第57章 夜火
破晓未出，天地尚处在一片蒙蒙黑暗中。
缕缕薄雾在江面升腾，一只乌油小船收起单桅，缓缓靠近码头泊水处。
小船细长，篷舱较深，桅高帆大，载着些轻便货物，看上去干净轻巧。
这种小船不需要费力操作，只要会起帆、拉篷、撑蒿、摇橹便能跟着下水。
因此，船上水手不多，几个人足以轮流掌船守夜。
王兴山鼻子泛着红晕，他正懒懒站在船头，冷冽江风忽地吹来，身子不禁有些颤。
直到往喉中灌了两口烧酒，长出一口热气，这才好受一些。
前方，码头的台基在雾中隐现。
王兴山他忍不住无聊，钻回篷内，跨过裹着草被的同伴，拿上一根烟杆，出门时还不忘捎上他人袋中的烟叶。
“娘希个匹！都夏初了，这南林府的天怎么亮得这么慢？”
薄雾之中溅起几点火星，王兴山嘶嘶地吸了口烟，烟气杂着雾气，缭绕江面。
他出身于明州以北，少年时多务农，跟着老农练了些经验，对这四季的天时有些琢磨。
这一路行船运货，何时天亮，何时日落，他都把握得极好。
但这次却有些奇怪，日头迟迟不肯出面。
“难不成是昨个儿躺多了女人的肚皮，老子不灵啦？”
他不禁自嘲一笑，一口烧酒一口烟。
江上平静，微微细风吹散了烟与雾，小船孤零零地漂着。
雾气散了一些，蓦地，前方闪出一点灯火。
这火焰指示着码头位置，夜间不会熄灭，以免夜间的泊船撞上岸。
王兴山打了个酒嗝，回到篷内喊醒几个半睡着的弟兄，准备靠岸。
几人跳将上岸，拉绳锁船，将船定住，等着明天一早再卸货。
活计干完，几人又跳回船上，准备好好歇一晚。
王兴山刚要钻入篷内，忽然转身一瞧，那点稀灯火似乎更大了些。
或者说，更近了些。
“才喝两口，我看茬了？”
随船运货十几年，他呛过不知道多少口水，也见过几次水鬼河妖，这点小事还不至于让他心慌。
“估计是守夜的。”
码头雾气朦胧，灯火摇曳，似乎凭空飞来。
“老兄，大半夜地还忙活着呢？”
王兴山悠悠开口，只当这是码头举着火把的守夜人。
那灯火停在原地，由上而下划出一道光，像是在点头。
见对方没回话，他倒也不在意，随口道：“我们这船运的是上好山茶，正当生意！”
“老兄你先忙，我先躺了。”
他钻回篷内，一位同伴开口问道：“老王，刚才嚷嚷嘛呢？”
“害，一个守夜的辛苦人，估计是来查船的，我顺口说两句。”
等等......船？！
还未躺下，王兴山猛地蹦出篷舱！
仔细一瞧，整个码头空空荡荡，只停着他们这一艘船！
那灯火慢慢靠近，穿过了江上薄雾。
雾气忽地一散，看得清楚些。
眼前的玩意儿，有两丈来高，细长黑木为身子，底盘挤着密密麻麻的人脚。
那道灯火，正是它的头颅，风一吹，便调皮地扭来扭去。
一张脸看着倒是像人。
但不像活人。
王兴山身上出的不是冷汗，而是热汗。
他眼中火光一闪。
......
距码头不远处，外城边缘，黑水帮总部。
“帮主，今早又发现了一艘死船，还是老样子......船上所有人都烧得焦黑，但船身却完好无损，而且又有一支熄灭的火把插在船头。”
黄平飞坐在主位，脸色晦暗，眉头紧皱。
“这是第几次发生这种事了？”
一位执事敬站大厅之内，拱手道：“帮主，这是第四次了！”
议事厅内，几位堂主面面相觑，有人急忙道：“帮主，此事已经传遍全城，若是再不解决，码头的生意怕是废了啊！”
事关利益，一群人自然十分上心。
这几日，盘水县码头的诡事闹得人心惶惶，来往船只都不愿在此地停泊，许多行船商人也纷纷出逃。
比起多受几日风浪，或是遭受货物停销的损失，他们还是觉得自己的小命重要。
黄平飞揉了揉眼角，不禁叹出一口气。
“偏偏是在这个时候出事！”
如今明州战乱多发，许多物资的托运都要经过南林府，盘水县作为水路枢纽之一，自然受益良多。
他心中明白，若是处理不好这件祸事，自己怕是会名誉扫地，也甭想真正做到跟黄钦发和林长阳掰手腕。
“这几日守夜的弟兄们有没有什么发现？”
他忽然一叹，转头看向那位执事。
“禀帮主，按您的吩咐，我们沿着码头每隔十步便设置了一组夜岗，但是没有任何发现。”
“弟兄们说，昨夜根本就没见到有船停靠。”
“就像是在第二天一早......凭空冒出来似的。”
黄平飞眉头紧皱，意识到此事绝非人祸。
“这种诡案，应该交给平夜司的人来查才对......”
此时，一位传信小厮自门外踉跄奔来，他急喊道：“报！禀帮主，平夜司来人，说是......说是要查案！”
精瘦汉子猛地从椅子上站起，脸色阴沉着急向门外走去。
......
门外，他谄媚地笑着：“诸位大人好，黄某有失远迎！”
黄平飞刚刚趋步而出，变脸很快。
殷勤得丝毫不像一位正值巅峰的气血境武夫，反倒像是因为招待不周而感到愧疚的掌柜。
在他身后，一帮堂主执事默默站着，神色恭敬。
众人身前，五位身着合身玄色制服的平夜使淡然而立。
为首一人是位冷俏女子，身背三尺符剑，气势要比同行人更强盛一些。
末尾一人是位高大少年，腰跨长刀，看不出深浅。
冷俏女子正是林言玉，她瞥了一眼黄平飞，平淡道：“黄帮主多礼，不过我们今日可不是来做客的，不用劳烦你迎接。”
黄平飞闻言只是讪讪笑着，小心翼翼地问道：“不知平夜使大人今日来我黑水帮，查的是什么案？”
“您放心，平夜司以斩妖除魔为本职，我黄平飞必定竭力配合！”
眼前的精瘦汉子说话之间滴水不漏，他信誓旦旦地拍着胸脯，像极了一位胆小怕事的乱世商人。
许炼站在众人身后，眼神平静如潭水，气息平常，默默看着黄平飞的表演。
这人行事之狠绝，他可是深有体会！
不过，他此行被临时编入林言玉的小队，自然要以任务为重。
许炼将杀意藏在心中，表面如常。
“时机未到......”