第11章 护元长老
青城皇城依建的山脚下有一个深水潭。深水潭依山而建，布局灵活。因早年修建皇城，需要从山脚大量取土，于是形成了巨大的水坑。水中有一座孤岛，岛上筑有楼阁，连接孤岛和陆地的是一座七孔石拱桥。
远望岛上，有蓝光淡出，轻柔淡远，灵如仙境。那座方圆不过几里的孤岛从未被命名，却世人皆知。这是为何？
只因此岛为护元长老所独居，且被其武力封存。常年以来，只有他一人进出，他人擅闯必死无疑！
然而，护元长老纵有一身盖世奇功有何用？千古传唱却只剩一人疯癫。
……
“丫头，丫头！”
半老人的声音插入了明萨的思绪：“小红衣少水还是多水？你发什么愣啊！”
半老人刚刚跟明萨炫耀他种好了风信子，还眉眼堆笑。却见眼前这丫头，毫无夸赞的意思，反而痴愣着发呆，脾气又急躁起来。
明萨收回思绪，带着一些惊恐的眼神看向半老人，哦不，现在不应该再叫他半老人了。
“你…你是……护元长老？”明萨的声音有些颤抖，尾音还有些走调。
“嘿，我让你教我种小红衣，你说这个干嘛，”半老人双手挠了挠鬓前凌乱的白发，又抓抓肚皮：“我一点都不喜欢这个名字。”
说完，他还一副我可告诉你，我不喜欢！你以后都别叫这名字！气呼呼的架势。他说的轻松，还纠结于一个名字喜欢与否，是真傻还是装傻？
他可是当年一夫当关万夫莫开，力退万军，重创菀陵和青城万千勇士，被青城人封为守护神一样的护元长老！
他想在哪里捏死个人，还不是随随便便的事。
明萨的胆子自出娘胎就没这么小过。虽然传闻中的护元长老，不是个凶神恶煞的人物，可想起他当年的疯癫狂魔，杀人如麻，就不禁冷汗涔涔，惊恐未休。
……
护元长老并非他的本名。他乃是青城尊主之族弟，是刚过世没几年的老尊主之爱子，当然，也是远嫁菀陵又惨死火中的晴公主之兄长。
护元长老这个名号，不论他自己喜不喜欢，这十五年来，所有提及他的人都是如此称呼的。
他是守护青城一方水土的元神，故尊称为护元。
十五年前，菀陵和青城是怎样一场恶战，又为何而战？不只是因为晴公主的死，让菀陵彻底惹怒了青城，还有一个人物不得不提及，她是菀陵凌霄阁行列榜首的女将军心眉！
这个堪称国色的美貌女人，同时又是一位英气冲天的女将军，也是菀陵史上最大的功臣。
多年以前，菀陵和青城势均力敌，虽一直相安无事，但彼此都厉兵秣马暗中设防。心眉将军就是菀陵打入青城的一颗防御钉，而她的主要目标，就是接近灵树伺机行事。
心眉以护元长老侍女的身份进入青城皇城，当时，护元还是个善良到有些痴傻的少年。但也许正是因为他的痴傻，上天决定给他另一面的天分作为补偿。所以护元习武的天资空前之高，不到二十岁年纪，已经是青城最厉害的武功高手。
聪明的心眉，便以教他武功获取他的信任。
直到晴公主死于菀陵大火，心眉已经和护元相处了四年之久。这时心眉的武功，已远远不及她这个呆愣的徒弟了。
武功高低是一回事，信任和亲密又是另一回事。
四年时间，早已让护元对心眉产生了深厚的情感和信任。
晴公主已死，段流被扣。菀陵拒绝迎回段流尊主，拒绝示弱于青城，这一举动激怒了一向向往和睦的青城老尊主，青城开始积极备战，准备向菀陵一讨说法。
虽然一直不敢挑战万孚统领的十万万岁军，但青城有灵树坐镇，鹿死谁手还说不定。
菀陵这边万孚尊主匆匆上位，还没有完全掌控菀陵权势的他，上位的第一天，就面对青城备战出兵，局势千钧一发。
菀陵没有十足把握可以战胜有灵树相助的青城，于是向心眉下达指令，尽最大能力摧毁灵树。
万孚深知，此令一出，心眉必拼尽全力，恐难生还，难抑心中剧痛，却无可奈何。
心眉利用护元的身份和信任，成功进入了灵树护地，并用尽所有功力飞跃其中，烧伐力断，无所不用，拼劲全身内力和精气将其摧毁。
灵树开始枯萎后，心眉拼着最后一丝力气逃回菀陵，还没到边界就晕死过去。等菀陵人发现她的时候，她早已气息全无。
心眉人死，但菀陵人尚不知灵树毁掉与否。青城这里，被心眉毁掉的灵树，发出冲天之光后猝然暗淡。
青城的贵族们眼看着灵树迅速枯萎变小，最后凝结成一颗蓝色灵珠。
护元第一个疯了似的冲过去，将灵珠握在手里，然后他整个人通体发光，像被开了法相一般，啸声震天挥手成风。
疯癫的护元，不愿相信心眉是菀陵间隙，他飞速只身跑到菀陵边境，对峙着菀陵已经集结的千军万马，发狂一般见人杀人。
万孚尊主亲自率领的万岁军也被震慑，无人再敢上前。
护元声称要见到心眉方能收手，众人无法制服他的狂癫，于是将心眉尸体抬与他看。一见棺木，护元心碎肠裂，五内俱焚。他趴在心眉的棺木上，怆天呼地，彻底发狂。
这时青城的军队也集结过来，与菀陵陷入厮杀。
想到心眉生前，总说起思念家乡，现在方知，她思念的家乡就是菀陵。
护元顿生不忍，奋起一掌，将心眉的棺木深深埋进交战处的土中……
或许是战场的厮杀惊醒了护元，他停止了哭啸。但更可怕的是，他开始不分敌我，对着已经交战的双方连下毒手。他的掌风使天地混沌变色，光影如虹。青城和菀陵双方军士，都损失惨重。
护元发泄到筋疲力尽后昏迷倒地，被其族兄拖回，青城也就此退兵。等护元渐渐恢复知觉后仍是疯癫，他不肯将灵树结晶的灵珠交出，一直死死抓紧，仿佛这是心眉留下的最后物件一样，要用命护着。
大战中爆发的护元，武力出神入化，无人能接近他身侧。
他后来跑到深水潭中的孤岛上，按照菀陵的样式建了宫殿，该是出于对心眉的怀念，想给心眉一个思念中的家。
远望那座小岛总是发着蓝色光亮，大家都认为，那是灵珠的光泽。
从那时起，青城皇城外那座蓝色孤岛上，便住着一位年纪虽轻头发却已尽白，心已老去的男子。