第二章 双侠客舍生取义 赵氏孤金蝉脱壳
赵盾死后，儿子赵朔继承爵位，赵朔的妻子是晋成公的姐姐，也就是晋景公的姑姑。在晋景公三年（公元前 597 年）时，大臣屠岸贾想诛杀赵氏家族。
当初赵盾还在世的时候，曾经梦见祖先赵叔带扶着腰部痛哭，悲恸欲绝，一会儿又大笑不止，接着手舞足蹈，拍手唱歌。赵盾心疑，命人占卜吉凶，卦象显示，这是“断绝后又完好如初”的征兆。别人解释说：“这个梦很凶险，不是应验在你的身上，而是在你儿子的身上，这也是你的过错。到了孙辈，赵氏家族更加衰微，但幸运的是，最终绝处逢生、苦尽甘来。”
与赵氏为敌的屠岸贾是一个卑劣的小人，晋灵公当初胡作非为，也与他的教唆分不开。屠岸贾在当时很受宠幸，后来到了晋景公时也同样得到重用。晋景公任命其为司寇，主管刑狱。屠岸贾对赵氏家族既嫉恨又忌惮，就想把赵氏除净。他要罗织罪名，就追究弑杀晋灵公的罪犯赵穿，进而株连赵氏。屠岸贾对众将说：“弑杀灵公时，赵盾虽然不知情，可仍然是罪魁祸首，这是被董狐载入史册的不争的事实。他身为臣子却欺君犯上，做下恶事，在成公（景公父亲）时代逍遥法外，如今他的子孙仍然在朝中为官，如果以后别人效法赵氏的所作所为，我们还怎么惩治罪犯呢？我请求诛杀赵氏一族，杀一儆百。”后来成为韩国奠基人的韩厥和赵朔交好，他反驳道：“灵公被害时，赵盾在外，我们的先君成公认为他无罪。灵公获罪于天，人人得而诛之，所以先君才不诛杀赵盾，这绝非姑息养奸。现在诸位要诛杀赵盾的后代，明显违背了先君成公的心愿，乱开杀戒是天理难容的。而且你们作为臣子，做这么大的事却不让国君知道，这是目无君父。”屠岸贾不听，仍然积极谋划。
韩厥知道这事后，连夜去赵朔那里让他赶快逃走，赵朔不肯，说：“我父亲不慎被冠以恶名，屠岸贾奉有君命，肯定不达目的不罢休，如果逃亡时被杀或被抓，再让他扣一个畏罪潜逃的帽子，那我可太对不起父亲了。要想洗刷父亲的污点，只能用我的鲜血，所以我静候天命，肯定不逃。我唯一牵挂的是我的妻子，她即将临盆了，若是男婴，希望将军想尽办法为我保全，不要让赵氏的祭祀断绝，我也就死无遗恨了。”韩厥边哭边说：“我受您父亲的提拔重用才有今日，您的父亲与我情同父子。可今天眼见你们大难临头，我却无能为力，真是痛入肺腑。你嘱咐的事，我赴汤蹈火，在所不辞，你就放心好了。屠岸贾图谋已久，若一时发难，玉石俱焚，我就没办法了，您为何不把嫂夫人送到宫中躲避呢？若能逃过一劫，再生个男婴，赵氏就复仇有望了。”赵朔同意，二人洒泪相别。赵朔对妻子说：“生女就叫赵文，生男就叫赵武。”并让他的朋友程婴护送妻子进宫，投奔到他岳母那里去。屠岸贾在没有请示晋景公的情况下，擅自率领众将攻打赵氏，杀了赵朔和其父亲赵盾的同父异母兄弟赵同、赵括、赵婴齐，并诛灭了他们的宗族。韩厥称病没去。
