第二章　探究冥想的本质

冥想就是“心注一处”：对所有事物的深度专注

人们通常认为，冥想乃是宗教活动中的一种修心行为，如瑜伽、气功、禅修、太极、静坐等，这些都是冥想的形式。它们有一个共同的特点，即都专注于某一件事物上，而这一事物可以是动作、姿势、呼吸、同情心、爱和善良等。总之，冥想就是一种专注，是在专注状态下的一种运动。

冥想，其实就是对所有事物的深度专注。在某种角度上，每个人都有过冥想的体验。专注不仅对生存，而且对任何行业中的成功都是必不可少的。正是通过专注的力量，我们能够做、能够听、能够理解任何事物。不管我们是科学家还是艺术家，白领还是蓝领，公司老总还是打工一族，我们都必须专注心意，以便达到我们的目标：射手必须专注于靶子；钓鱼者必须专注于浮子；演说者必须专注于谈论的主题；音乐家必须专注于乐曲；舞蹈者必须专注于舞蹈动作。从这个角度来说，我们每个人都体验过冥想。

由此可见，冥想隐藏在生活中不起眼的细节上，当我们在1个小时的时间里全神贯注地读同一本书，这就是在体验冥想了。如果我们只想摘取其中的某个片段或者几句话，截取并抄下几个概念，那就不是冥想。冥想是用所有的注意力，整体而非局部地觉察每一件事。

冥想需要的“专注”和我们常说的“专注”也是有区别的。我们所谓的专注其实是思想的一种发明，专注之中永远有一个“你”在那里进行觉察。在学校里，老师总是告诉我们要专注在书本上。于是我们学会了专注，并试图排除其他的念头，阻止自己往窗外看。所以，这样的专注之中一定有抗拒的成分，并且它将巨大的生命力缩小成了一个小小的点。但冥想中的专注是一种全观，即一种没有选择的觉知，里面汇聚了我们所有的能量。诚如印度心灵导师克里希那穆提对专注的归纳：“专注意味着不仅要用耳朵去听，而且要用心去听。专注还意味着去爱、去观察，不仅用眼睛，而且还要用心，专注还意味着学习。观察、倾听、学习，这三者都是专注的内涵。”

我们一旦进入全观的觉知状态，自我感就不见了。由此可知，冥想汇集的能量不是由冲突的思想制造的，而是当冲突彻底停止之后所产生的。也就是说，真正处于冥想运动的心是精进不懈的，也充满着关怀、警觉性而又富有观察力，在那份观察力之中还蕴含着热情与慈悲。如果我们只知道专注于选择、执着和排斥，是不可能有这份觉察的。

我们更需要认识到：专注的觉察并非个人所有，它需要人们拥有整体性的思维。当以观察者为中心，开始去关注周围事物并施加决定性影响时，便是个人因素潜入到了观察里，即观察中带有思想的存在，而思想植根于逝去的昨日，它总是让头脑混沌不清，因此他所观察到的都是破碎的、有限的。而冥想中的专注无边无际，它属于澄明清醒的状态，一切思想都会被排除在外，是沉浸在真理狂喜中的一种运动。

尽管冥想看起来很玄妙，其实很简单，如果我们学着观察自己，观察自己走路的姿态、吃东西的方式、谈话的内容，观察自己如何闲聊、憎恨、嫉妒等，如果我们能觉察这所有的一切，而不加选择，那么这就是冥想了。

冥想就是“泯灭思维”：体会放空的美妙

冥，就是泯灭；想，就是你的思维、思虑；冥想就是把你要想的念头、思虑给去掉，找到感知。东方许多古老的修身方法有着无法解释的神奇效力，其中冥想就是一种利用“意识停止”来调整身心的修身方法。

如同身体的健康，心灵的健康也是非常重要的。每天留一点时间、一个空间给自己的心灵冥想，让自己整理纷乱的思绪，暂时忘却工作、忘却烦恼，让自己进入到一种全新的忘我境界中。

冥想过程中的脑波会变得安定，心情逐渐变得平和，全身肌肉变得放松，而体内激素的分泌活动越来越活跃，因此人体的免疫力会逐渐加强，对细菌的杀菌力和抵抗力也会提高。另外，冥想过程中我们会不知不觉地改善平时不好的性格和行为，让自己变得更客观和安定，而且记忆力、思考力、创造力都会有所提高。成功的冥想能够清除脑子里所有分散精神的东西，包括紧张、不舒服、烦恼、疼痛和恐惧的根源。冥想的支持者说，长久的冥想能够产生更高的警觉、更有效的心智、更敏感的知觉，有些人说他们从冥想中得到很深的感应和心灵的成长。

