第一节 朗公建寺

东晋永和七年（351），即十六国之一的前秦皇始元年，济南郡辖区内的柳埠金舆谷迎来了沙门竺僧朗。朗公的到来，掀开了济南乃至齐鲁大地佛教史的崭新一页。

朗公来自前秦首都长安。西晋末年，司马政权颠覆之际，氐族推出贵族苻洪为首领。氐族是我国历史上的一个重要少数民族，从先秦至南北朝分布在今甘肃、陕西、四川等省的交界处，在五胡十六国时期先后建立过仇池、前秦、后凉、成汉等政权，南北朝以后逐渐融入汉族之中。

公元350年，苻洪在枋头自称大将军、大单于、三秦王，不久被石虎旧将麻秋毒死，其子苻健代统其众。苻健率众自枋头而西，关中氐人纷纷响应，很快就攻入长安，占据了关陇地区。苻健及其继承者笃信佛教，在他们的大力支持下，前秦成为继后赵之后北方佛教最为兴盛的国家，都城长安成为当时佛教传播的重镇。

就在朗公来济南的这一年，苻健在长安自称大秦天王、大单于（第二年改称皇帝，国号大秦，史称前秦）。

进入齐鲁大地之后，朗公曾遍游泰山一带，一边传经布道，一边寻访宝地，终于相中了泰山北麓的金舆谷。此处邻近泰山，自然环境优美，民风淳朴，“尤明气纬”的朗公决定在此建寺安僧。当时，金舆谷缺水。据神通寺碑文记载：“其处乏水，（朗公）禅定之次，闻地下有水声，俾穿掘，果获甘泉，迄今以为神异井焉。”

《高僧传》云：“朗乃于金舆谷昆仑山中，别立精舍，犹是泰山西北之一岩也。峰岫高险，水石宏壮，朗创筑房室，制穷山美，内外屋宇数十余区，闻风而造者百有余人。朗孜孜训诱，劳不告倦。”[1]对于此处所言金舆谷的方位，刘继文主编的《济南神通寺》纠正道：“这里所述金舆谷的方位有误，不是泰山西北，而应是泰山正北稍偏东北。”[2]

朗公不仅僧格高洁，弘扬佛法“孜孜训诱，劳不告倦”，而且颇有道行。朗公所选择的金舆谷，相传经常有虎狼出没，但神奇的是，自从他来了之后，情形就改变了。《高僧传》云：“此谷中旧多虎灾，人常执仗结群而行。及朗居之，猛兽归伏，晨行夜往，道俗无滞，百姓咨嗟，称善无极，故奉高人至今犹呼金舆谷为朗公谷也。”[3]

其中的奉高，乃古县名，位于今泰安岱岳区范镇故县村，曾作为泰山郡之郡治和奉高、岱山县之县治，也是今泰安城的前身。可见，朗公令猛兽归伏的故事得到了广泛的传播。神通寺塔林的墓塔上，也有朗公驯虎的雕刻，似乎是在佐证这位开山始祖的神通。

此时的神通寺，人们称之为朗公寺。