第15章 15.存亡之秋
龙飞阵亡，燕郡溃败的消息传到石月城时，龙昊正在灵堂与唐世涯议事。二人瞬间呆立。
良久，唐世涯才稍微冷静了一些，跪地请命道：“陛下，平辽将军之仇，必当速报！臣请与禁军副指挥使冷江率十万雄师赴燕城前线，与狗贼张山决一死战！帝都防务，由禁军指挥使寒锋全权负责，佑陛下及帝都臣民！帝都之朝政，由四皇子龙然协助陛下！”
“管他是人是神，飞兄之仇，昊必亲自去报！”龙昊眼睛通红，“飞兄、秦力与冷河之遗体何在？昊要厚葬之！”
士兵跪地，面露紧张之色，“启禀陛下，飞将军之遗体，已被不明身份之女子夺走，秦力与冷河之遗体尚不知也！”
龙昊强忍着怒火，吩咐道：“务必不惜一切代价，全力搜索烈士之遗体，断不可落入贼人之手！”
“亚父且留守帝都，昊率冷将军奔赴前线。帝都之朝政，亚父自行裁夺。昊只有一事相请，三兄龙钧，辅助朝政多年，为人忠厚，深明孝悌之大义，亚父有用得着吾兄之处，其定将尽心尽力！”
唐世涯劝道：“陛下，先皇尸骨未寒，国丧期未满！先皇托国于陛下，陛下当以国祚朝政为重，切不可意气用事也！”
“昊意已决，亚父不必再劝！”龙昊坚定无比地说，“区区一个八岁毛孩，竟把我平辽大军打得落花流水，岂有此理！”
“唐宇誓死跟随陛下！”唐宇单膝跪地，手按佩刀，热泪盈眶道。
正在此时，龙钧进殿，跪拜父亲灵位，侧身请缨道：“弟乃帝君，若此番贸然出击，岂不正中叛贼下怀？于国，君之为君，自当以社稷黎民为重，不可让国一日无主。于家，兄之为兄，自当一马当先，冲锋陷阵也！迎击叛军，非兄莫属也！”
唐世涯大喜，连忙附和道：“三皇子所言极是！臣附议！”
“臣附议！”殿内三十余文武官员，俱跪地附议。
龙昊无计可施，长吁一声，眼泪已经忍不住要夺眶而出。道理他都懂，就是过不了心中这道坎。龙飞之于他，就连母亲和李刚，都无法取代。
须臾，龙昊扶起龙钧道：“兄长既如此说来，弟乃令兄为诸军元帅，率十万禁军迎击叛贼！寒锋为兄之副将，冷江留守帝都！兄在前线杀敌，弟与亚父在后方全力以赴，保供粮草。”
寒锋与冷江俱跪地领命，而冷江作为留守帝都的将领，明显面露忧愁之色。
唐世涯反对道：“帝都防卫，事关重大，务求万无一失也！臣还是那句话，兵不在多，大元帅此行，五万之兵足矣！”
“就依相爷所言！钧与寒将军携众将士以一敌十，亦未尝不可也！”龙钧慨然道，“若前线战事焦灼，后方再补充兵力，或更能见机行事也！”
“那兄且点兵五万。”龙昊道。
唐世涯补充道：“北辽粮草充足，今与叛贼之战，绝非短期可停也。四皇子然统领皇仓，臣请辅助四皇子全力以赴，面向诸郡之臣民，广积粮草，招兵买马！”
龙昊本来十分反感龙然这个名字，这个唐世涯，明明龙然都不在殿内，还要硬往他身上拉业务，想来也是怕日后没有任何功劳，不便在朝堂立足。
唐世涯的话，倒是提醒了龙昊，前番听闻皇仓已经连连亏空，怪不得冷江一张苦瓜脸，想来军备物资亦是严重不足了。
所以，唐世涯帮龙然接下来的，倒是个烫手的山芋。当然，也是留守后方之首要事务。怪不得说一日为师，终身为父。老师不为学生考虑，如何称得上是称职的老师？
当此危难关头，争论这些未免显得太过幼稚。龙昊也懒得去理会，淡然应允道：“四兄新掌皇仓，情况不熟，昊亦从未过问皇仓出纳之事，保供之事，还有劳亚父多操劳！传令下去，帝都之内，无论皇室与庶民，皆应节衣缩食，杜绝铺张浪费，勒紧裤腰带过日子，举帝都之力全力保供！昊之府上，留半月之口粮，其余物资，全部充军！”
“臣亦效法！”唐世涯附和道。
其他诸官面面相觑，纷纷附议。但很多人其实是不愿意的，谁不想广积粮草，闷声吃空饷？即便是国难当头，毕竟战火也还未曾烧到帝都，大家能够感受到的危机，则是抽象的。
龙钧又在父亲灵前磕了三个响头，焚了一炷香，起身拜别龙昊等人，对寒锋道：“寒将军，前线告急，你我当即刻清点兵马粮草，今日尽快增援，刻不容缓！”