赵朔的妻子姬氏在宫中生下一个男婴，但对外宣称生的是女婴，而且刚生下就夭折了。屠岸贾不信，亲自带人到宫中搜查，姬氏避无可避，只好把男婴藏在套裤里，祷告说：“如果赵氏宗族合该灭绝，你就哭；如果赵氏能保留血脉，就别出声。”等到搜查时，婴儿竟然没有发出一点声响，可算逃过一劫。赵朔有一个门客叫公孙杵臼，他对程婴说：“你为什么不去死？”程婴说：“赵朔是我的朋友，他的妻子有遗腹子，若是幸运生个男孩，我要倾力侍奉他。”后来听说是个男婴，程婴对公孙杵臼说：“第一次没有被搜查到，若日后再搜查可怎么办呢？这只能躲过一时，难逃一世呀！必须想办法把他藏起来才妥当。”公孙杵臼沉吟半晌，问道：“扶立孤儿替父报仇并光大祖业，与自杀相比，哪个更难？”程婴说：“自杀容易，把孤儿抚养成人难。”公孙杵臼说：“赵家对你恩重如山，你就承担难事吧，我做容易的事，让我先死。”程婴说：“你的办法是什么？”公孙杵臼道：“我们找一个差不多大的男婴冒充赵氏孤儿，我带着藏匿在山中，然后你出去举报，屠岸贾那个奸贼得到冒牌货，肯定会放松警惕，那样赵氏孤儿就安全了，剩下就是你的事了。”程婴说：“这是条好计，冒名顶替的婴儿好找，难的是怎么把孩子神不知鬼不觉地偷运出来。”公孙杵臼说：“韩厥和赵氏渊源颇深，可以找他想办法。”程婴说：“我可以找到替代的婴儿，然而你有藏孤之罪，肯定要被一并诛杀，我真不忍心。”说完哭泣不止，公孙杵臼怒道：“大丈夫做事怎能如此婆婆妈妈？！这是大事，也是美事，我能为赵氏做的只有这么多了，你怎么哭哭啼啼？！”程婴知道这时再多说都是废话了，就找来婴儿交给公孙杵臼，让他藏好，然后去见韩厥，他先写一个“武”字，韩厥会意，程婴就把公孙杵臼的计谋说了出来。韩厥道：“正好姬氏生了病，命我找医生，只要你把屠岸贾引开，我自有办法。”
程婴故意向将军们扬言道：“我程婴没有出息，不能抚养赵氏孤儿，谁要是能给我千金，我就告诉他赵氏孤儿藏在什么地方。”将军们一听有人举报，很高兴，引他去见屠岸贾。屠岸贾问他为什么这么做，程婴说：“我和公孙杵臼受姬氏嘱托，抚养赵氏孤儿，可如今各位撒下天罗地网，我们又能逃到哪里去呢？若是有人告密行踪败露，他能得千金的赏赐，而我全家都要遭殃。况且赵氏对我也没什么恩德，我凭什么要这么为他们卖命？所以，有这等好事，我为何不近水楼台先得月呢？”屠岸贾相信了，让他带路，程婴领他们到了首阳山，迂回数里，左转右绕，故意兜圈子，好给韩厥争取时间。他们终于来到一个幽僻的地方，只见临溪有几间草屋，柴门双掩，程婴示意找到了，他先去敲门，公孙杵臼一看他后面跟着甲兵，故意仓皇逃窜，可还是被士兵擒住了。屠岸贾问：“赵氏孤儿在哪？”公孙杵臼推托道：“根本没有。”屠岸贾哪容分说，命令士兵搜查，果然找出一个出生没几天、用华丽的襁褓包着的婴儿。公孙杵臼拼命去抢夺，可双手被绑，他累得气喘吁吁，用布满血丝的双眼紧紧盯着程婴骂道：“小人啊，程婴！当时赵氏遇难，你贪生怕死，却和我说什么‘留得有用身，是为了抚养赵氏孤儿’，都怪我轻信了你这个懦夫，你一转身就出卖我，你纵然没有胆量和我一起抚养赵氏孤儿，怎么也不至于见利忘义出卖我们吧？