第21章 你来我往含锋芒(5)
惜珠看了眼掌珠，恢复之前的平静，道：“今日和大姐姐说这么多，就是想告诉大姐姐，您怎样，都与我无关。其实，大姐姐不如帮我一二，日后日子也好过些。”
这是惜珠今日说这些的目的？
掌珠问道：“你也是这样和玉珠说的？”
惜珠笑道：“大姐姐果然聪明，只可惜玉珠姐姐没有什么用。”
掌珠无奈道：“你又何必做这些？你与宝珠都是姐妹……”
惜珠道：“您与玉珠也是姐妹呢。好了，妹妹先告退了，大姐姐想去采桃花便去吧。”
掌珠送走惜珠，心中一时乱如麻，理不清头绪。
不一会儿，徐妈妈进来，见掌珠难得的沉默，问道：“姑娘这是怎么了？”
掌珠笑道：“有一事正好请教妈妈。”
徐妈妈道：“姑娘请讲。”
掌珠道：“听闻宫中不说妃嫔间，就是宫人间也争宠，即使是亲姐妹也会如此，这些掌珠倒是能理解，只是不知道为何家中姐妹也会如此？”
徐妈妈只当掌珠问的是她与玉珠、宝珠等人的关系，便道：“趋利避害本就是人之本性。”
掌珠道：“若是能公平是否就可以避免了呢？”
徐妈妈见掌珠说得认真，也认真地道：“如何又能公平呢？姑娘平时喜欢唱月服侍……”徐妈妈见掌珠想说什么，笑道，“是，唱月更会伺候些，只是那鱼缸里的鱼儿，姑娘不也是喜欢花色漂亮的吗？”
掌珠摇头道：“这些又怎么能类比呢？若是亲生的，莫非也有喜和不喜？”
徐妈妈一愣，道：“儿女是父母的债，从心底里，每个孩子对母亲都是一样的，只是有的时候，或许会觉得某一个孩子更需要疼爱。更何况，姐妹之间争风吃醋并不是姑娘口中的争宠，更多的是无意之举，是希望得到父母的认可罢了。”
掌珠想了一下，道：“……或许是吧。”
徐妈妈见掌珠不说话，便退下，心下想这掌珠莫非说的是宝珠与惜珠？
晚上，掌珠看到桌上的晚膳，笑了一下，这宝珠真是幼稚得可笑……在饭菜上动手脚，桌上是三菜一汤，应该是一凉一素一肉，现在，都是素菜，苦瓜炒肉只有苦瓜……
秋白解释道：“姑娘，厨房说，老太太那边点的菜都比较难做，因此没有时间给这边做……”
掌珠摇头道：“没关系，正好去去火。”说着夹了一筷子苦瓜。
厨房不是傻子，不敢真拿剩菜馊饭来对付她，虽说都是素菜，但是做得也精致，味道也不错。
掌珠因此并不在意。
结果一连十天都如此，不但油水已经完全没有了，连分量也减少了，厨房越来越过分了。
掌珠看着这“三菜一汤”，一旁的秋白、晓初、徐妈妈表情都很凝重。
秋白小声地道：“厨房说，有几个厨子请假了……”连理由都很敷衍。
掌珠道：“无妨，吃吧。你们也出去吃吧。”
三人对视一眼，最后徐妈妈点点头，秋白和晓初才出去。
不一会儿，掌珠吃了一碗米饭，三菜一汤已经都吃完了，她平时会把饭菜赏给晓初和秋白，可见现在的菜量有多少。
掌珠表情微微凝重，道：“徐妈妈不饿吗？”
徐妈妈道：“不饿，大小姐想怎么办？”
掌珠咬牙道：“这……厨房越来越跋扈，若是再隐忍下去，他们只会变本加厉……我毕竟是陈家的嫡长女，怎么能让他们这样作践……或者是时候反击了。”
徐妈妈看着还很稚嫩的掌珠，这个小女孩有时让人捉摸不透，不像普通从小生长在宅门里的贵女，但是，毕竟还是个孩子，便笑道：“大小姐知道若是在宫中发生这种事又该如何？”
