公元前三六一年 庚申

周显王　八年

魏惠王　十年

鲁共公　十六年

韩懿侯　十年

秦孝公　元年

赵成侯　十四年

宋剔成　九年

燕文公　元年

楚宣王　九年

卫成侯　元年

齐桓公　十七年

1　秦国（首府栎阳〔陕西省西安市临潼区〕）国君（二十五任孝公）嬴渠梁颁布招贤令：“从前我们的国君穆公（九任嬴任好），在岐山（陕西省岐山县东北）、雍县（陕西省凤翔县），励精图治。东方与晋国以黄河为界，协助他们，削平内乱。西方称霸夷狄，地广千里，天子封为盟主，封国国君们都来祝贺，开辟后世万年基业。不幸出现一连串不肖的国君，如厉公（十七任嬴刺）、躁公（十八任，名不详）、简公（二十一任嬴悼子）、出公（二十三任，名不详），国家动乱，无力顾及外事。于是，晋国占领我祖先的河西领土（陕西省合阳县、大荔县一带，魏长城至黄河之间），使我们丢丑。我父亲献公（二十四任嬴师隰）即位，把首府迁到栎阳（陕西省西安市临潼区），准备东征，收复失地，复兴当年声势。可惜壮志未遂，即与世长辞，每一思及，万分痛心。现在我们公开征聘贤才，无论是本国人民，或外国宾客，只要有谋略可以使秦国强大，我愿任命他当高官，分封采邑。”卫国（首府濮阳〔河南省濮阳市〕）贵族公孙鞅，听到消息，西行投奔。

公孙鞅，是卫国国君庶子的后裔（刘原父说：“父为国君称公子，祖为国君称公孙。”此时的卫国国君是卫，共在位三十年，而本年才继位二年，常情推断，不应有这么大的孙儿），研究法律，爱好秩序，笃信法家学派学说，遂成为法家学派巨子。在魏国（首府安邑〔山西省夏县〕）宰相府充当一名职员，宰相公叔痤知道他有才干，正准备推荐，却害病卧床，魏国国君（三任）魏（原文称魏为“惠王”，事实上，此时他仍是国君），前往探病，见公叔痤奄奄一息，十分悲痛，说：“人夭寿有命，谁能不死？然而你大去之后，国家大事，我跟谁磋商？”公叔痤说：“我的随从官（中庶子）公孙鞅，年纪虽轻，却胸有奇才，盼望你能信任他，把国家交给他治理。”魏大吃一惊，把国家交给一个从不认识，而又地位卑微的年轻人，对这突然而来的建议，他无法消化。公叔痤接着说：“如果你不能用他，那么，请马上把他杀掉，别教他离境，否则投奔别的国家，魏国必有后患。”听到公叔痤又要他杀人的话，魏又是一呆，只好支吾几句，起身告辞。公叔痤把公孙鞅找来，道歉说：“对不起，我是国家宰相，必须以国家的利益为前提，所以先劝领袖或用你，或杀你。然后再告诉你，请你快点逃走！”公孙鞅说：“领袖既不能听你的话用我，又怎么能听你的话杀我？”魏出了宰相府之后，对左右说：“宰相病势沉重，已语无伦次，一会儿教我用公孙鞅当宰相，一会儿又教我把公孙鞅杀掉，他自己都不知道他在说什么。”

公孙鞅既到秦国，通过宠臣景监的推荐，晋见嬴渠梁，提出富国强兵的具体方案，嬴渠梁喜出望外，要求公孙鞅负责执行。