冥想是一种感受，是由心灵的作用去影响身体，并使其得到益处的健康生活方式，是一种对生命“悟”的过程！

冥想，并非坐在一个地方才能冥想，也不一定要闭上眼睛。冥想，是一种境界，而不是一种方式。将身体安置于一种平稳、宁静、舒适的姿势之中，澄实自己的意念，然后将意识集中导向无限的本体之中。聆听身、心的窃窃私语，就能使你自己了解体内发生的事情。

在冥想期间，人们也许集中在自己的呼吸上并调整呼吸，采取某种身体姿势（如瑜伽姿势），使外部刺激减至最小，从而可以产生特定的心理表象，或什么都不想。你可暂时从在白天里不得不把感官暴露在各种刺激中解脱出来，脱离其所处的环境，避免情绪和感觉的影响，使自己的注意力转向体内，把自己的心态与现实结合起来进行冥想。

人在这个时候想的东西，或许可以品味出人生、生活的真谛。在这过程中，可处于一种平和、领悟、安详的境界。

冥想就是充分缓解身体和心灵的紧张，没有任何感情波动，静静地观察心灵深处的变化，继而感知变化，让自己完全进入到一种忘我的境界，深切感受心灵深处的平和与安定。冥想的第一阶段是将心灵集中到一处，让自己保持镇定状态，不受外界刺激的影响，持续进行着心灵深处的冥动；第二阶段是心灵逐渐变得平稳，继而感受到纯粹和明朗。最后，心灵完全失去主观与客观的对立感，进入浑然忘我的真空状态，与宇宙合二为一。

冥想不需要太长的时间，对场地也没有特别要求，正是适合都市上班族身心修养的方法。

冥想就是“控制心意”：让心意不受欲望之波搅动

人的心意以其不安而闻名。在《薄伽梵歌》中，用了“不安、狂暴、强大和顽强”这四个词来描述人的心意。斯瓦米·维韦卡南达曾把不安的心意比作猴子，猴子不仅沉迷在欲望里无法自拔，同时又被嫉妒和骄傲所侵袭。而商羯罗则把它比作老虎：“在感官享乐的森林地带，潜行着一只大老虎，叫心意。它阻止渴望解脱的善良之人去那里。”古老的谚语还曾把被感官享乐所俘获的心意比作一头发疯的大象。

上述种种，无一例外地都显示出不安的心意就像怪兽，让原本平静美好的生活变成梦魇。所以，不被控制的心意是我们最痛恨的敌人。但是，心意并非不可控制的，一旦将其控制，它将成为我们最好的帮手和最可信赖的朋友，能够有力地帮助我们维护生活的平静和快乐。而冥想，正是“控制心意”最好的方法。

很多人觉得心意不被控制也没什么大不了，这种理解是错误的。因为纵容心中出现的任何欲望，达不到预想中的目的，反而会导致更大的不安和暴躁。有的人虽然意识到控制心意的重要性，但他们觉得通过自我折磨和禁欲，或者改变我们的环境，心意就能转变了，这些方法都是徒劳的。因为前者只是压制欲望，将它们赶到了地下，而后者忘记了心意以及其习性会一直跟随着我们这重要的一点。所以，唯一控制心意的方法，就是《薄伽梵歌》里所指出的——通过控制和规范来面对它。

这种控制的逻辑是强制性的。如果我们只是把自己当作物质身体，那么我们肯定会死；如果我们放任欲望和梦想如杂草般在心里密集成长，那么我们永远不会实现自我；如果我们不清除情绪上的疯狂和冲动，那么宁静绝不会待在我们身边。所以，除非我们控制了欲望、控制了情绪、控制了心意，否则没有真正的宁静和实现可谈。而只有通过冥想，才能得到我们内在的存在之核心——自我的指导，否则，我们的控制永远都是失败的。

不安的心意如同湖泊，不断受到欲望——风的搅动，创造出与本性不同的思想波。正是由于欲望的不断搅动，真正的心意与自我只能沉睡在湖底，得不到释放，无法被感知。当我们与数不清的思想波相对，通过不间断的、重复的冥想实践，有意识地去培养一种单纯的思想时，它就会发展成一股巨大的波，吞并所有不同的小涟波，让心意变得透明和宁静。而冥想的专注，可以培养这种单纯的思想波，所以才会有冥想思想学培养的是一种单纯的思想的这种说法。