掌珠想了一下回道：“在宫中，怕是更不好办，要看这样做的人的玉阶、家世、受宠程度，而且还要看自己的处境，以及是想藏拙还是……”说到这儿，掌珠也明白了徐妈妈的意思，这么说来，能让厨房有这么大的力度……掌珠顿了一下，问道，“莫非这些是周氏干的？”
徐妈妈笑道：“刚开始应该不是，后来怕是了。至少是默许且支持的。老奴看着或许姑娘是受了池鱼之祸。”周氏对付的另有其人。
掌珠一愣，想了一下，拍手笑道：“姜还是老的辣，我也一直想不透呢。”开始宝珠在吃食上动手脚，不过是故意整治，她派晓初去过厨房也就过去了，但是结果却相反……她这才有些忌惮。
徐妈妈被掌珠的样子逗笑了，道：“是姑娘身在其中，难免想不通。”
掌珠又想了一下，笑道：“那或许罪魁祸首不是周氏，而是真正遭殃的人。”或许周氏根本不知道她遭殃，是周氏真正对付的人拖她下水，只要她告厨房一状，自然解了那人之围。
好个玲珑心思，只是不知道是谁。
徐妈妈惊讶地看着掌珠，眼中有着赞叹。
徐妈妈道：“那姑娘……”
掌珠道：“那我就更要反击了。”或许还能找个同盟。
徐妈妈却满是担心，掌珠并不在意，一个时辰后，掌珠让秋白进来。
第二日，秋白领了菜肴就直接去了敬正堂，见到周氏，就跪下开始哭：“厨房苛待大小姐，还说这是夫人的命令，奴婢实在是看不过厨房如此污蔑夫人……”
周氏皱着眉头，有些惊讶，她完全不知道厨房也把掌珠的伙食动了手脚。
周氏问道：“几天了？”
秋白回道：“有十几日了。”
周氏又问道：“怎么才来？”
秋白再回道：“大小姐不准我们过来。”
周氏道：“为何？”
秋白道：“奴婢不知。”
周氏看着跪在下面的秋白，秋白后背慢慢被汗润湿，想起昨晚掌珠说的话——
“你今年已经十五了，总该为自己打算吧……你现在的处境不必我细说了吧，若是想当墙头草，我也无所谓，不过是占着我这儿的一个大丫头的名额，你若是想跟着我，我就想办法把你卖身契弄来……”
周氏过了会儿，道：“知道了，你回去吧。”
秋白一愣，这周氏的反应与她们预计的不一样啊，不是应该将掌珠叫来对峙吗？
周氏眯着眼道：“怎么了？还有事？”
秋白连忙道：“没有，奴婢告退。”
周氏道：“嗯，你的忠心我是知道的。”这句话说得秋白更是害怕。
秋白刚要退出去，就听门口有人给掌珠请安的声音。
掌珠进来给周氏请安后，就道：“秋白这丫头，我是不能要了，婶娘。”秋白一听满脸的惊愕，连求饶都忘记了。
周氏挑了一下眉，笑道：“莫非是因为厨房菜肴的事？这可与秋白无关。”
掌珠道：“自然是无关，只是我已经告诫过她不许打扰婶娘，之前被角别针也是如此，她既然不听我的话，要她又有何用？”
秋白已经回过神来，跪下，瑟瑟发抖，不知道掌珠是故意这样说的还是真的，总之，今天只要她从琉璃园被赶出来，那就只有被卖这一条路。
周氏听了这话，点头道：“话是如此，只是她也是为你好。”
掌珠冷笑道：“她是奴婢，就该听我的，这秋白我是不能要了，我再买一个。”
