导言
一、学习语文教育史的意义
从事语文教育工作的人，一定要学一点语文教育史。有些人之所以忽视甚至轻视于此，就是由于不清楚学习语文教育史的重要意义。
其一，穿越时空，了解过去的语文教育。只有学习了语文教育史，才能了解我国几千年的语文教育是怎样发展过来的，各个时代的语文教育有哪些特点；了解我国语文教育曾经取得过哪些成绩，存在哪些问题；了解语文教育史上有哪些有代表性的语文教育家，有哪些优秀的语文教育思想，有哪些好的教学经验和方法。总之，只有学了语文教育史，才能对我国过去的语文教育有一个比较全面系统的了解。现在，在对待我国传统语文教育的问题上，常常存在两种片面的看法：一种是历史虚无主义的看法，认为我国传统的语文教育从教育思想到教学方法都是封闭落后的，甚至充满了封建主义的糟粕。传统语文教育虽然积累了一些教学经验，但是这些经验都是零散的，又缺乏科学理论的指导，所以远不如现代教育理论系统，也不如现代教育理论可靠。言外之意是，在现代教育理论越来越发达的今天，对于我国传统的语文教育经验基本上可以忽略不计。另一种看法则恰恰相反，认为今天的语文教育之所以问题重重，就是因为它背弃了传统语文教育经验。传统语文教育远比今天的语文教育高明。要想真正提高语文教学质量，就必须恢复传统语文教育的内容和方法。以上两种看法都具有片面性，这是毋庸置疑的。之所以会产生这些看法，是因为这些人对于传统语文教育的了解只是一知半解，不够全面和深入。要想全面了解和深入认识传统语文教育，只有认真系统地学习语文教育史。
其二，以史为鉴，认识今天的语文教育。历史是一面镜子，通过这面镜子，我们可以鉴古知今，更清楚地认识我们今天所从事的语文教育是怎么回事。认识我们今天所做的事情，哪些做对了，哪些做得不十分对，哪些做错了。事情往往就是这样，我们现在正在做的事，由于身处其中，反而不容易分清楚哪些对了，哪些错了。而对照历史，就容易分辨正确与错误了。就语文教育来说，很需要通过回顾历史来重新认识今天。比如新中国的语文教育，有过多次反复，人们争论过好多问题，而查阅历史，原来这些反复和争论历史上早就有过。如果我们熟悉历史的话，就可以借助历史上处理此类问题的做法和看法，从更高的历史起点上，审视和认识今天的语文教育。
其三，纵观古今，认识语文教育的规律。纵观昨天和今天的语文教育历史，有助于我们深入认识语文教育的本质，发现语文教育的规律。事物的本质和发展规律，只有到该事物的发展过程中去认识，除此之外没有第二条路可走。发展过程有长有短，如果只考虑发展过程的某一段历史，也还不容易看清楚事物的全貌，获得的认识往往带有片面性。只有考查事物发展的全过程或一段较长的过程，才容易把握事物发展的规律。可见，要认识语文教育的本质和发展规律，只有到语文教育的历史长河中去考察，才容易发现规律。
其四，鉴往知来，预测明天的语文教育。历史永远是一个发展的连续体，很难将其分割为毫不相关的若干片段。今天是昨天的发展，明天是发展着的今天。既然是一个发展的连续体，昨天、今天和明天之间总贯穿着某些相同的东西，它们的发展总有许多相似之处。站在今天不但可以认识昨天，重温昨天也可以认识今天，预测明天。正因如此，当人们需要预测未来的时候，常常会抓住昨天、今天与明天之间相通的地方（或曰可比性），采用纵向比较的方法，在比较中寻找特定事物的发展规律，并运用此发展规律预测该事物未来的发展。这也是我们学习历史的又一个重要目的。
我国历史上的语文教育，有成功的地方，也有失败的地方。成功的地方，对我们今天的语文教育仍有启发意义；失败的地方，可供我们汲取其教训，避免重蹈历史覆辙。前事不忘，后事之师。只有以史为鉴，今天的语文教育才能进步，才能发展。
传统语文教育值得我们借鉴的地方是很多的：比如在语文教育思想方面，有教书育人的思想，文道统一的思想，注重综合的思想，教学相长的思想，因材施教的思想，等等。在语文教学方法论方面，有启发的方法，学、思、问结合的方法，读写结合的方法，温故知新的方法，等等。再比如读书、识字、作文的具体方法，传统语文教育留给我们的成功经验更是不胜枚举。
历史上的语文教育也留给我们许多沉痛的教训。如果我们今天的语文教育不了解这些教训，不分析造成这些沉痛教训的历史原因，不有意识地避免历史教训的重演，那么，我们就极有可能重蹈历史的覆辙。举一个明显的例子，历史上的科举考试发展到后期，就给我们留下了不少沉痛的历史教训，它造就了一大批只会掉书袋、实际水平很低的庸才。我们今天的高考，如果不汲取这方面的经验教训，不也容易产生种种新形势下扼杀新时代语文教育勃勃生机的新八股吗？
