地应力是矿山、水工等地下工程设计的基础资料，对地壳应力活动方式研究、构造体系分析、地壳运动问题的探讨、矿山开发、地下建筑的设计及结构区域稳定性分析，都具有重大的理论价值和现实意义。但在漫长的地质历史时期中，地壳构造运动的复杂性和不可逆性以及岩体本身特性的随机性和不确定性，人们很难用一种确定的数学、物理模型来描述地应力的分布规律，一般通过现场测量工作而在一定程度上加以解决。地应力测量以及对地应力场分布规律的分析研究，是岩石力学的一个重要方面。