公孙杵臼，你真是有眼无珠，活该，可老天爷啊！赵氏孤儿有什么罪呢？我求求你让他活下来，只杀我公孙杵臼一人就行了。”众人不许，于是公孙杵臼又对程婴千小人万奸贼地骂个不停，程婴“羞惭满面”，对屠岸贾说：“为什么不杀了他？”于是公孙杵臼被杀，而程婴抓起婴儿掷于地上，一声啼哭，哀哉！这消息传出去，屠岸贾的党徒弹冠相庆，更多的人为赵氏惋惜，盛赞公孙杵臼义薄云天，说程婴卑劣无耻。大家这就应该明白“抚孤”与“赴死”哪个更容易了。而这还仅仅是开始，程婴注定要背负骂名，精神高度紧张地抚养赵武成人。
这边抓“赵氏孤儿”，那边韩厥把自己的心腹扮成医生，进宫为姬氏治病。见面时，“医生”把贴在药囊上的“武”字给姬氏看，姬氏马上明白了。“医生”说了一些产后保养的套话，留了点药就要离开。宫中有屠岸贾的耳目，多待一分钟都有风险。姬氏就把婴儿裹在药囊中，婴儿啼哭起来，姬氏祈祷说：“赵武赵武！我们赵家一门百余口的血海深仇，都寄托在你身上，出宫之时切莫啼哭！”婴儿真就没哭，再加上现在屠岸贾听说赵氏孤儿已被杀死，宫中的防守也松懈了。韩厥如获至宝，赶紧把婴儿藏了起来，即使家人也不知道其真实身份。
屠岸贾回来要赏赐程婴千金，程婴不接受，屠岸贾说：“你不就是为了钱吗？怎么现在又推辞了呢？”程婴说：“小人我与赵朔相交很久了，如今为了保命杀死他的儿子，已经是很没义气了，怎么还敢贪图钱财呢？您若认为我还有点功劳，我愿意用这些钱殓葬赵氏一门的尸首，心里也好受点。”屠岸贾说：“你也是个义士，我成全你。”程婴拿着钱把赵氏一门的遗体精心殓葬了，屠岸贾想任用他，程婴说：“我一时贪生怕死，做了不义的事，早已声名狼藉，再也无面目见晋人，只想远走他乡。”就这样，程婴带着赵武隐姓埋名，教他研文习武，以图报仇。
十五年之后，晋景公患病，让人占卜，占卜人说大业的后代因为绝祀而作祟，大业是赵氏的远祖。晋景公问韩厥怎么办，韩厥知道赵武现在已十五岁了，就说：“大业的后代在晋国绝祀的，恐怕是说赵氏吧。他一支子孙姓嬴，是秦国的宗族；另一支姓赵，就在我们晋国。从赵叔带辅佐我们晋文侯开始，一直到成公，赵家世世代代建立功勋，从未断绝祭祀。如今唯独您这代灭绝了赵氏宗族，晋国的百姓都同情赵家，所以才显现在卦象上。希望您考虑一下这事。”景公问：“赵家现在还有后代子孙吗？”韩厥于是把实情和盘托出。那时的人畏惧天命，认为祸福都是天意，既然现在卦象显示自己的病是断绝了赵氏的祭祀造成的，亡羊补牢为时未晚。于是晋景公与韩厥商量扶立赵氏孤儿，先把赵武召进宫里藏匿起来。其实赵武论起来也是景公的姑舅兄弟，因为赵武的父亲赵朔是景公的姑父。当年诛杀赵家的那些将军进宫探病，景公利用韩厥的亲兵胁迫他们拜见赵氏孤儿赵武，将军们迫不得已，说道：“这件事是屠岸贾的主意，他假传您的命令来胁迫我们跟从，不然谁敢这么做呢？！即使国君没有得这场病，我们也准备扶立赵武，因为当时误听人言铸成大错，我们也一直很后悔，如今您的命令正合我们心意。”于是景公召赵武与程婴出来一一拜谢各位将军，将军们反过来帮助赵武、程婴攻打屠岸贾，把他砍为肉泥，也灭了他的宗族。自古以来，多行不义必自毙啊。