“元帅所言甚是！属下这就随元帅赴禁军总部点兵！”寒锋答应着，拜别殿内众人，与龙钧大步流星而去。
“亚父，兵马未动粮草先行。诸爱卿皆已表态，只留半月口粮，其余全充公，实乃雪中送炭也！昊欲即刻前往诸卿府上清点，还请亚父令人随昊同往，就先从昊及诸兄弟府上点起吧！”龙昊突然决定兑现刚刚所做之承诺，唐世涯略显紧张，但既然此前已表态，也不好表示反对。特别是，当着众人的面，如果提出异议，反倒惹人猜忌，以为他心虚。
殿内众人，有淡然自若的，但毕竟是少数，多数是战战兢兢，焦躁不安。
和唐世涯一道回到东宫，皇仓总管刘希平也已赶到，三人一车一马。龙昊令刘希平自行清点托运，刘希平哪敢，跪地犹豫。
唐世涯说：“陛下有旨，留足半月口粮，其余全部充军，刘大人还愣着做甚？”
刘希平战战兢兢，开始在莫大的宫殿内搬运，府外很快堆成了小山，十辆马车随后而到，车水马龙运粮忙。
说实话，龙昊有些震惊，东宫竟然有这么多谷物肉类，东宫上下满打满算也就一百人，这些储蓄足够吃半年了！
接下来到四皇子龙然府上，情况大抵相似。但龙然居然不在，这个四皇子，既不替父守灵，又未在府上，令龙昊有些诧异。
其他几个皇子府上，储蓄则要少得多，当然人头也更少。看来，这个四皇子，跟其他皇子还是有很大区别的。毕竟，他是宰相的学生。
唐世涯的府上，除了各种书籍案牍，值钱的东西几乎没有，粮草也是少之又少，役使的下人也很少。粮食莫说捐赠了，就连十五天的口粮，尚且不足。唐府室内之陈设，可以说是整个朝堂文武百官中最简陋的。
这让龙昊颇为感叹，这个唐世涯，倒还真是个清官。
皇后和众位妃子，以及三皇子龙钧的家室，听闻帝都为前线捐粮，也纷纷到皇仓来登记捐赠。
帝都臣民俱是奔走相告，为前线捐粮、捐资、捐物，皇仓在东、西、南、北设立了四处募捐点，亦是热闹非凡。
龙昊和唐世涯到得皇仓，只见龙然坐在账房，亲自清点捐赠物资数目，忙得满头大汗。
皇仓车水马龙，门庭若市，原本已经空空如也的各大仓库，正已肉眼可见的速度，被渐渐塞满。
见龙昊一行到来，龙然起身，不无兴奋地说：“陛下，相爷，帝都上下皆踊跃捐赠。我大致清点了一下，目前收到的捐赠，可供我十万大军补给一月也！”
“四兄辛苦！昊谢过四兄！”龙昊拱手道。
龙然微笑着回道：“为帝国分忧，为前线保供，为陛下分忧，乃愚兄应尽之责！不足为谢也！保供之事，有愚兄在，陛下尽管放心，就算兄之府上揭不开锅，也绝不让前线将士忍饥挨饿！”
陈词之慷慨，倒让龙昊有些不认识这个兄弟了。正所谓，士别三日当刮目相看也。
其实，龙昊一直猜测，毒酒和偷袭运粮队之事，都是龙然所为，一直视龙然为最大的敌人。
但，这也只是猜测，而且如今北辽叛军南犯，国恨家仇当头，他也懒得去揪这些过往之事。
作别龙然，龙昊与唐世涯没有再上马车，而是在皇宫里边走边聊。
唐世涯低声禀报道：“陛下，毒酒之事，臣已查明，北辽进贡之车马，货物未曾动过，悉数分配至皇室各府上。除陛下府上一罐有异，其他皆无异常。毒酒源头，应在北辽酒厂，臣断定与妖童马克瑞脱不了干系！陛下且看！”
说着，从胸前掏出一副字，是一首诗，道是：“石月风情别样美，老窖佳酿催人醉。劝君莫思故乡人，长眠北辽不复归。”
龙昊仔细一看，那字迹力道风格，跟“北辽老窑”的标签，简直是一模一样。
唐世涯接着解释道：“此乃禁军在马克瑞家中所得。实不相瞒，当日臣便发觉，妖童异常，恐坏我帝国基业。八百年国祚，陛下定也有所耳闻。臣是以未得先皇旨意，擅作主张，命禁军偷袭妖童，熟料竟让其给跑了！或许，此乃天意也！”
说到偷袭未成，唐世涯充满了遗憾。
龙昊瞪大了眼睛，偷袭马克瑞之事，他尚是第一次听说。想来，当日在北辽，暗地里还有无数的博弈，都是他所不知的。
他想到了偷袭运粮队之事，那可以说是他最想抹掉的一段黑历史。此刻，他不想再提及此事。就算是四皇子作为，又能怎样？父亲尸骨未寒，难道让他再手足相残？
不料，唐世涯主动禀报道：“偷袭运粮队之事，臣已查证到......”
