2功利主義認為只有快樂才有內在價值
內在價值與工具價值

為什麼快樂是判斷行為是否道德的標準呢？功利主義認為這是基於人性，事實上，人的本性就是追求快樂、避開痛苦的，而且只有快樂具有內在價值（intrinsic value）。

我們可以將價值分為兩種，一種是內在價值，另一種是工具價值（instrumental value）。如果我們追求某種事物是因為它本身，並不是因為它所帶來的後果，這種事物就有內在價值；如果是因為它所帶來的後果，這種事物就有工具價值。

舉例說明內在價值與工具價值的關係：小明為什麼會讀大學？原來是為了得到學位，那麼，讀大學就是「手段」，「目的」就是要得到學位，那麼讀大學就具有工具價值；再問小明為什麼要學位呢？為了找份好工作，現在學位變成「手段」，「目的」就是找份好工作；為什麼要找份好工作呢？「目的」是要賺多些錢，找份好工作只是「手段」；為什麼要賺多些錢呢？「目的」是要住得好，吃得好；為什麼要住得好，吃得好呢？為的就是快樂。但如果再問為什麼要追求快樂，我們就很可能答不出來了，因為快樂不再是達到另一個「目的」的「手段」，它就是「目的」本身。我們追求快樂不是為了得到其他東西，而是因為它本身，所以快樂具有內在價值。

功利主義認為只有快樂具有內在價值，我們追求其他東西最終都是為了快樂，所以凡是能夠帶來快樂的東西就有工具價值。

這裏有一個問題：不錯，人性是力圖追求快樂、避開痛苦，但只是追求自己的快樂，避開自己的痛苦，由此怎樣推論出我們應該追求其他人的快樂、消除其他人的痛苦呢？邊沁的答案是，追求其他人的快樂最終會令自己快樂，但彌爾卻認為這是植根於人性中的社會感。