周氏看着秋白，心里计算着是重新给掌珠买一个还是再送给掌珠一个合适，这时看了眼偏门，见夏彤在那儿，心中有些烦，她这事还不少呢，便道：“若是让人牙子来，买新的再调教，怕是还有段时间，这秋白你就先用着，好歹看在她为你好的分儿上。”
掌珠笑道：“那也好，那婶娘就将她的卖身契给我，免得她不听我的，听婶娘的。”
周氏一愣，才知道掌珠是这个意思，她倒被掌珠给绕进去了。
周氏想说什么，掌珠又道：“一提卖身契，莫非婶娘就想给我买新丫头了？只是新丫头还要调教，怕是还有段时间呢。”
周氏瞪着掌珠，居然敢在她面前撒野。
周氏怒极反笑：“为了一个丫头，就与我撕破脸皮？”
掌珠站起来将食盒踢翻道：“婶娘也别怪我，现在这些奴婢不知道自己是奴婢，当自己是半个主人，以为有什么命令就可以作践主子。掌珠也是为了辖制住她，才想要秋白的卖身契，不然她怎么在琉璃园当差，那她当的是谁的差？婶娘的差？”
对待周氏，掌珠想的方法就是犯浑，对周氏若是来后院里的那一套，怕是不管用。
周氏挥了挥手道：“把秋白的卖身契拿来。”又笑道，“掌珠小姐好大的脾气，不过是个卖身契，就又是踢食盒又是大声小气的，果然是没有母亲教，这怎么能代表我们陈家呢？我身为你婶娘，若是再不理不睬就说不过去了。”
掌珠转身看向周氏，周氏淡淡地道：“一粥一饭，当思来之不易，罚掌珠小姐一个月的斋饭，也让掌珠小姐思思这其中的不易。”顿了一下，笑道，“掌珠小姐是从薄情庵回来的，应该是吃得惯斋饭吧。”
掌珠屈膝道：“多谢婶娘恩赐。只是，之前婶娘可没下令让我吃斋饭，厨房那边也该有个交代吧？”
周氏盯着掌珠，她不明白掌珠为了秋白这么个唯利是图的丫头，就和她公然翻脸？这也太不值得了，咬牙道：“你放心，厨房那边也是该好好查查了。”
掌珠这才拿过卖身契离开敬正堂。
周氏看着还跪在一旁的秋白，道：“还愣着干什么？跟着你家小姐走吧。”
秋白这才哆哆嗦嗦地站起来，跟着掌珠离开。
直到跟着掌珠回到了琉璃园，秋白才结结巴巴地道：“姑娘，这……夫人……”
掌珠笑道：“今日你也看见了，你的话她以后若是还信的话怕是太阳都要从西边出来了，所以，你最好不要有其他的心思了。”
秋白哪里还敢说其他的，只是连忙应下。
徐妈妈连忙询问，掌珠说了之后，徐妈妈也是惊讶，为得秋白如此，值得吗？就算值得，可是就这样大大咧咧地得罪周氏，也不妥，掌珠还需要磨炼。
不仅仅掌珠一人要吃斋，整个琉璃园都要吃斋饭，而且量更少了，自然有丫头不乐意。
掌珠则更好奇周氏要对付的是谁，让周氏无暇顾及这边。
掌珠二话没说，谁不满意就直接送到周氏面前，这种丫头她不要，再送来其他的丫头也好，买新的也好，反正她送出去的丫头别想让她再要。
周氏简直是在帮她清理门户呢。
琉璃园才算安静下来，没有人敢质疑掌珠说的话。无论周氏送过来的饭菜多差，掌珠也能吃下去，她在薄情庵还吃过野菜，莫非还怕这些制作精良的素菜？
周氏也不敢送残羹冷炙的。
如是居。
太夫人听说了，无奈地摇摇头，这性子比她母亲还锐利几分，胆子也大，毕竟不是在宅院里长大的，多了点野性。
不知道这样是好是坏，以后怕是要吃点苦头，才能收敛。
