前言
随着改革开放不断深入，社会主义市场经济的不断发展，思想政治教育只能加强，不能削弱，这已成为全党同志的共识。做好新时期的思想政治教育，必须从国际和国内、历史和现实的角度，深刻分析新形势下对广大干部群众的思想活动发生作用的客观环境及其基本特点，正确实现和解决那些影响干部群众思想活动的重大理论问题和实际问题，为我们进行新时期的思想政治教育提供一个根本的比较切合实际的基础。
现阶段，我国社会生活发生了复杂而深刻的变化，思想政治教育面临许多新情况、新问题。面对新情况、新问题，思想政治教育要取得新的突破和新的发展，就必须在马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论、“三个代表”重要思想和科学发展观的指导下，认真研究社会生活的深刻变化及其对群众思想活动的影响，积极探索新形势下做好思想政治教育的规律和方法，使思想政治教育与时俱进，始终保持强大的生机和活力。
《中共中央、国务院关于进一步加强和改进大学生思想政治教育的意见》（简称16号文件）提出，切实加强和改进大学生的思想政治教育，这是党中央根据党在21世纪新阶段所肩负的全面建设小康社会，树立和落实科学发展观，加快推进社会主义现代化建设，按照“三个代表”重要思想和科学发展观的要求，全面推进马克思主义理论研究和建设新的伟大工程作出的重要战略部署，是当前加强和改进思想政治教育的一项基础工程。党的十八大提出：“加强和改进思想政治工作，注重人文关怀和心理疏导，培育自尊自信、理性平和、积极向上的社会心态。深化群众性精神文明创建活动，广泛开展志愿服务，推动学雷锋活动、学习宣传道德模范常态化。”切实加强和改进思想政治教育，对于全面提高大学生的思想政治素质，充分发挥大学生的聪明才智，为实现十八大确定的奋斗目标，具有十分重要的意义。
本书根据当前加强和改进思想政治教育的若干问题，对如下专题进行研究。
第一专题：大学生思想政治教育的历史、理论与实践。大学生思想政治教育，是我国大学生教育的一个重要组成部分，我们党历来重视大学生思想政治教育，从新民主主义革命时期到社会主义革命和建设时期，逐步形成了内容丰富、行之有效的经验，研究和总结我党对大学生思想政治教育的历史过程和基本经验，并示其内在的规律，是本专题的研究重点。
第二专题：大学生的文化认同研究。文化是民族的血脉，是人民的精神家园。全面建成小康社会，实现中华民族伟大复兴，必须坚持社会主义先进文化的前进方向，发挥文化引领风尚、教育人民、服务社会、推动发展的作用。本专题主要探讨如何引导学生树立高度的文化自觉和文化自信。
第三专题：青年思想政治教育研究。青年的成长从一个侧面记录了中国社会变迁的历程，并将引领中国发展的未来。中国共产党是高度重视青年作用的政党，把青年的成长与党肩负的历史使命紧密联系。本专题主要探讨在中国共产党领导人民艰苦奋斗的90年征程中，如何培育青年健康成长，使一代又一代青年成为党的事业的合格建设者和可靠接班人。
第四专题：辅导员队伍专业化建设研究。辅导员队伍专业化建设不仅要着力改善辅导员专业地位，而且必须把辅导员专业化建立在相关学科专业化基础之上，即依托专业学科造就专业的辅导员队伍。这是辅导员队伍专业化建设的内在逻辑和重要内涵。本专题主要探讨新时期辅导员队伍专业化建设的理论与实践问题
第五专题：和谐思想政治教育研究。社会主义和谐社会的构建，固然离不开经济发展提供的物质基础、政治发展提供的制度保障、科教发展提供的智力支持，但更离不开人所独有的理想信念、价值观念、道德品质、心理状态等精神力量的支撑。本专题主要探讨为和谐社会建设提供核心价值观和精神动力资源的思想政治教育，如何在构建社会主义和谐社会的伟大实践中，准确找到自己的位置，更好地发挥自己的作用。
第六专题：传统道德教育研究。传统美德教育的制度化，就是国家运用公共资源和行政规制、手段，直接或间接地对公民施加传统美德的教育和影响，使传统美德深入人心，获得最广泛的民族认同。传统美德的内涵是指在对中国传统道德体系反思与批判的基础上，经过现代转换，被赋予时代新意的道德精华。如果说，全球化背景下重视传统美德教育，可被人们理解和接受的话，那么讨论坚持“传统美德教育的制度化”或许就颇有微词。人们或许认为现代化进程捧出这些老古董不合时宜，担心传统美德教育一旦制度化，就可能复辟倒退。本专题主要探讨传统美德教育的制度化，不仅在当下十分必要，而且是大势所趋。
第七专题：思想政治教育发展动力的研究。在社会转型时期，国内外形势正在发生深刻的变化，人们的思想呈现出许多新特点和新趋势，思想政治教育面临更加繁重的任务，创新与发展成为了亟待破解的时代课题。它不仅是社会发展的客观需要，也是人的发展的内在要求。思想政治教育能否实现创新与发展，对提升思想政治教育的实效性起着决定性的作用。思想政治教育的创新与发展，既涉及思想政治教育的各个要素和环节，也与社会的经济、政治、文化相关。本专题系统地探讨了思想政治教育创新与发展的基本理论问题。
我国正处于由传统社会向现代社会转变的时期，这种历史性的社会转型是一种全方位的，其中包括经济、政治、文化、社会和生态等多层面的转变。研究社会转型过程中人们思想政治教育的理论与实践问题，进而揭示其内在联系，具有重要的意义。