川牛膝

川牛膝以主产四川而得名，历来认为以产于四川天全县者最佳，故又名“天全牛膝”，畅销全国。根据近年来临床经验，普遍认为怀牛膝补肝肾、强筋骨功效较好；川牛膝通利关节、活血通经作用较强。凡肝肾不足、腰膝痿弱多用怀牛膝；瘀血阻滞、经脉不利诸症多用川牛膝。因此，川牛膝与怀牛膝的治疗作用是有所区别的。

【别名】

天全牛膝、肉牛膝、甜牛膝、拐膝、大牛膝。

【来源】

为苋科植物川牛膝Cyathula officinalis Kuan的干燥根。

【鉴别】

干燥的药材，根条肥壮，大幅度扭曲如拐杖或牛尾状，故称之为拐牛膝或拐膝，商品以“特拐”为头等，“赛拐”为二等，“拐膝”为三等。头粗尾细，长3～12cm，顶端有除去茎的断痕，体表灰褐色或棕黄色（云南产品外皮红色），有扭曲的纵皱纹及侧根痕。质滋润柔韧，不易折断，断面棕黄色，有黄色小点，排成数圈，嚼之富油性，呈黏胶状。味甘而黏，后微回苦。

【道地与分布】

主产于四川天全、荥经、峨眉、峨边，云南昭通、曲靖、维西及贵州贵阳、安顺等地，野生或栽培均有。

川牛膝的道地药材质量要求：呈近圆柱形，微扭曲，向下略细，下部具有分支，长30～60cm，直径0.5～3cm。表面黄棕色或灰褐色，具纵皱纹、支根痕和多数横长的皮孔样突起。质韧，不易折断，断面浅黄色或棕黄色，维管束点状，排列成数轮同心环。气微，味甜。

【伪品及易混品】

1.麻牛膝

本品常混在川牛膝中，误作川牛膝出售。由于性味与川牛膝不同，不符合中医对川牛膝的用药要求，应注意加以区别。但其鲜品在云南鸡血藤膏中配合使用。

其来源为苋科植物头花杯苋Cyathula capitata（Wall.）Moq.的干燥根。野生于四川西南部金沙江流域一带，又称金河牛膝。云南与四川西昌地区常混称川牛膝。云南保山则混称红牛膝。主产于云南腾冲、保山、丽江及四川西昌、盐边、盐源、会理和西藏错那等地。

根条较为短小，没有明显的大幅度扭曲，外皮褐灰色，内部色微带棕红色，质脆易折断，鲜品断面亦带棕红色，干品呈灰褐色。味苦涩而略具麻味，故又称“苦麻牛膝”，可资与川牛膝相区别。

2.味牛膝

为爵床科植物琴叶马蓝Strobilanthes nemorosa Benoist 的干燥根茎及根。又名未牛膝、味膝、野牛膝、土牛膝、窝牛膝。主产于湖北、四川等省，湖北长阳与重庆万州、奉节的味牛膝即为本种。历史上其根曾销往东北地区，混称“川牛膝”。

干燥的根茎粗大，为不规则块状，顶端有圆形凹窝，其下丛生多数圆柱状的根，状如马尾，根全长达40cm，直径0.1～0.5cm，外表灰褐色或暗灰色，被极短的黄棕色绒毛，具环状裂缝，常露出里面的白木心。质坚韧，不易折断。无臭，味淡。