第42章 前往滁州
寒风凛冽，冬日的阳光透过稀疏的云层洒下微弱的光辉，仿佛在为那一段正在修建的道路加油打气。
朱桓站在路旁，望着工匠们忙碌的身影，心中满是欣慰。
短短半个月，路面已经初见雏形，若是继续以这样的速度，春节后便能通车。
他的心中充满了期待与憧憬，然而时间不等人，他必须在赶往应天府前，处理好一些重要的事务。
“见才，你去知会老爷一声，过两日我们就启程前往应天府！”朱桓沉声对身边的见才说道。
“是，少爷。”见才恭敬应答，随即转身离去，脚步稳健而迅速。
朱桓目送见才离开，心中又想起了另外一件事。
他招手召来小红，脸上露出一抹调皮的笑意：“小红，我们去二环的农业研究所看看我种的东西长得如何了！”
小红皱了皱眉头，显得有些不快，“少爷，你到底种的是什么啊？每次去都把我和见才堵在门口，不让我们进去看！”
朱桓故作神秘，戏谑地说道：“想知道吗？想知道的话，马上你和所有定远县的百姓就都会知道，哈哈哈～”
小红听后，脸上显得有些失望，虽心中满是疑惑，却也无奈地撇了撇嘴，心想这小子又在逗她。
朱桓却忍不住大笑，似乎在享受这种神秘感带来的乐趣。
不久，马车在马夫的牵引下缓缓驶入农业研究所。
这里的建筑风格独特，院落宽敞，四周种满了各种奇异的植物。
朱桓一踏下车，刚准备进入门内，便被院中那一片生机勃勃的景象所吸引。
他的目光锁定在那边的一角，那里是一片用透明布料遮盖的温室，阳光透过布面洒落，映出一片明亮的金色。
朱桓，迫不及待地朝温室走去。
小红跟在他身后，心中不禁有些期待，但又担心朱桓责怪，却是不敢进入院里。
见状，朱桓看了温室里，随后想了想，说道，“罢了，你跟着进来吧！”
话语刚落，苦脸的小红立马笑了起来，跟着朱桓走进去。
她看到了朱桓亲手种下的植物，心中惊讶不已：“这……这是菜吗？怎么长得这么快？”
朱桓面带自豪，指着温室中的各种蔬菜说道：“这是从引进的新型种子，叫做玉米、红薯、辣椒......经过改良后生长速度快，且口感极好。
最重要的是一年可种多次，储存时间长，有了它我们县就不会饿肚子了！”
小红听后，眼中闪过一丝敬佩，心中也暗自感慨，少爷真是越来越有远见了。
“你看这些果实，色泽鲜亮，长势喜人，这两日就能丰收。”朱桓边说边俯下身，轻轻抚摸着一株茁壮的辣椒，脸上的笑容越发灿烂。
“少爷！您不是过两日就去应天府吗？何不趁着今日就把它收掉，而且我看这些植物的长势也成熟了。”
“嗯？你这想法不错，那你去叫见才过来，我们三人今日就把这里的植物全收了！”
当初九月份种下，如今十二月收成。
虽然此前寻回的种子很少，但是经过此次种下，如今玉米可以有一百来斤左右、红薯可以有六十斤左右、辣椒有二十斤左右、马铃薯有50斤左右。
靠着这些果实，朱桓一想到以后定远百姓不用再饿死街头，他就喜极而泣，不过可惜的是目前这里的收成还是太少了，不足以分发到每家每户，只能等来年开春才可以继续加大产量。
此时，朱桓灵机一动，既然自己种不了那么多，那就招募懂种植的人来，自己培养后，让他们去到各乡镇进行种植推广，那不就是事半功倍！
第二日，朱桓早起，阳光透过窗棂洒入室内，温暖而明亮。他心中有事，忙不迭地吩咐身边的侍从见才：“见才！速去准备马车，今晨吾家二人须在岁除之前赶往应天府，若迟误，则恐将有抗旨之罪！”
“是，少爷！马车已然备妥。”见才恭敬地答道，脸上满是认真之色。
“嗯，快去叫我爹，待我出发。”朱桓心中着急，踏出院门，清新的空气中夹杂着晨露的气息，令人精神为之一振。
滁州乃一座美丽的城市，坐落于琅琊山之脚，北临滁河，南接明光，交通便利，自古便是兵家必争之地。此地不仅山水秀丽，更因其深厚的文化底蕴而著称于世。
传闻，唐代伟大诗人李白曾在此地栖息吟咏，而著名文学家柳宗元亦因缘故被贬至此，留下无数脍炙人口的诗篇与动人故事。滁州，既有风卷残云的豪情，又有轻歌曼舞的柔情，令人神往。
就连当今圣上，都在滁州有府邸，可见滁州是如此诱人前往。
除了大自然的优美风光，滁州的美食更是诱人无比。百闻不如一见，滁州的“三大名吃”——滁州小炒、清蒸白鱼与牛肉汤，皆为舌尖上的盛宴。每一道菜肴，皆蕴含着厨师的匠心独运，色香味俱全，常常令人垂涎欲滴，未尝之先，已心生向往。
朱桓与小红同坐于一辆马车之中，另一辆则是朱六九与见才，二辆马车在马夫的驾驭下，疾驰在前往滁州的路上。
马车的轮轱辘在石板路上辗轧，发出清脆的声响，伴随着马匹的嘶鸣，仿佛在为他们的旅程奏响乐章。
“少爷！听说滁州之美食颇丰，众人皆言必尝之物乃是那三大名吃，味道尤为鲜美，令人一试成主顾。”小红一旁侧目，见朱桓刚从梦中苏醒，眼中闪烁着期待之光。
“哦？何以言之，吃的之事啊？”朱桓一听，心中不禁一笑，“呵呵，小红，你莫非是对滁州从的情有独钟吧？哈哈哈～”
小红娇嗔一笑，双手环胸，俏皮道：“少爷，岂可小觑！我乃听闻那三样美食，皆是美味无比，每一口都能让人欲罢不能，若不亲尝，岂不虚此行？”
朱桓点头，心中也渐渐期待起滁州的美味佳肴。
随着马车一路行驶，外面风景如画，青山环抱，绿水潺潺，偶尔可见几株盛开的花木，散发着阵阵芬芳。
朱桓与小红愉快地交谈，谈论着即将到来的旅程与美食，不知不觉中，心中的紧张感渐渐被期待所取代。
“我听闻，滁州的三样美食，小炒色泽鲜亮，味道独特、清蒸白鱼则鲜嫩滑口、牛肉汤更是滋味醇厚，食之令人神清气爽。”小红连忙说着，脸上满是期待。
“如此说来，待我一尝究竟，岂不快哉！”朱桓爽快应道，心中早已勾勒出美食的轮廓，仿佛已置身于那热闹的市集之中，四周飘荡着诱人的香气。