最美好的一个夏天

夏天的时光闷热而烦躁，所以总是漫长而难熬。但对于安娜·玛丽来说，27岁那年的夏天简直就是她生命中最美好的一个夏天，托马斯的到来，似乎让她生命里的一切都熠熠生辉了。爱情会让人盲目，但这份盲目所带来的愉悦却是无与伦比的。

安娜·玛丽庆幸的是，在这份盲目的喜悦里，她最终找到了人生的方向。托马斯没有辜负她，他给了她一生中最美好的时光，也给了她许多年老后依然能清晰记得的珍贵回忆。在她对爱情和自己的人生都毫无概念的阶段，她遇到了生命中最重要的人，在过去的20多年时间里，她从未想过他们会这样相遇甚至相爱。

安娜·玛丽同样没有想到的是，托马斯会在他们相爱后的不久，竟然就向她求婚了。他们都到了该结婚的年纪，然而当托马斯单膝跪地，诚恳地向她求婚的那一刹那，她还是满脸诧异，惊惶得有些手足无措。

那是一个夏末的黄昏，托马斯从农场工作完后便走过来找安娜·玛丽。在农场主家的苹果树下，托马斯单膝跪地，举着那枚他母亲给他的简朴的银戒指，一脸虔诚地向她求婚。那个时刻，农场主和他的妻子，还有几个仆人，都围在院子里看着这感人的一幕。随后，安娜·玛丽便在众人的鼓掌声和喝彩声中，接受了托马斯的求婚。

安娜·玛丽不是因为觉得自己到了该结婚的年龄，才会答应托马斯的求婚，而是因为求婚的人是托马斯，她才会毫无顾虑地接受。她爱他，虽然时间短暂，但爱意绵长，所以她相信自己可以在一种新的状态里与他继续相爱，一起去迎接未来生活的种种悲哀与欢喜。

在命运的安排下，他们成了彼此最信任、最依赖的人。对安娜·玛丽来说，能够嫁给托马斯，绝对是她生命中最奇妙的一件事情。在嫁给托马斯之前，她一直待在农场主的家里做着女佣的工作，那些粗笨繁重的家务活冲淡了她对未来的一些美好的想象。她的人生从来不曾精彩纷呈，也不曾与众不同，只是在家长里短的平平淡淡与烦琐冗杂中日复一日地机械生活。

凭着少女对于爱情的一腔热情与无限向往，安娜·玛丽在无数个失眠的夜晚，也曾偷偷地幻想过，自己未来会遇到一个什么样的人，最终会嫁给一个怎样的丈夫，他会不会像她爱他一样认真地爱着她，会不会在每天清晨睁开眼看见她的那一刹那对她温柔地道一声早安。如此种种，安娜·玛丽反反复复地想过很多温馨的场景。在她以前的幻想中，那个人只是一个模糊的影子，而现在那个人变成了托马斯，有了具体的面容和真实的身形。

嫁给托马斯以后，安娜·玛丽度过了一生中虽然平淡但却是最幸福的时光，他对她的爱从未减少过，反倒是与日俱增。结婚以后，托马斯从未做过什么让她感到格外惊喜的事情，有的时候，他因为急着去做工，常常匆忙得忘记和她说一声早安。托马斯不善言辞，不会说一些甜言蜜语，更不用说在特别的节日送她娇艳的玫瑰来表达爱意。即便如此，安娜·玛丽还是感到满足而又幸福，因为她知道，托马斯对她深深的爱意都潜藏在他的实际行动里。他用他全部的努力给了她一个温暖而有爱的家，她很知足，也很快乐。

婚礼结束后不久，托马斯为了能给安娜·玛丽一个更好的生活，便和她商量着去外地寻找更好的机会。安娜·玛丽清楚地知道他们在家乡的生活不会有更好的未来，于是同意了托马斯的提议，两个人便开始收拾起外出的行李。没过几天，他们夫妻二人便踏上了开往北卡罗来纳州的火车，很多年轻人都去那儿打拼。

坐在火车上，看着窗外迅速倒退消逝的景色，安娜·玛丽感到了一种前所未有的轻松与释然。与许多背井离乡的年轻人不同，安娜·玛丽对未来的生活充满了乐观的憧憬，面对陌生的未知的风景，她并没有丝毫的担心和忧虑。纵使未来会很辛苦，她也不怕，更何况她的身边还有丈夫托马斯的陪伴呢！

托马斯本来还担心妻子会不适应漂泊在外的生活，因为在他看来，女人通常要比男人软弱一些，然而安娜·玛丽用行动否定了他过于武断的猜想。稍许漫长的旅途对于孤身的旅人来说，总是显得有一些疲倦无聊。然而，对于托马斯夫妇而言，这是一次全新的开始，也是一场有意义的探险。