正如我们需要每天睡觉以使身体得到休息并恢复精神一样，对灵魂来说，冥想也是一种自然的需要。但是，虽然身体能在睡眠中得到休息，但心意并不能。在睡眠的过程中，心意依然保持着活跃的状态。撤回和回应、冥想和行动是健康生活的两种节奏，这两种节奏一旦被打破，生活就将误入歧途。如果心意得不到休息，脱离不了活动，它就会选择退回到寂静中去，会变得更加不安。并且，一个疲惫的心意只能陷入旧思想和行为的泥潭，不断地重复和模仿，而充满活力的心意则能达到新的意识高度，在面对生活挑战时，也能找到新的方法。

冥想能使心意得到休息、恢复精神，是撤回心意的一种方法，这样的撤回可以称为自我不依附。自我不依附赋予一个人以创造性，并使他充满生命活力。它即使不依附感知能力（可以增进心意），也可以产生清晰的自我感知。对一个人是谁以及被要求做什么，能够有清晰的看法，这有助于维护生活的平衡。

冥想就是“活在当下”：关照此时此刻的念头

冥想是一种意境艺术，专注于自身的呼吸和意识，感知生命每一瞬间的变化。在专注于一呼一吸的同时，记住自身最理想的状态，让自己沉浸在抛开万物的真空状态，找到心灵的平衡。

冥想练习在佛教称为“活在当下”，在禅宗称为“动中禅”，在道家称为“顺道而行”。然而，最能彰显冥想思想的还是佛教。

在冥想理论中，正式的禅坐训练我们称为“主练习”，而运用在日常生活中的观照练习，我们称之为“一般练习”。

初学冥想，如何让身心进入“定”的状态，是一个难点。精神的暂时集中并不难，然而要长时间地集中，排除杂念的困扰，就是一件相当困难的事情，需要对我们内心的意念进行控制。

要想很快地“定”下来，关键的一点就是要有一个轻松的心态，这就需要对所谓的“杂念”有一个正确的认识。从心理学角度讲，杂念是我们日常生活中的经历在我们头脑中的心理残余。当我们的头脑停止思考的时候，这些心理残余就会跑出来占据我们的头脑，这是一个很正常的心理过程，每个人都会有杂念，那些冥想功夫非常高深的宗教大师也不例外。随着观照训练的进行，杂念自然会越来越少。每一个高明的冥想导师都持有这样的观点：对待杂念的正确态度，就是任它来去，静静地观察它。因为，杂念最大的危害，就是学习者由于杂念而产生的“要‘控制杂念’的杂念”。

观照是冥想的核心部分。一位佛教研究者对“观照”下了这样的定义：“很清楚且全然地觉知所有真实发生在我们身上的事物。”我们平时并不常做这种练习，总是走马看花，没仔细观察这个世界。他又说：“佛陀教导我们正确观照的方法……他提供给我们最简单明了、最透彻地有效训练自心解决问题的方法，把我们从贪婪、仇恨、迷惑当中解救出来……它适用于东方以及西方，适用于所有人。”

观照的练习方法是。

第一，完成准备活动。

第二，深呼吸3～5次，呼吸要尽量深而长，让心情得以彻底平静，头脑达到清醒而平和。

第三，保持中等长度的深呼吸，呼吸要深而长。

第四，随着呼吸，细细用心体察身体的每一部位随着呼吸而产生的每一个细微的变化，以及头脑中每一个意念的变化。

第五，在意识进入冥想状态之后，开始在大脑中重现自己最美好的经历，像播放3D电影一样，将过去的经历尽量全面、真切地呈现出来，并让自己的身心完完全全、真真切切地融入进去，而自己的大脑则始终作为一个客观的旁观者，静静观察这一切。

第六，观照的对象，可以是任何你认为在你生命中最美好的经历。

第七，在观照时，不仅要呈现真实的场景，还要尽量呈现身体和内心的感受与感觉，让自己的身心“真正”地投入到当时的情境中去。

第八，在任何想要停止的时刻，停止练习即可。

我们的心犹如相续的河流，假如你无法运用你的修持来把握它的每个当下，那么请你安静地做呼吸的冥想，这样，可以有效地把你散乱的思维集中到一个点上。如此，你就懂得了冥想观照带来的思维构造力。修行的本质并没有任何奇特的地方，它的实质就是反复地深入自我观照心灵的相续，并且改变它、修正它，否则，这个宝贵的人心就会被浪费；相反，如果你用一生的时间追逐自己的念头，执着它所创造的轮回，实际上，就是在梦幻中迷失了自我而不能自拔。