晋景公把赵氏原先的封地重新赐给赵武。《赵武“冠礼”解析》一文推断，赵武在十三至十六周岁就行了冠礼。而后，程婴向赵武告别：“当年赵氏被攻击，大家都敢于殉难，我程婴也并非贪生怕死，只是想扶立赵氏遗孤，以便复兴赵氏。如今您已成人，并且恢复了以前的爵位，我可以到九泉之下向赵朔和公孙杵臼汇报了。”赵武扯着他的衣襟，边哭边叩头，坚决请求他留下，说：“您含辛茹苦把我抚养成人，恩同父子，现在正是我要乌鸦反哺、报答大恩的时候，您难道真忍心丢下我去死吗？”程婴说：“我必须死。公孙杵臼认为我能忍辱负重，所以他先死；现在我若不去汇报，他会以为我没办成这件事，灵魂也难以安息。所以我必须去见老朋友。”说完他就自杀了。听说这事的人无不扼腕叹息，为程婴的忠义所倾倒。他有胆，当时赵家遭难，别人避之唯恐不及，只有他与公孙杵臼敢于挺身而出，继续为赵氏尽忠。他有识，没有逞血气之勇与屠岸贾玉石俱焚，那样虽然悲壮但毫无意义，当时最重大的责任是保全赵氏孤儿，为赵氏留下血脉，以待重振祖业、手刃仇人，这才是大义。他能忍，他是靠“出卖”公孙杵臼才得以安身的，只有这样才能从根本上杜绝屠岸贾的猜疑，让赵氏孤儿平安长大。但这些年来，公孙杵臼是烈士，而程婴作为卖友求荣的小人遭人唾骂，这不是一般人能忍受的，所以说自杀容易、活下来抚养孤儿更难。他忠信，对赵家不用说了，对公孙杵臼做出的承诺，也不惜以死兑现，其实程婴既已圆满完成任务，赵武恢复了爵位封地、手刃了仇人，他可以有千条万条活下来的理由，可他还是不给自己找借口，毅然杀身成仁。程婴死后，人们把他和公孙杵臼合葬在一起，称为“二义冢”，赵武为程婴守丧三年，并为两位恩人设置专属祭邑，春秋两季按时祭祀，世代不绝。著名的元杂剧《赵氏孤儿》就是根据这段历史改编的。
赵武复位十一年后，晋景公的儿子晋厉公杀死 郤（xì）至等三个郤氏大臣，胥童又想惩治栾书和中行偃，二人联合党徒反过来杀死晋厉公，而立他的同宗兄弟姬周为晋悼公，从此晋国权臣的势力日益强盛。赵武接续宗室二十七年（实际应为二十五年）时，晋悼公的儿子晋平公继位，十二年后，赵武升任正卿，吴王阖闾的叔父季札出使晋国，感叹道：“晋国的政权最终要操纵在赵武子、韩宣子、魏献子等人的后代手里了。”赵武复位四十年左右去世，谥号为文子，他的儿子赵景叔继任爵位。在赵景叔时代，齐相晏子出使晋国，与大臣叔向交谈。晏子说：“齐国的政权以后终将归于田氏（《邹忌讽齐王纳谏》中齐威王那一支，田忌赛马一事也发生在战国时的田氏齐国）。”叔向说：“晋国又何尝不是呢？公家权力掌握在私人手里，六卿放肆无礼，而国君却视而不见，不知忧虑。”后来赵景叔去世，儿子赵鞅继承爵位，赵鞅也叫赵简子。