第2章 潜龙在渊

在大随的版图上，并州作为抵御北方乌珠穆沁部的前沿重镇，战略地位举足轻重。这里，灏国公、并州大都督张鼋，手握并州边军，成为了这片土地上最具实力的人物之一。然而，在他那忠诚的表象之下，却隐藏着一颗勃勃野心，如同潜藏在深渊之中的巨龙，等待着一飞冲天的时机。

并州都督府后园的竹亭里，微风拂过，竹叶沙沙作响。张鼋身着一袭素色长袍，正与幕僚对弈。他面色平静，眼神却深邃而锐利，手中黑子落下，棋盘上的局势逐渐明朗。此时，他看似专注于棋局，心思却早已飘向远方。

三个月前，乌珠穆沁部叩边，给并州带来了一场不小的灾难。如今，城墙之上的破损虽已得到初步修缮，但那些尚未完全愈合的裂痕，就像张鼋心中的警钟，时刻提醒着他局势的严峻。

张鼋深知，在这个动荡的时代，要想实现自己的野心，必须先隐藏锋芒。因此，每次乌珠穆沁部进犯，他都率领边军坚决抵抗，毫不退缩。战场上，他身先士卒，奋勇杀敌，将士们在他的鼓舞下，士气高昂，一次次击退了敌人的进攻。不仅如此，对于境内的匪患，他剿抚并用，基本解决并州匪患问题，百姓们的生活逐渐恢复安宁。这些行动，让张鼋在朝廷中赢得了极高的声誉，众人皆赞他是大随的忠诚卫士。

然而，在每次战后向并州刺史和并州别驾报告损失时，张鼋却动了一番心思。他故意夸大了损失的程度，无论是物资的损耗，还是兵员的伤亡，都比实际情况要严重得多。朝廷和地方官府为了弥补这些损失，不不得不下拨物资和兵员补充。而这些多出来的物资和兵员，都被张鼋秘密地积攒起来，成为了他发展势力的重要资本。

负责接收和整编这些补充物资和兵员的，是张鼋的二儿子张宇霆。张宇霆正值血气方刚之年，却有着远超同龄人的沉稳和坚毅。他每日天不亮便起身，来到军营，亲自监督士兵们训练。他对士兵们要求严格，从队列训练到格斗技巧，从武器使用到战术配合，每一个环节都不容有丝毫懈怠。在他的带领下，新组建的部队逐渐成长为一支纪律严明、战斗力强悍的精锐之师。

“父亲，新兵们经过这几个月的训练，已经有了很大的进步。他们的体能和战斗技巧都有了显著的提升，而且对您忠心耿耿。”一天，张宇霆来到都督府，向张鼋汇报训练情况。张鼋听后，满意地拍了拍儿子的肩膀，说道：“很好，宇霆，你做得不错。不过，我们还不能掉以轻心，要继续加强训练，同时也要注意保密，不能让任何人察觉到我们的计划。”张宇霆重重地点了点头，表示明白。

与此同时，张鼋的大儿子张逸轩也在为家族的大业忙碌着。张逸轩心思缜密，极具商业头脑和情报天赋。他深知，要想在这个乱世中立足，除了拥有强大的军事力量，还需要雄厚的资金支持和准确的情报来源。于是，他在父亲授意下组建了一支情报组织飞鸟营，初步可以掌握并州情况，逐步向周围扩散。这些眼线如同一张无形的大网，将各方消息源源不断地传递到张逸轩手中。

除了情报工作，张逸轩还积极开展商业活动。他利用家族在并州的影响力，慢慢与各地的商人建立了联系，尤其是北边的联系，要买大量马匹。他开设了多家商铺，涉及丝绸、茶叶、瓷器、药材等多个行业。在他的精心经营下，家族的商业版图不断扩大，财富也如同滚雪球一般越来越多。这些资金，为张鼋的野心提供了坚实的物质基础。

“父亲，这是这个月的账本和情报汇总。”一天，张逸轩来到张鼋的书房，将一本厚厚的账本和一叠情报递了过去。张鼋接过账本和情报，仔细地翻阅起来。看着账本上不断增长的财富数字和情报中关于各方势力的最新动态，他的脸上露出了满意的笑容。“逸轩，你做得很好。这些情报和资金，对我们来说非常重要。”张鼋抬起头，看着儿子说道。“这都是儿子应该做的，父亲。”张逸轩谦逊地回答道。

而此时，张鼋的女儿张悦瑶与其夫婿正身处关中恒安。张悦瑶聪明伶俐，心思细腻，她利用自己的身份，频繁出入各种社交场合，与朝中的权贵们建立了密切的联系。在这些社交活动中，她不动声色地收集着各种情报，从关中地区的军事部署，到地方官员的政治倾向，无一遗漏。她的夫婿则在暗中协助她，处理一些不方便出面的事务。他们就像两颗隐藏在暗处的棋子，等待着在关键时刻发挥重要作用。

日子一天天过去，张鼋的势力在暗中不断发展壮大。他的军队日益强大，物资储备充足，情报网络也愈发严密。然而，他深知，在这个充满变数的时代，每一步都必须谨慎小心，稍有不慎，就可能前功尽弃。因此，他继续在众人面前扮演着忠诚的大随官员的角色，对朝廷的命令言听计从，对地方官员也表现得十分谦逊。

在一次并州刺史举办的宴会上，张鼋与其他官员们把酒言欢。席间，众人谈论的话题大多是关于天下的局势和朝廷的人事变动。张鼋静静地听着，偶尔发表几句自己的看法，言辞之间尽显对朝廷的忠诚和对国家的担忧。“张大人，此次乌珠穆沁部进犯，多亏了您率领边军奋勇抵抗，才保住了并州的安宁。您真是我大随的功臣啊！”一位官员举起酒杯，向张鼋敬酒道。张鼋连忙起身，谦虚地说道：“这都是我分内之事，也是将士们的功劳，我不过是尽了一点微薄之力罢了。”众人听后，纷纷点头称赞。