每天的冥想从细微处着手，不要奢望神奇的辉煌，看穿虚荣的把戏，仔细观照自己的心吧。即使在今生，你无法彻底转化你的心境，你无法在证悟上取得太大的进展，只要你安心地守护着自己的心业，观照自己的每一个念头，尽管你无法达到在睡眠中保持清醒，或者是在问题面前还不能控制自己的心，但是只要你努力地修正自己的每个念头，虔诚地对待自己的内在心灵，而不是做外表的样子，那么，从内在的层次，你就已经转化了你的心境，从而转化了你的生命。安静、观照、放下，你已经展示出了一生中最大的成就。

冥想就是“彻底无为”：不虚妄，得静谧

你是否仔细聆听过一朵花开的声音，或是聆听溪流拍打在脚面上的轻响？恐怕我们很少去仔细聆听身边的声音。虽然身处闹市，我们却仿佛在周遭竖起了一块隔音玻璃。即便如此，我们内心深处却比最繁华的街道更加吵闹。而唯有当你进入彻底无为的冥想时，这种吵闹的状态才会结束，你才会感受到那些不曾细细聆听的曼妙之音。

“无为”并不是指没有作为，而是不做那些没有用的、没有意义的或是无聊愚蠢的事情。无为就是不虚妄，把浪费在无意义的事情上的时间与精力省下来，投入到要解决的问题中去，而冥想则能终止人们的所有感受，使人进入彻底无为的状态。无为的冥想可以让我们的心灵处于自由自在的状态，没有拘束、不受束缚，将内在的能量全部集中于某一点，与宇宙的能量相连，从而可以进入一片安宁的世界。

冥想既是一种让人们获得静谧能量的有效方法，也是一种使内心获得平静的修心行为。瑜伽、气功、静坐等都是冥想的形式，属于较高层次的冥想。其实，有一种冥想的方法要简单得多，你完全可以利用闲暇的时间进行一次类似的冥想。首先，在脑海中想象一件事、一个物体，可以是一件令你感动的事，或是你认为最美的景色，像竹林、花海等；也可以想象你最喜欢的人或最爱的人，想象你们拥有的甜蜜过往，条件是你喜爱的、憧憬的人或事，因为内在的喜悦可以为你建立起一个静谧的能量场，在这种静谧与平和之中，你才可以达到冥想的高度。

冥想的要求只有一个，就是你的注意力必须集中，当集中全部注意力去冥想时，你所能得到的静谧能量才会更纯粹。因此，你可以把注意力集中在某一事物上，但是不要刻意去控制它，要轻柔地对待它，如果它溜走了，那你就应该温柔地把它再带回冥想中。冥想的时候没有固定的姿势，你站着或坐着都丝毫不影响结果。

关于冥想，没有任何定义或概念，只是一种让你获得静谧能量的体验。冥想乃是对人生的一种彻底的领悟，从其中自然能汇聚巨大的能量并引导正确的行动。你需要时刻保持清醒的意识，并关注身体内在与外在的变化，真正的冥想是保持一颗完全寂静的心。在冥想中，你只需认识现状，不用语言描述，不用发表评论和观点，只需要观察和聆听。冥想可以迅速地使你进入一种静谧的世界，约束你脑海中那些杂乱的思想，让你身边的能量场保持一个稳定的状态，汇聚全部的正能量于一点。

每个动作以及思想活动都需要各种能量，当你将这些能量耗费在各种各样不必要的思想与情感中时，就会减少许多用于正确事情中的能量。而无为的冥想恰好可以使你认清这一点：不能将能量浪费在任何不值得的地方。无为的冥想十分有必要，它可以让你摆脱世间所有的繁杂与纷扰，让你的思想与感觉完全沉浸在一种静寂与平和之中，从而使你的内在释放出最纯净的能量。