安娜·玛丽从来没有出过远门，从小到大，她行走过的区域，都限定在家与农场之间。因而，这一趟离开家乡的远行，对于她而言，满是新奇，也满是惊喜。透过车窗，托马斯总是将一些路过的有趣的地方指给她看，她也因为那些美丽的风景而看得失神，常常忘记了自己，忘记了时间的流逝。也就是在那个瞬间，安娜·玛丽突然想到了家乡，想起曾经熟悉的农场周围的那些田野和牧场，想起自己曾经眺望过的那片天空下所有的一切，淡淡的伤感便悄悄地将她包围。

好在托马斯是懂安娜·玛丽的，每当她沉默的时候，不善言辞的他总是会绞尽脑汁地找一些话题来与她聊聊。那些旅途的无聊疲惫，还有那因睹物思乡而生出来的愁绪，就在夫妻两人简单温馨的谈话中渐渐地四散开来，直至消失不见。

托马斯的话不多，更不会花言巧语，但是他总是能从安娜·玛丽的眼睛里读懂她的心事，因而他的体贴与细致总是能恰到好处地给她安慰，总是能让她情不自禁地被他感动。所以，当托马斯提出要带着她去另一个地方闯荡时，安娜·玛丽没有任何迟疑地就点头答应了，因为她相信他，因为他们深爱彼此。

当时，在摩西夫妇座位的对面坐着一位60多岁的老人，他大多数的时间都闭着眼睛在睡觉，偶尔清醒时会看看窗外的风景。安娜·玛丽发现，他隔着玻璃看外面迅速倒退着的景物时，眼睛里会悄悄地泛起一层涟漪，那些水雾一样的透明体其实就是他的眼泪。安娜·玛丽不知道他为何伤心，但是她能清楚感觉到他的孤单。

到了用餐的时间，老人向服务员要了一杯白开水，然后拿出一个干巴巴的黑面包默默地啃着。安娜·玛丽便将她和托马斯在上车前准备的一些奶酪和水果推过去，请老人和他们一起用餐，然而他微笑着拒绝了。托马斯随即将自己装着果子酒的小酒壶递给老人请他尝尝，这一次，老人没有推辞。

老人喝了一口果子酒，咂摸了一下，然后对着托马斯竖起了大拇指。托马斯知道老人是在夸赞果子酒的好味道，然后他笑着指了指身旁的妻子说：“都是她的功劳。”

老人爽朗地笑了一声，然后对安娜·玛丽说：“你酿的果子酒真的很棒，这是我喝过的味道最美妙的果子酒。”

安娜·玛丽被老人热情的赞扬弄得有些不好意思，于是，她将酒壶再一次推到老人的面前，说道：“如果觉得好喝的话，您就再多喝一点吧！”

老人显然是爱上了这果子酒的味道，索性拿起酒壶又喝了一大口，接着啃了一口黑面包，一副优哉且满足的模样。托马斯夫妇被老人爽朗的笑声感染了，于是，他们和老人一边吃着一边聊着，原本略显单调的旅途也因为三个人的笑语而变得热闹起来。

老人十分健谈，在融洽的氛围中，他向托马斯夫妇讲起了自己的身世。原来他是弗吉尼亚州的一个伐木工人，受雇于当地一家较大的农场，很受主人的看重。他的妻子在几年前就已经因病去世了，他的儿子和媳妇在家乡务农，此次他回乡就是为了去探望他们和他那刚出世没多久的小孙子。他觉得自己的身体还很硬朗，所以不想过早成为儿子的负担，纵使儿子能够养活他，他还是更愿意自食其力。

当老人跟托马斯夫妇提到他那逝去的温柔的妻子时，安娜·玛丽看到他浑浊的眼睛里再次涌起了水雾一样的泪水。老人从胸前的口袋里摸出了一张四寸大小的黑白照片，是他妻子年轻时拍摄的，四周的白色空白已经泛黄了。

“看得出来，您很爱她。”安娜·玛丽说。

老人用粗粗的手指抚了抚照片中妻子的脸庞，然后又将照片放回胸前的口袋里，说道：“我这一辈子，就爱过她一个人。”

“她多幸福！”安娜·玛丽禁不住感叹。

老人微笑地看着托马斯夫妇，说：“你们也很幸福。”

安娜·玛丽腼腆地笑了笑，然后用手去握住托马斯的手，托马斯也低下头温柔深情地看了她一眼。那时候，正是夕阳半山、晚霞如虹的黄昏，车窗外的远山、田野、树木、花草全笼罩在一片淡金色的光辉里，煞是美丽。

