上杜学士言开河书[1]

十月十日，谨再拜奉书运使学士阁下：某愚不更事物之变[2]，备官节下[3]，以身得察于左右。事可施设[4]，不敢因循苟简[5]，以孤大君子推引之意[6]，亦其职宜也[7]。

鄞之地邑，跨负江海[8]，水有所去，故人无水忧。而深山长谷之水，四面而出，沟渠浍川[9]，十百相通。长老言钱氏时置营田吏卒[10]，岁浚治之[11]，人无旱忧，恃以丰足[12]。营田之废，六七十年，吏者因循，而民力不能自并[13]。向之渠川，稍稍浅塞[14]，山谷之水，转以入海而无所潴[15]。幸而雨泽时至，田犹不足于水。方夏历旬不雨，则众川之涸[16]，可立而须[17]。故今之邑民最独畏旱，而旱辄连年。是皆人力不至，而非岁之咎也[18]。

某为县于此，幸岁大穰[19]，以为宜乘人之有余，及其暇时，大浚治川渠[20]，使有所潴，可以无不足水之患。而无老壮稚少，亦皆惩旱之数[21]，而幸今之有余力，闻之翕然[22]，皆劝趋之[23]，无敢爱力。夫小人可与乐成，难与虑始[24]。诚有大利，犹将强之，况其所愿欲哉[25]！窃以为此亦执事之所欲闻也。

伏惟执事，聪明辨智，天下之事，悉已讲而明之矣[26]，而又导利去害，汲汲若不足[27]。夫此最长民之吏当致意者[28]，故辄具以闻州，州既具以闻执事矣。顾其厝事之详[29]，尚不得彻[30]，辄复条件其详以闻[31]。唯执事少留聪明[32]。有所未安，教而勿诛[33]，幸甚。

[1]杜学士：杜杞，字伟长，常州无锡（今属江苏）人。时任两浙转运使。《宋史》卷三〇〇有传。转运使，简称运使。宋初为集中财权，置都转运使。转运使负责一路或数路财赋，并负有督察地方官吏的职责。其后职掌扩大，成为府州以上的行政长官。学士，指有学问的人，这里是对杜杞的尊称，并非指官职。

[2]更：经历，经过。事物之变：指世态变化。

[3]备：充数。节下：犹言麾下，部下。

[4]施设：实施，办理。

[5]因循：照旧不改。引申为拖沓的意思。苟简：苟且简慢。

[6]孤：孤负，即辜负。大君子：这里是对杜杞的尊称。推引：推荐引进。

[7]其：指自己。宜：应该。

[8]跨：跨越。负：背靠。江：指甬江，在鄞县境内。海：指东海。

[9]浍（kuài）：田间水沟。

[10]长老：年长的人。钱氏：指五代时的吴越王。五代时，杭州临安（今属浙江）人钱镠（liú）占领江浙一带地区，自称吴越王。传至其孙钱俶（chù）时，降宋。前后共立国八十六年（893—978）。营田：即屯田。

[11]岁：每年。浚（jùn）：疏通，深挖。

[12]恃：依靠。

[13]自并：自己组织起来。

[14]稍稍：渐渐。

[15]潴（zhū）：水停聚的地方。这里用作动词，蓄水。

[16]涸（hé）：枯竭。

[17]可立而须：意思是这是可以立刻和总归要发生的事情。须，终于，总归。

[18]岁：岁时，天时。咎：过错。

[19]穰（ránɡ）：丰收。

[20]“以为”三句：意思是认为应该乘着农民有点余粮，又是农闲时候，大力疏浚修治河道。

[21]惩：苦于。数（shuò）：频繁。

[22]翕（xī）然：和顺的样子。

[23]劝：勉励。趋：奔赴，归附。之：指开河事。

[24]“夫小人”二句：语出《商君书·更法》：“民不可与虑始，而可以乐成。”小人，这里泛指百姓。

[25]“诚有”三句：意思是即使对农民有很大利益的事情，还要勉强他们去做，何况是他们自愿要做的事呢！

[26]悉：全部，都。讲：谋划，商议。

[27]汲汲：急忙的样子。

[28]长（zhǎnɡ）民：抚育百姓，引申为治民。长，抚育。

[29]厝（cuò）事：措办事情。

[30]彻：贯通。引申为上报。

[31]条件：逐件条列。

[32]少留聪明：稍稍留心。少，稍，略微。聪明，视听灵敏，这里是留心的意思。

[33]诛：责备。

本文是王安石在鄞县知县任上不久写给上司杜杞的一封信，作于庆历七年（1047）。

王安石在这封信中汇报了鄞县的情况，并提出了兴修水利、发展农业生产的主张。根据鄞县的地理条件，他分析了当地的水利情况，阐明了兴修水利的重要性。文中用确切的事实痛斥了地方官吏的因循保守观念，直截了当地指出这个地区连年大旱的原因在于没有发挥人力作用，而并非是自然条件不好的结果。因此，他建议组织民力，兴修水利，发展农业生产。他的这一主张不仅在鄞县得到了实施，而且还为他后来执政时推行农田水利法奠定了基础。

本文围绕着“开河”一事，首先从当地的地理环境、水利情况以及历史事实等方面，论证其必要性；然后以当年农业丰收、人力有余、人心一致等现实情况，论述其可能性；最后又从职守方面，强调“导利去害”是官吏应负起的责任，从而使文章论证充分，逻辑严密，富有说服力。明人茅坤评云：“行文婉而曲，论利害处简而悉。”（《唐宋八大家文钞》卷八十四）