冥想的三个种类：愿景实现、灵性体验、安顿身心

冥想可以大致划分为三个种类。

1.带有具体愿景的冥想

虽说称作冥想，但仅仅是简单的无念无想的冥想不是冥想的全部。驱除杂念是冥想的方法之一，即是带有一定目的性的冥想。

“带有目的性的冥想”的手法其实很简单，就是在内心的屏幕上，也就是所谓的眼皮的后面，映射上自己期望的影像，通过眺望这个影像给灵魂指引的方向。

“带有一定目的性的冥想”，其种类和方法很多。比如，“光的冥想”“幸福的冥想”之类带有一定目的性的冥想都属于此类。

反省性的冥想也属于这个范畴。反省性冥想的着眼点是怎样算清过去经历的各种事情。通过回忆过去所发生的事情，对自己过去的所作所为进行评价。所以在反省性冥想中，闭上眼睛之后，过去经历的事情、想法就会像放电影一样映射在内心的屏幕上，然后自己以第三者的眼光看待并分析这些事情，拨开心中一层一层的云雾，照亮内心。

除了以上几种外，“自我实现的冥想”则是以自我实现为目的冥想。在“自我实现的冥想”中，映射在内心屏幕上的则是未来优秀的自己，自己所期望的样子，然后鼓励自己踏上实现这种自己的旅程。如果能将它描绘成一幅绚美的图画，自己也会朝着那种生活方式而努力。

2.单纯地保持内心和谐的冥想

从古到今，“无念无想”这个词常常被人们谈起。所谓无念无想，即是调整内心，摆脱世间的所有杂念，什么都不考虑，只有平静地渗透进身体之中，这就是“无念无想”的最终状态。所以，在这种冥想中，关注的焦点是怎样才能调整心的波长，接收来自高次元的光，获得平静；或者怎样才能调整心灵享受平静的感觉。

清除杂念对这种寻求内心平静的冥想、无念无想的冥想是至关重要的。因为一天中，总会有各种各样的想法在人的大脑中盘旋，让人们为之所困。在某种意义上说，它与禅的修行有相通之处。这时，如果想履行于实相世界的心态，脱离世间的烦恼，就需要达到无念无想的状态。要达到这种状态，可以通过呼吸法调整身体的状态，从而驱除心中的杂念，不让思想中出现不洁之物。

3.与实在界直接的交流经验

在这类冥想中，在某种意义上需要体验“幽体离脱”，即通过静坐不动，窥视实在界的样态，或者与更高层次的自己进行交流。这与第一种带有一定目的性的冥想不同，因为在带有目的性的冥想中，自己仍是立足于这个世上的，是有了立足点之后再进行的冥想。但是这种冥想要求冥想者与实在的世界融为一体，或者使自己成为现实世界的居民，这种冥想具体的实际感受是与异次元世界进行交流，体验与异次元世界的交流所产生的奇妙感觉。

据说在印度释迦时代，这种体验也出现过。释迦在禅定时，他的灵魂常常脱离肉体来往于实相世界，或者说在他禅定时，他体验了更高层次的自我。

冥想的三个阶段：凝神、入定、三昧

《瑜伽经》中曾对冥想下过这样的定义：“凝神就是将心集中在身体的灵性意识中枢内，或某种神圣的形式上；入定是流向专注对象的连续的意识流；三昧是在冥想中，对象的真实本性放出光芒，不再受感知者心灵的扭曲，这就是三昧。”凝神、入定、三昧，正是冥想的三个阶段。

凝神是冥想的第一个阶段，它又可译为“专注”，又称执持、内醒、摄念。正如其字面所表达的意思一样，凝神要求心专注于一处一物，但此处此物，已不是调息调心阶段的体外某一物或体内某一点，而是意识之内的某一影像。

《商积略奥义书》阐释为：“摄念（凝神）有三：摄持意念于‘自我’中；摄持外空与心空中；摄持地、水、火、风、空五中之元神形相。”此处的三相，皆不离自我心中之相，应该指的是记忆或想象之相。“自我”是指宁静而无染的自我心相，即脱离了世俗相的“真我”。“外空”则指身外之虚空境相，以太空之空阔虚无可以引发自心之虚空止寂；而五大元素的元神形象，实际上也是脱离世间名相的“真实影相”，也可以说是自我的真实心相。

《瑜伽经》所阐述的观点与《奥义书》所阐述的观点做对比，可知凝神的基本对象：一为庄严之形象（有相）；二为虚空相“无相”。无论是有相还是无相都是心相，也就是说凝神的对象只能是“记忆”中的某种形象。