列车一路疾驰，很快便到了弗吉尼亚州，老人起身收拾好自己的行李，还有一刻钟，他就要下车了。临走前，老人问托马斯夫妇是否愿意去他现在工作的农场干活，因为他的主人正在招募新的雇工。如果他们愿意的话，可以跟他一起下车，他很乐意向农场主人推荐他们两人去农场工作。

安娜·玛丽和托马斯思考了一会儿，便决定跟随老人一起下车，因为他们愿意为任何可能的机会去搏一搏。更何况，老人如此真诚，他们没有理由不相信他。这一个决定是偶然而仓促的，就像他们当初决定离乡去北卡罗来纳州闯荡一样，所有的开始都带着冒险的成分。然而，年轻的资本不就是无所畏惧吗？比起偏安一隅的毫无起伏的生活，安娜·玛丽更喜欢在未知的挑战中去迎接一个全新的人生，托马斯也是如此。

火车到站后，托马斯夫妇跟随老人下车，来到了弗吉尼亚州的斯汤顿。那时的斯汤顿是弗吉尼亚州西北部的一个城镇，坐落于谢南多厄河谷，名字源于州长威廉·古奇的妻子利贝卡·斯汤顿。斯汤顿因别具特色的历史建筑而知名，农牧业也很发达。

当天晚上，他们在老人的小屋中度过了在异乡的第一个夜晚。那一夜，没有星星，月亮却很亮，安娜·玛丽和丈夫托马斯因为兴奋而一度失眠。

第二天一早，老人就带着托马斯夫妇前往农场主的家里。农场主只是简单地问了一些比较常规的问题，便决定将自己的一座农场租给他们夫妻俩打理。多亏了老人的帮忙，托马斯夫妇的工作问题很顺利地得到了解决，这让他们感到很轻松，也很开心。

接下来，托马斯夫妇开始着手布置自己的新家，房子不大，但是也足够满足他们两个人生活起居的一切需要。托马斯用农场里的一些废弃木料做了几个矮脚的凳子和一张三角的桌子，虽然粗糙简陋，但是却让他们的家显得完整了很多。

安娜·玛丽将屋子内外打扫得一尘不染，还动手缝制了窗帘和桌布，凳子的表面也被她用蜡纸打磨得光滑透亮。原本简简单单的一间客厅，经过她的精心布置，竟在一夕间焕然一新。安娜·玛丽还从田野里采了一些新鲜的野花回来，将它们插在洗干净了的陶瓷罐子里，淡淡的花香悄悄地弥漫开来，整个房间也因此呈现出了一种朴素而又别致的美丽。

闲来无事的时候，那位老人偶尔也会过来拜访托马斯夫妇，但是他每次来总是待不了多久便要离开。老人是天生闲不住的人，他喜欢干活，他说工作让他充实，让他快乐。有时候，他会给托马斯夫妇带一些生火的木柴，但是他却坚决不接受他们送给他的一些食物。老人很热心，也很固执，但安娜·玛丽和托马斯打心底里喜欢他，尊敬他。

老人的小屋距离托马斯夫妇的住房并不远，只需要步行十分钟便可到达。有时候，安娜·玛丽会做一些可口的食物，跟托马斯一起去老人的小屋和他一起用餐。因为只有这样，老人才不会拒绝他们的好意，他才会毫无芥蒂地和他们夫妇一起享受那短暂而美好的闲暇时光。

开始总是艰难的，虽然安娜·玛丽和托马斯之前有一点小小的积蓄，但是要在一个新的地方谋生，除了运气，他们还需要更加努力才行。安娜·玛丽和托马斯都很清楚他们的处境，因而他们在生活的开支上总是尽量节俭，在工作上，他们也各自付出了全部的辛勤和汗水。

在斯汤顿这个不大不小的城镇，像安娜·玛丽和托马斯一样，有很多从外乡来的男女在这里做工。为了更好的明天，他们离开了故乡的热土，孤注一掷，然而那遥远的未来总如天边的星星，看得见，摸不着。有很多人为此感到深深的沮丧，也曾抱怨过命运的不公平，但是消沉过失落过以后，还是要继续努力拼搏，因为今天总会过去，明天还要继续。

安娜·玛丽和托马斯在最辛苦的时刻，也曾怀疑过自己曾经的选择，但庆幸的是，他们依然坚持着走了下去。诚然，他们是两个人，就算再艰难的日子，也有另一个人的陪伴与安慰。正是因为有托马斯的存在，安娜·玛丽才有信心去走那些未知的路，才能够在看不见未来的惶惑里安心地过好属于他们的生活。