周氏是当家主母，要是想对付掌珠，自然不会单单从吃食上做手脚。
送来的布料也都是外面一层是好的，打开便有被虫咬过的孔，衣服不是小一些就是大一点儿。
周氏是个好面子的人，她能动的也不过就是吃穿用度，而这些恰恰是掌珠不在意的地方。
别的方面，周氏并没有动分毫，份例绝对按日子发放，只是在周氏的眼皮子底下，就是有钱也没有人敢管琉璃园的人。
周氏也没有再送新的丫头，只说还在采买调教。掌珠倒也图个清静。
玉珠来她这儿哭了两次，很同情她的样子，还偷偷地送来吃食，最后让掌珠都送回去了，她若是吃了就是不知悔改。
吃斋饭的这些日子宝珠有的时候会来琉璃园奚落掌珠，在掌珠眼里，也不过是小孩子的招数，什么今日她吃的什么饭、得什么布料等。掌珠不过一笑而过。
惜珠躲在满园不出来，这些事，惜珠是从来不掺和的。
这三个妹妹真是性格迥异。
很快，吃斋饭的一个月就过去了。已经是五月下旬，日子过得倒也平静，即使拿回来的膳食还是油水少，但是也不会如之前一样那般清汤寡水了。
现在琉璃园的人几乎少了一半，剩下这一半的人虽不见得忠心于掌珠但至少不会是周氏的人，掌珠心中还是高兴的。
掌珠现在已经开始挑选花样，为自己出嫁的绣品做打算，与徐妈妈再三地商量，掌珠最后终于定了一幅万马奔腾的花样。
徐妈妈只是无奈笑道，一般鲜有女子绣这种花样，掌珠却无所谓，她就是看着漂亮。
那就只能当送给未来姑爷的礼物了，只是这一点，徐妈妈并没有告诉掌珠。
这一日，掌珠正与徐妈妈一同配色，就见唱月拿进来一个精致的八宝盒，还有几匹布。
掌珠笑道：“这是哪儿来的？”
唱月回道：“是旖旎苑送过来的礼物。”
“旖旎苑？”掌珠看向秋白。
秋白比起之前更加恭敬，连忙回道：“这是二老爷的妾室祝姨娘的院子。”
掌珠放下手中的线，笑了一下，道：“哦？怎么突然地给咱们送礼物了？”
唱月笑道：“祝姨娘今日诊出有喜了。老太太高兴，每个院子都赏了。祝姨娘送来些东西，说希望肚子里的孩子能像大小姐这般漂亮。”
掌珠与徐妈妈对视一眼，看来让周氏手忙脚乱的就是这位祝姨娘了。
“祝姨娘几个月了？”
唱月回道：“将近两个月了呢。”
掌珠点了一下头，正是那个时候她这里的饭菜开始有问题的，这个祝氏真是沉得住气。“拿来我瞧瞧这八宝盒。”
唱月呈上东西，然后与秋白退下去。
掌珠对徐妈妈道：“多亏了有徐妈妈在，她们才这么懂规矩。”徐妈妈回道：“都是老奴应该做的。”她或许并不算忠于掌珠，但是她确实能做许多掌珠做不了的事，这就是她的价值。
掌珠先翻了下布匹，然后打开八宝盒，第一、二层装着精致的糕点，这是知道她最近吃得不好，第三层是一些精致的花样，正好她现在要研习刺绣，第四层几个格子里装着漂亮的琉璃珠，不算昂贵，也不惹眼。
掌珠笑道：“这个祝氏也是个有心的。以后有她在二老爷身旁，也能帮咱们防着点夫人的动静。”掌珠脑中想起了祝氏的模样，看着是个安静的女子，举止倒不像是小门小户，身上的气质也很不错，总是让她觉得熟悉。
徐妈妈摇摇头，道：“这个祝姨娘若是聪明的，怕是不愿意蹚这浑水。”
掌珠疑惑地看向徐妈妈。
掌珠虽然聪明，但是对于宅院里的门道还是摸不清。