语文教育有许多优秀的历史传统，其中有一些已经被人们遗忘了，丢弃了。这是很令人心痛的事。传统中的糟粕可以丢弃，但是传统中的精华则是宝贝，丢弃了岂不可惜？怎样才能继承和发扬祖国语文教育的优秀传统呢？首先必须学习历史，研究历史，这是基础。
教学是文化传播的一种最有效的方式。人类历史上的优秀文化传统，几乎无一不是通过教学的形式继承和发扬光大的。我们的祖先在语文教育方面为我们留下了许多宝贵的遗产，我们只有通过教学和研究语文发展史，才能把这部分宝贵的文化遗产继承下来，并加以革新和创造，再发扬下去。
二、语文教育史与语文课程教学史
一般来说，语文教育史也就是学校语文课程教学的历史，但是，二者也不能画等号。语文教育的外延实际上比语文课程教学更广泛，它包括方方面面的、各种形式的语文教育：既包括学校的语文教育，也包括家庭的与社会的语文教育；既包括以课程和课堂教学形式为主进行的语文教育，也包括以活动、游戏、传媒等形式进行的语文教育；既包括目的明确、计划性很强的语文教育，也包括目的不够明确、计划性不太强的语文教育。而语文课程教学，则专指学校里的、以语文课堂教学为主的、有组织有计划的语文教育。作为语文教师，我们首先应该了解我国的语文课程与教学史。因为我们更为关心历史上的语文课程是怎么设置的，教材内容是怎么选择和组织的，课堂教学用什么方法、如何检测和评价语文教学的效果，等等。
在我国，学校的产生可谓源远流长。五帝时期有“成均”之学，虞舜时期有“虞庠”之学，但这仅限于历史传说。比较可信的对学校的历史记载是从夏商与西周开始的。夏商时期有“夏序”“商瞽宗”，西周有“国学”与“乡学”。到了春秋战国时期，孔子首创私学，编订课程，对我国学校教育的发展贡献良多。秦汉以后，既有中央的官学，也有地方学校和私学。古代学校里的课程与现代学校的课程也不同。就我国古代教育的课程来看，它具有综合性、松散性和灵活性等特点：综合性，是指内容上不分学科（个别历史时期和一些特殊的情况除外），各种门类的知识都综合在一起；松散性和灵活性，指时间安排上没有严格的要求，既没有总体上的修业期限安排，也没有分阶段、分课时的内容安排。常常是教学内容可多可少，学习时间可长可短，随意性和灵活度都很大。所以，严格地说，中国古代并不存在现代意义上的语文课程。不过，中国古代学校的大多数课程，几乎都类似于今天的语文课程。先秦时期，经孔子整理删定的课程有《诗》《书》《礼》《乐》《易》和《春秋》六门，其中，至少《诗》与《书》就类似于今天的语文课程。秦汉以后，尤其是宋代至清末，儒家经典是学校的主要课程。这些课程都类似于今天的语文课程，因为这些课程有一个贯穿始终的任务，就是通过对语言、文字和文章的学习进而培养阅读和作文的能力。现在我们所说的古代语文课程教学，只能是指这样一种包括了语言、文字和文章教学进而培养阅读和作文能力的，类似于今天的语文课的课程与教学。
至于语文课程的名称，别说古代不叫语文，即使有了现代学制以后，最初也不叫语文。光绪二十八年（1902），清政府颁布了由张百熙等人拟订的《钦定学堂章程》（壬寅学制），这个学制规定开设的课程中，类似于今天的语文课的，小学有“习字”“读古文词”和“作文”等，中学有“词章”。次年，清政府又颁布了由张之洞等人拟订的《奏定学堂章程》（癸卯学制）。在“癸卯学制”规定开设的课程中，类似于今天的语文课的，初等小学叫“中国文字”，高等小学和中学叫“中国文学”。1912年1月，教育部颁布《普通教育暂行课程标准》，将各类学校“中国文字”和“中国文学”合并，定名为“国文”。1920年1月，北洋政府教育部通令全国，从小学一、二年级国文课开始，教材改用语体文。1923年北洋政府实行新学制，制定《新学制课程标准纲要》，《纲要》将“国文”课程更名为“国语”课程。1929年8月，国民政府教育部颁布了《中小学课程暂行标准》，又将汉语文课程名称确定为：小学“国语”，中学“国文”。这两个名称及其形成的中小学语文教学格局，一直延续到新中国建立前夕。新中国建立后，1950年6月由中央人民政府出版总署编审局出版了全国统一的“语文课本”：《初中语文》《高中语文》。至此，“国语”“国文”的名称终止使用，课程名称正式更名为“语文”。[1]
我们要学习中国语文课程教学的历史，显然不能只从有了现代学制以后的语文课程教学开始，更不能仅从正式冠以“语文”之名的语文课程教学开始，而应该从古代的类似于今天的语文课的语文课程教学开始。