“此事不必再查。”龙昊打断了唐世涯的话，“过去的事情，就让他过去吧！今非昔比，今叛军犯我，帝都之内皆为友也！”
唐世涯楞了一下，转移话题道：“陛下，臣听闻民间谣传，妖童马克瑞，自称受辽神之派遣，携神器助张山。北辽地界，关于辽神之传说，铺天盖地。叛军将士对妖童，俱是顶礼膜拜，奉为神灵之化身。”
龙昊不以为然道：“管他辽神辽妖，无非是装神弄鬼罢了，不日定将露出马脚！”
“陛下！切不可如此轻敌！”唐世涯劝说道，“岁末北辽之宴席，妖童当廷所作之《将进酒》，文采飞扬，似满纸酒香，若非神助，岂能得也？前日百步穿杨，击落帝国第一飞将，若非神助，岂能成也？张山倒不足为俱，此妖童绝不简单，乃我帝国之心腹大患也！”
“区区毛头小孩，何足畏惧？”龙昊继续道，“亚父乃帝国之相，当思夺帅之计，而非纠结于装神弄鬼之小卒也！”
唐世涯碰了一鼻子灰，龙昊亦是心烦意乱，言之不欢，二人沉默了。
在龙昊看来，所谓的百步穿杨，所谓的神童降世，所谓的辽神，都是计谋而已，不是真有神灵，而是人在作怪。
良久，龙昊态度缓和，真诚地说：“亚父，昊知你夙夜在公，两袖清风，实乃文武百官之楷模，朝政之基石。大陆流言四起，父皇仙逝，北辽贼兵来势汹汹，昊寝食难安，想来亚父亦是如此。你我皆凡人，内忧外患之交，亚父难免思虑重重，实属正常也。然，愈是如此，你我愈当保持清醒之头脑，否则恐将帝国导入歧途也！”
唐世涯微微叹息一声，不再争执。
新的统帅龙钧率队，点兵五万，只备了五天的粮草，浩浩荡荡挥师北进，帝都万人空巷，臣民自发夹道送别，哭声和鼓励声震彻帝都，将士们的气势一时无两。
后续运粮车队也陆续出发，很多百姓自告奋勇加入了运粮队。
然而，大军尚未进入燕郡地界，前方就来报，叛军已从燕郡郡府燕城挥兵继续南下，一路摧枯拉朽，连下五城，先头部队已到石月城边境，与龙钧大军相距不到五十里。
燕郡与帝都之间，仅有一城相隔，名曰月华城，地势险要，易守难攻，本是拱卫帝都之要塞。
然而，月华城守将燕宇，乃燕郡郡守燕翼之兄，年界六十，与其弟燕翼一样贪生怕死，携守将弃城而逃。
月华城防卫形同虚设，叛军只用一个时辰，便攻入月华城。帝都告急。
张山令叛军在华月城修整补给，并下达最后通牒，道是：“帝都无能，大陆生灵涂炭！朕奉神灵之命，率北辽讨贼军十万神兵，如入无人之境，两日内连下十城，帝都顷刻将覆！北辽义军讨伐不义之帝都，罪不在黎民也！帝都之臣民，若七日之内有交出昏君之帮凶唐世涯者，赏金万两，封郡守！若交出昏君龙昊，赏金百两！朕念及苍生，免帝都臣民之不死！帝都之仁人志士，若举旗顺我北辽者，皆重赏重用！若一意孤行，负隅顽抗，朕定率神兵屠城七日，令帝都片甲不留也！”