第3章 蜜糖与大酋长
居民们的呼声如汹涌的浪潮，一波高过一波，国王几次想要开口安抚，却都被这嘈杂的声浪淹没。
老者见状，适时地向国王提议：“陛下，这般吵闹下去也不是办法，不如让我的木甲队先将居民隔离。如今也实在没有更好的法子，先稳定住局面要紧。”
国王眉头紧皱，扫视着情绪激动的居民，无奈之下，只好点头应允。老者立刻向木甲队发出指令，木甲队训练有素，迅速在魔法屏障与居民之间支起一片隔离线。
他们身着坚固的木甲，手持长戟，神色严肃。在这武装力量的威慑下，即便森林中那诱人的糖果近在咫尺，居民们也只能望而却步，虽仍有怨言，但也不敢再贸然前进。
与此同时，卡文迪许经过一番紧张的计算和研究，大致算出了魔法能量的落点。他赶忙找到猫头鹰院长，将这一重要发现汇报给他：“院长，我已经算出了魔法能量可能的落点位置。根据我的推测，那里或许是解决这次危机的关键所在。”
猫头鹰院长微微点头，脸上却没有太多欣喜之色。他看着卡文迪许，神色凝重地说道：“卡文迪许，你的发现很重要，但我不能让你去处理事故现场和组织隔离工作。你有更重要的任务。这次魔法实验失控，绝非偶然。按照正常的材料配比和记录，根本不会产生如此严重的事故。如果非要找出问题的根源，极有可能是在材料上出了差错。要知道，魔法学院此次实验所用的材料，大多是进口而来。很有可能在这些原材料的供应环节中，有人动了手脚。所以，我需要你尽快去调查爆炸原因，必要的话，前往这些原材料的产地一探究竟。只有搞清楚问题的源头，我们才能真正解决这次危机，避免类似的灾难再次发生。”
卡文迪许听后，心中虽有些失落不能立刻去处理事故现场，但也明白院长安排的合理性与紧迫性。他坚定地回应道：“院长，我明白此事的重要。我一定会尽快展开调查，查清真相，不负您的信任。只是，这原材料产地众多，分布广泛，调查起来恐怕需要一些时间和人手。”
猫头鹰院长思索片刻，说道：“时间紧迫，我会从学院中挑选几名经验丰富、能力出众的魔法师协助你。你尽快整理一份调查计划，我们要以最快的速度出发。在调查过程中，务必小心谨慎，这背后的势力或许不简单，切莫打草惊蛇。”
卡文迪许点头称是，与院长又详细商讨了一些调查的细节和注意事项后，便匆匆离去准备相关事宜。
而在另一边，国王与老者来到了一间私密的会议室。
一进入会议室，国王便转身，目光如炬地盯着老者，严肃地说道：“大酋长，广场上起哄的人，是你安排的吧？你心里应该清楚，这件事对鼠鼠王国而言有多么重要。鼠鼠王国的立国之本，很大程度上就在于对有限蜜糖生产的把控。假如这种能够无限生产糖果的魔法不受控制地泛滥出去，必然会导致王国经济和社会秩序的全面崩溃。大酋长，在这个节骨眼上，你居然还安排人起哄，究竟安的什么居心？”
老者脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，但很快又恢复了那副狡猾的笑容。
他不紧不慢地说道：“陛下，您先消消气。老生当然深知此事的严重性。既然我敢做这起哄的安排，自然也做好了万全的准备。您看，我这不就带了军队过来，就算他们再怎么吵，我也绝对不会让他们真正冲进封锁区域的。当然，老生确实有点私心。不过，现在更重要的是，这么大的事故摆在眼前，您也看得出来，明显是有人在背后动手脚。而且下周就是公主登基的盛典了，在这个时候发生这样的事，对王国的声誉和稳定都极为不利啊。”
国王冷哼一声，说道：“哼，你那点私心我暂且不论。当务之急，是解决这次魔法失控的危机，确保王国的安全与稳定。至于你背后到底还藏着什么心思，我希望你好自为之。”
老者脸上原本堆着的笑容瞬间消失，取而代之的是严肃，甚至夹杂着几分气愤。
他猛地挺直身子，大声说道：“陛下！我这么做一切都是为了鼠鼠王国的未来！如今王国不断涌入新民，局势愈发不稳定，鼠鼠一族的地位若再不巩固，享有优先权，迟早有一天，这王国就只剩个空壳子！想当年，我在战场上与凶狠的土蜂拼杀，浴血奋战，而您那时还在营地里悠闲地喝着地瓜粥！若不是看在之前大皇后的命令，还有那如今当上院长的猫头鹰……唉，罢了，陛下，还请原谅老生一时激动。”
国王见老者情绪如此激动，心中虽有不悦，但当下局势复杂，也不好再多做计较。一时间，会议室陷入了一片死寂，压抑的氛围弥漫在每一寸空气中。
就在这时，一个小兵慌慌张张地从外面冲了进来，“扑通”一声跪地，急切地禀报道：“报！陛下，外面有一只穿着盔甲的松鼠带着一只小松鼠，前来求见，自称是公主的贴身护卫。”
国王微微一怔，与老者交换了一个疑惑的眼神。他抬手揉了揉太阳穴，缓了缓神说道：“带他们进来。”小兵领命，迅速退了出去。
不多时，一只身形挺拔、身披锃亮盔甲的松鼠迈着沉稳有力的步伐走进会议室，它的身后紧跟着的那只小松鼠正是阿枝。
来人原来是松鼠阿木，公主的贴身护卫，王国里第一个雌鼠士官长，阿枝的姐姐。
阿木带着阿枝走进来，双双跪在国王面前。阿木身姿矫健，眼神中透着坚毅，她恭敬地说道：“陛下，大酋长，小的阿木拜见二位大人。请原谅我这个年幼的弟弟，他不经世事，给陛下添了诸多麻烦，让您费心了。”
国王长叹一声，目光从阿木和阿枝身上移开，看向老者。
老者深吸一口气，迅速整理了一下情绪，脸上又恢复了那招牌式的笑容，此刻竟显得有些慈祥。他看着阿木和阿枝，笑着说道：“哎呀，原来是我的侄孙啊，哈哈哈。没关系的，年轻人嘛，活泼好动些也是常事。想当年你们的太爷爷，比你们还有精气神呢，一人能徒手擒住六只飞鸟，那可是咱部落里响当当的英雄好汉啊，哈哈哈。”
国王看着老者这副表情，无奈地摇了摇头，只好顺着说道：“看在大酋长的份上，这次就原谅阿枝了。阿木，你可得把你的弟弟教导好，别让他再这般莽撞，更不要让他随便到外面乱说此次事件，以免引起不必要的恐慌。好了，你们出去吧。”