三、语文课程教学历史的分期
语文课程教学历史的分期，有两个问题需要讨论：一是传统语文课程教学期和现代语文课程教学期从什么时间划分？二是两个不同时期内如何划分更小的阶段？
传统语文课程教学和现代语文课程教学的划分，是对语文教育史的第一层划分。现代语文课程教学与传统语文课程教学是两种性质不同的教育形式：前者是文史哲不分的综合性教育，后者是语文独立设科的专门化教育；前者是书面语和文言文的教育，后者则既有书面语和文言文的教育，也有口语和白话文的教育。这是传统语文课程教学和现代语文课程教学的本质区别，在以上两种性质的语文课程教学之内的其余的划分，都不具备这样的条件。就是说，其余的划分都是第二层及其更下位的划分。传统语文课程教学与现代语文课程教学的界限在什么时间，有不同的看法：一种看法认为以1904年“癸卯学制”的颁布为界，另外一种意见认为应以“五四运动”为界，还有人认为应以“鸦片战争”为界。本书采用的是第一种界限。我们认为，中国语文课程教学由传统向现代的转型从清末语文单独设科就正式开始了。此时国家颁布了新式的学制，有了新式的学校，有了正式的分科教学。现代语文课在新学制下应运而生。鸦片战争虽然打开了中国的国门，外国的现代教育思想和方式开始被陆续引入中国，中国大地上也出现了外国人创办的教会学堂，但是，中国还没有正式产生现代学制，没有现代意义上的语文课程教学。到了五四运动，白话文进入语文教育，现代语文课程教学在清末学制的基础上，已经基本定型。
至于传统语文课程教学与现代语文课程教学各自在内部怎么进一步划分，标准依然是要看语文课程教学内部有没有大的具有实质意义的改变。以现代语文课程教学为例，我们认为迄今为止的现代语文课程教学，一共出现了四次大的转型，这就是：
（1）五四前后，受新文化运动和西方资产阶级教育思想的双重影响，语文课程教学由清末民初的改良型语文教育向资产阶级民主化的语文教育转型。
（2）新中国的建立，促使现代语文课程教学由资产阶级民主化的语文教育向无产阶级意识形态挂帅的语文教育转型。
（3）20世纪70年代末80年代初的改革开放，促成了现代语文课程教学由意识形态挂帅到价值多元化的转型。
（4）21世纪初我国第八次课程改革的浪潮，促成了新一轮语文课程教学的全面改革。[2]
鉴于本书只是一部语文课程教学简史，目的是向在职语文教师介绍我国语文课程教学发展演变的基本脉络和基本规律，所以，我们本着突出重点、远粗近细的原则，对古代语文课程教学不再作详细的分段。
四、怎样学习语文课程教学史
怎样学习语文课程教学史？我们的体会有以下几点。
这里的象，即语文教育的表象、现象；魂，即语文教育的本质。通过语文教育之象，捕捉语文教育之魂，就是透过现象看本质，也就是通过语文教育的表面现象，探寻语文教育的内在规律。学习语文课程教学史，我们首先接触到的就是语文课程教学的一个又一个现象，比如课程是怎么设置的，教材是怎么编的，教师是怎么教的，学生是怎么学的，考试是怎么考的，社会上出现了哪些语文课程教学的思潮，出现过哪些有名的语文教育工作者和教育主张，等等。这都是语文教育的现象。学习语文课程教学史不能止于这些语文课程教学现象的了解，而一定要透过这一个又一个的语文课程教学现象，探寻语文课程教学的内在规律。这是一种带有研究性的学习，只有用这种研究的方法学习语文课程教学史，学到的才是语文课程教学史的内核和精华。
学习历史常用的方法之一就是古今对照。同一件事情，过去和现在都在做，而做法却常常不一样，这是为什么？有时候做法虽然不一样，但是主导思想上又有相同之处，这又是为什么？这就是人们学习历史常常要思考的问题。之所以有很多不一样，就是因为历史的时空和社会的要求不一样了，所以做法自然有了不同；而时空变了，还有相同或相似的地方，就是因为语文课程教学的某些本质是不变的。这一切，都是我们学习语文课程教学史的时候应该思考的问题。运用这种方法学习语文课程教学史，往往会比就一个阶段学习研究一个阶段收获更大一些。
语文教育是母语教育。每个国家都有自己的母语教育。作为母语教育，从教育目的到教学方法，必然有一些是相同或相近的。光学我们自己的语文课程教学史，有些问题还不太容易看得很清楚，如果跟其他的母语教学比较，看看别的国家是如何学习他们的母语的，或许能对我们认识本国的语文课程教学起到意想不到的启示作用。近年来，我们国家介绍和研究外国语文教育的资料越来越多，为我们进行中外比较学习和研究提供了比较便利的条件。我们应该充分利用好这些学习资源。