在调心阶段，要让意识转变成为独头意识，需要让意识与某一感官相结合。此时的独头意识，是指散乱的独头意识，既不是定中独头意识，也不是梦中独头意识。之所以称为散乱的独头意识，是因为这种意识的凝注力还不够强大到持续地集中在某一事物上，容易从观想注意的对象上游离开去，所以在凝神阶段，需要控制散乱的独头意识的这种倾向，全力使之指向所观想的目标，导向“定中独头意识”。

凝神阶段的观想对象，与调心阶段独头意识产生前夕的所指对象不是同一物象。因为调心阶段是以某一根（感官）配合意识而心系一物的，此物必与所用的根（眼、耳等）相对应，如与眼对应的是物、光等色相；与耳相应的是声响、音乐等。而在进入独头意识之后，五根不起，意识独行，意识则不必依靠五根来寻攀体外体内的某一点，而是回到内心，将意识记忆影像中的某一点作为观照对象，这一对象的特征与前一段的对象相比，多出了“庄严（神圣）”的要求，甚至可以说“抽象意义”更强一些。

在修持阶段，为了使凝神的效果更佳，首先，需要借助调心阶段的境相，在心境逐渐归于寂静、注意力集中的前提下，再进入凝神。其次，要注意观想的对象不能选择眼前的景物、正在耳旁响起的声音、鼻子可以闻到的香味、舌尖可以品味出的味道或肌肤可以感受到的触觉，也不能选择体内之息，而应该选择或为空、或为心中影像的观想对象。

入定为冥想的第二阶段，又称静虑、冥想或禅那。入定的观想对象是“周流不断的知觉”或“连续的意识流”。这里的知觉是指凝神开始时心系一处的那种意念，一直维系着这种境界，不离弃，也不失忘。

《商积略奥义书》论述静虑有“有功德者”与“无功德者”两种，“有功德者，谓之于神之形相而静虑也；无功德者，如自我之真性而静虑者也”。也就是说，有功德者入定，观想对象带有“神圣”色彩；而无功德者入定，则纯为观想“自我真实”。或者可以说，有功德者入定，是有赖于神圣的“他力”；而无功德者入定，纯依赖于“自力”。

《奥义书》对入定的两种情形进行了划分，但这种划分还是从“凝神”的不同关注对象延续引申下来的。不只是在入定阶段，其实在“凝神”阶段就存在两种不同的对象——有相的神明与无相的空或“自我”。

这样就产生了一个问题，在调心阶段，经常强调“精神脱离知觉”，知觉与感觉的消淡才使得注意力突出，而此处又突出“知觉”的作用，是否相互矛盾呢？其实，并不矛盾。因为此处的“知觉”与不认知过程中“知觉、感觉、记忆”的那个知觉并不相同。此处的“知觉”也可以说成“觉知”或“静虑”，这样一转换会更容易让人理解。事实上，在入定阶段，不再是对观注对象的简单攀缘，而是细微的寻伺观察，此时记忆、思维、注意力一起产生作用，使意识以所缘对象为契机，深细地观察思虑其中的真相、真理。这样思虑所产生的结果，是妄想杂念的进一步消除，独头意识愈加澄清，当达到极净时，便转向了“定中独头意识”。定中独头意识一旦产生，精神主体便进入定中，行者就进入了三摩地的修行阶段。

三昧为瑜伽冥想的第三阶段，它又可以称为三摩地、等至、等持、心一境性。《商积略奥义书》对其做了这样的解释：“情命自我与超上自我合二为一，无有三端（知识、能知、所知），以无上阿难陀（真智）为自相，以纯粹灵明为自性者也。”这与《瑜伽经》中“对象的真实本性放出光芒，不再受感知者的心的扭曲”的阐释是一致的。

根据印度原始禅定论的说法，三昧包含了很多种类，通常可以划分为等持与等至两大类。等持包括了欲界散地定与色界四禅在内。等至音译“三摩钵提”，涵盖了有心无心、有漏无漏一切定体，也包括了无色界四空定、无想定、灭尽定等。有时会将“等至”代指四禅八定的，称为“八等至”，或者再加上灭尽定，称为“九等至”。

在长期专注地静虑后，到了三昧阶段时，意识的主体与意识的对象开始合二为一，意识主体对自身的知觉消失，也不再受记忆与自由联想的干扰，思维也趋向于无分别的状态，观注者成为被观注者；以自心观注自心本身而不是关注其他。这种状况与《瑜伽经》所说的“当所有精神涣散得以消除并且心注一处时，便进入三昧状态”正吻合。

