第47章 老龟藏老本 愿同苦人间
“不对啊，我曾经也到这江边捕鱼吃鱼什么的，怎么不见你出来呢？”小龙半信半疑，道出了疑问。
“老奴并不知道主人究竟在何方，只得在这江里前后寻找。如若主人所说，或许那个时候老奴正在其他地方寻觅，恰巧错过了吧！”老龟不由叹气，转而终于喜笑颜开，“幸好老天垂怜，让老奴得以找到了主人，这一次万万不能让主人再走丢了。请主人快快随我回到江底，那里才是咱们的家。这人世间可不是咱们待的地方啊，凶险太多，稍不留意就会命丧黄泉，太不妥当了。”
“你找着我就是为了把我带回江里去吗？你倒是敢想，我可是不会再回到那漆黑无趣的地方了！”小龙撇撇嘴，真想一脚将这老龟踢回去。
“主人啊！您可别任性啊，一定得和我回去！族中神龟曾告诫我，让我无论如何都不能将主人留在这人间，龙族已经泯灭了，龙是不可以再现世的，会招来上天惩罚的！”老龟急了，简直不敢想象，小龙居然不想回去，居然还想留在人间！
“你那是老黄历，已经过时了。现在已是民国，改朝换代多年了，你所说的那些早已作废。况且，你看看，我现在是人，不是龙！你认错了，还是快快回到江里去，免得被人捕去炖成了汤，可就划不来咯。”
小龙站起身想走，不愿再和这老龟纠缠。
“主人啊！您听老奴一声劝吧，人世间太险恶太卑鄙，诸多污秽杂垢，不是我等纯良生命立足之地啊！万万不可贪恋一时的热闹，就置身于险地之中啊！”老龟又哭上了，这一次声泪俱下，何其凄怆，何其哀婉。
小龙又何其无奈啊，不敢打不敢骂，只得默默离开，正想着化作轻烟溜走，却又听得老龟声调转变——要是主人真的一时不想回去，还请带上老奴，让老奴陪伴左右，万一遇上什么不测，老奴也好挺身而出，护得主人周全。
小龙听闻不禁大笑起来，你说什么？你来保护我？你拿什么来保护我，你成功的引起了我的注意，不妨再说说看。
老龟哀叹一声，紧闭着嘴，憋足了劲，似从体内逼出了什么东西。片刻后，张嘴吐出，只见一颗拇指大小的绿不拉几的珠子落在了江滩上。
这是什么东西？小龙好奇不已，伸手拿起，却看不出端倪。
这是我族流传下来的还命宝珠，要是主人真有一天不幸丧命，老奴便可借此宝珠，让主人神魂归位，复原重生。老龟不无自豪地说道。
什么？还有这等神效？小龙顿时觉得这颗看似不咋地的珠子，一下子就像是璀璨的明珠般，简直，妙不可言啊！
真有你所说的这般神奇吗？片刻的激动后，小龙不禁想起了安玄道长鼓吹的那些典籍，似乎越是古老的东西，越是玄妙，但可信度却是要大打折扣的。
那是当然，这颗珠子是当年神龟仙去之时交给我的，让我蕴藏于体内，小心呵护。说真有一天主人耐不住寂寞擅闯人间遇上了不测，就只能靠这颗珠子来逆天回命。
但这，没办法验证啊！小龙不觉可惜，不过看着老龟如此慎重的样子，也不愿再刁难它了，便将珠子又放于江滩上，对老龟说道，你还是继续保存好吧，万一真有那一天，我可得好好谢谢你。
老龟忍不住又哽咽，主人别说这样的话，我希望永远都不要用上这珠子。
小龙看着老龟那不舍的样子，心里便生出了怜惜之意，对老龟说道，要不我先带着你在这糟糕的人世间里多吃点苦，然后再送你回到江中，如何？
本就该如此！老奴从今以后是万万不能离开主人的了。老龟终于破啼为笑，满脸褶皱的脸上，却如孩童般绽开了花儿。
