咽，“公主，我就只有你了。”
“本宫又何尝不是。。。”萧时璃望着春雪，泪眼迷蒙。