三昧是修习瑜伽的最高境界，也是“梵我合一”而消泯了“三端”——知识、能知、所知的境界。所有的这一切，都是在一心之中实现的，从静心到制感，再到独头意识、定中独头意识，无不是对心灵活动的控制；而控制此心者，也正是自己的心，所以有人说这叫“以幻心破妄心”。而在三昧时，身心无二、心境无二，此时，我、心、境已融合为一，这个合一体，便是“真我”，只有真我才能证得“真理”，并与明辩、喜乐相应，而真理、明辩、喜乐的结合，又使三摩地的境界由低至高，由欲界散地定到四禅、四空定、九次第定。

通用冥想方法

大部分经典的冥想技巧在所有伟大的精神传统中都很流行，尽管它们的形式可能有所不同。但不管用什么方法，冥想练习都应该以简单的形式进行。

要想让冥想练习在日常生活中奏效，有4个必不可少的元素：把注意力从那些身心内外不断纷扰的事物中解脱出来；为了进入一个扩张的感知状态（冥想状态），要把思维拉回到一个单独的焦点上来；回顾并反省在冥想状态下获得的洞察力；学会把这些洞察力运用到日常生活中去。冥想的最高层次就是一直生活在冥想状态，“人在世间，受到启蒙（enlightened）”说的就是这个层次。通常说冥想的影响是累积的，而且“所有的努力都不会白费”。

让身体静止

保持在一个姿势（或跪，或坐，或莲花坐）上，必须不用费力就能保持住这个姿势，这意味着你的身体将不再占用你的注意力了。眼睛可以闭上，以避免外界干扰，也可以睁开来凝视一个具体的物体。

呼吸和吟唱

缓慢地深呼吸可以促进神经系统的放松。大声吟唱是延长呼吸的传统方法，而不断地念诵曼特拉或祈祷也能抚慰心灵、振奋精神。念珠经常被用来计算念诵曼特拉或祈祷的次数。

把注意力集中到单个的物体上

当注意力集中起来时，头脑里纷杂烦乱的思绪就能自然地平静下来，我们就能摆脱身心内外的诸多干扰。声音是通用的焦点，它可以是音乐，或是西藏颂钵的音符，真言或纳达（nada，我们内在身体振动发出的神秘声音）。

凝视是另一种通用的方法，通常看着一朵花或燃烧的烛火。基督教徒选择凝视耶稣基督或圣徒的图片，佛教徒选择佛或是菩萨。如果你不喜欢个人化的形象，可以选择其他焦点，这种焦点也可以是触摸或感觉的东西，比如念珠或体内的呼吸。甚至嗅觉和味觉都可以作为冥想的焦点。

观察和接受

“不以物喜，不以己悲”包括放松的观察和宽容的接受，而不是完全根据自己的喜好做出反应、判断和评论。以这种方式观察了内心之后，我们可以在日记里把它们真实地记录下来。一旦我们停止本能的反应，我们就能开始用心看待事物，接受生活真实的样子。这是东西方心理治疗的共同目的。

精神的意想

意想是指有意识地创造一个或一系列形象，这些形象可能是物体、感觉或作为冥想练习焦点的符号。西方的心理医生经常运用非正式的意想，如他们可能运用人体所有的5种感觉来构建在海边或乡间漫步的体验。意想能够创造并保持健康快乐的生活态度、思维和情绪，能用积极的感觉取代过去消极的感觉。

用爱来治疗

“把思维放在心中”是最根本的一步，因为爱是心（或感知自然）的一个属性，而不是思维的属性。爱应该为我们的最高志向服务。爱的感觉和思想从内心释放出来，就像光芒从灯塔中放射出来一样，这时冥想者和冥想的事物都能得到治疗。

生活在爱中

当我们生活在冥想的最高境界时，我们就是在用心生活了。我们会感到强大、放松、集中、乐于接受、有创造力并且快乐。身处在各个时代和传统中的人们都达到了这个境界。佛教徒和瑜伽修炼者则去修炼博爱的冥想，他们的爱从内心释放出来照耀到所有具有感觉的生命上，包括那些遭受伤痛和不幸的生命。耶稣曾说过：“你应该全心地爱上帝，还要用你的灵魂、思想和力量去爱他，并像爱自己一样去爱你的邻居。”另外曾有英国修道士著有《无知迷雾》（The Cloud of Unknowing）一书，书中写道：“不能用思维来了解上帝，而只能用爱来了解。”这样的智慧我们所有人都能拥有；我们可以通过修炼冥想来找到它。