小龙极其不愿地将老龟捧在了手中，才又慢慢悠悠地向着码头方向走去。
一路上，老龟却也没闲着，挑着拣着些有趣的故事不停地说着，小龙只当是在听评书，任由着老龟兴奋不已的叨叨。
码头边，装卸货物的小船络绎不绝。望龙滩的重建又在不经意间带动了码头的繁忙。之前炮火造成的损害还历历在目，残破不全的民房正在被拆除，损害不大的则在修补。老百姓们与生俱来的坚韧就犹如即将迎春的花草，冬天过去后，将再次重新鼓起生命的气息，绿满江岸，清香满溢。
小龙搭上了一艘去陶家镇的小船，慢慢悠悠地逆水而行。手中的老龟却又唠叨起来，这也走得太慢了，还不如我在水中的游行，主人啊，咱们自己到水中去游走吧。
我现在是人，不是龙！小龙和老龟在意念中交谈，要不我把你放入江中，你先到陶家镇去等我？
不！我要陪着主人，慢就慢点吧，只要能陪着主人，快慢都无所谓。
小龙享受着这份闲适，脑子里居然又冒出了飞腾江面的豪迈，想象着自己兴风作浪的快意，到底是作龙好呢？还是作人好啊？
作人太憋屈了，处处都要受到诸多的限制，时时都要提防周遭的算计，还是作龙好！恣意妄为，兴之所至，行之无穷，那才是该有的龙生！但作龙又太孤独了，没有同伴，没有师兄，也没有师叔，一切都过于强大，甚于毁灭，让茫茫人世难以容忍。看似高高在上，实则是众生避而远之，太无趣太无聊了！还是作人吧，虽然多了不少酸甜苦辣，但也只有这世间百味，方能成全大彻大悟。到时候再来抉择是作人好还是作龙好！
陶家镇的码头上，此时也是忙碌的时候，力工们正将打捆好的各式陶器瓦罐搬运上船。几名船主东家站在码头边上，和袍哥会的孙长老聊着天。
孙长老上个月就来到了陶家镇，本想在望龙滩捞上一笔，却没料到险些在那里栽了跟斗。只好又退守回来，先将陶家镇的会众笼络好了，再徐徐图之。
袍哥会近几年也受到各方的挤压，日子过得有些艰难。
再加上小火轮的强势入江，让曾经依靠着木船盈利的诸多船家生存堪忧，这也无形之中减少了袍哥会的收益。孙长老来到陶家镇就是为了想尽办法挽回颓势，但毕竟大势所趋，也只能勉力为之了。
帮众本就仰仗着把头、长老们想能多谋些出路，多一点营生，但世道的艰难总是无情又无奈。满以为挨了一巴掌之后会得到一颗甜枣，谁曾想，等来的，却是又一个巴掌，或一顿拳脚。
百姓苦，百姓难，又有几人看
孙长老只得退而求其次，将几个把头找来，让大家想想法子。
有人说多去和商户们沟通沟通，把搬运的活计抢到手中。
有人说得把码头上的力工清理一番，没入会的全都赶走。
有人说，不妨走点旁门左道，将当下的难关应付过去。
说的办法倒不少，都尝试尝试吧，稳住了人心，比什么都重要。
孙长老的女儿孙红梅这两年也跟着他跑来跑去，在帮众中居然还建立了不小的名望。
孙红梅长得一副大家闺秀的模样，却偏偏喜欢舞枪弄棒。孙长老也莫法管教，只好听之任之。
一个豪爽仗义，直言快语，乐善好施的女子，你说，有谁能不喜欢呢？
孙长老时不时地哀叹女大难嫁，但每每关键时候女儿总能力挽狂澜，让自己在袍哥会里坐稳位置，又不免欣喜。这种纠结的矛盾，实在难以言说。只盼着女儿终有一天能遇上良配，也不枉这一身本事了。