剥下层层外壳

根据古印度的吠檀多（Vedanta，又叫智慧瑜伽，印度六派正统哲学体系之一，是构成现代大多数印度教派别的基础）的观点，人体可分5层，每一层都把下一层包含在内，这就把不朽的灵魂隐藏了起来，就好像被许多层不同厚度的面纱罩起来一样。这些层被称为“克沙”（kosha）或“鞘”。

通过冥想，我们在自我认知上的进步可以被视为通过这5个鞘的旅程，从最外层（肉体层）到最深层（即意识不变的“灵魂层”，在这里我们与所有的灵魂以爱接触）。

5个“身体层”

离肉体越远，“面纱”就越轻薄。最密最厚的身体层能被知觉感受到，它是“肉体层”（sthula-sarira），可以被科学仪器来称重和测量。

下三层构成“微身体层”（suksmasarira）。首先是“能量层”，对洞察者而言是可以察觉的，它能被克里安（kirlian）电子摄影（一种技术，用高电压、低电流充电把身体能量用视觉的形式表现出来）检测到。正是在这个层面上，当别人进入我们的“空间”时，我们能在看见他之前先感知到。它包括了一个能量渠道网，使能量流汇聚到“脉轮”（或说是能量中心），它们与神经网络、大脑和脊髓的集中点相符。所有的生理过程都通过这些渠道相互作用。

下一层是较低的或本能的“心理层”。这包括了“心理计算机”，它被设置来根据输入的信号做出反应，而输入这些信号的是我们的脾性和之前所受的影响。神经系统运行着这个计算机，但几乎是在本能和习惯的水平上，低于有意识的感知水平。

下一层是“理智层”，包括思维、辨别和选择。它可以不顾心理计算机的设置而进行选择，有意识地对事物做出反应，但不是本能的反应。

最薄的层经常被称为“灵魂层”，它关系到心灵深度，能永垂不朽。如果我们可以在冥想中接触到这一层，就能改变整个的生活态度和生活方式。这是有意识的进化，它开发了大脑中休眠的区域。

本能、互动和推理

我们经常感觉自己体内好像有多种不同的驱动力同时存在，驱动我们走向不同的方向。这是因为我们有3个不同的“大脑”控制着我们的行为、感觉和思维。首先是我们古老的“爬行动物大脑”，非常小但很强大。它处在脊髓的顶端，控制着原始的本能和冲动，以此来保证肉体能以动物肉体的形式存活。它驱动基本的需要来保证我们肉体和物种的存活——这需要有食物、安全、避难所、睡眠和繁殖。其二是“哺乳动物大脑”，在爬行动物大脑之上，处在颅腔后部，它是稍晚些进化的并且它加进了群居、部落和社交的本能。头骨的其他地方包容着最新的进化产物——新皮质（neo-cortex）。这种独特的人类大脑让我们能够思考、推理并在精神上进化。分段大脑皮质进化得太晚，我们目前所能利用的还不到10%，而这已经能轻松地击败原来的大脑了。不管我们的意图是怎样的无私，一旦考虑到自己的基本需求得不到满足时，我们就会变得害怕、生气，可能把自己沉溺于自私自利的行为中。我们其实需要很少就能生存，但现代社会靠的就是激起我们本能的恐惧和成瘾的贪婪，这样我们就会不断地去购物来让自己生活得更好——长远来说这是承受不起的。

更多地信任，更少地索取

练习冥想能帮助我们在进化的本性和原始的本性之间达到平衡。吠檀多认为，万物都源于对一个绝对事实的渴望，如同生命（自然）和光明（意识或精神）在同彼此交织的关系中（爱）体验自我。如今，这种联系依然存在，而且被视为是人类存在的意义。生命、光明和爱（sat-chit-ananda）的属性是不朽的，因此我们也可以作为这不可分割的整体的一部分而永垂不朽的。信仰生命—光明—爱的神化过程能给我们创造快乐而不是恐惧，能让聚敛功名利禄看起来不及表达自我真实本性那么重要。这就好像我们有金钟罩护体一样，让我们远离消极，这个保护罩向外面的一切放射着善意的光芒，同时也隐藏了我们还无法理解的光辉。