1.2 什么是Visual Basic.NET

Basic正确的书写应该是BASIC，因为它是Beginners All-purpose Symbolic Instruction Code（初学者通用指令码）的缩写。实如其名，BASIC的语法规则相对简单，易于理解和掌握，被许多非计算机专业编程人员和爱好者所喜欢，也被广泛使用。最初的PC系统内置的软件就是BASIC，因此可以认为BASIC是与PC的发展同步的。

早先的微机系统是字符界面的，而现在广泛使用的主要是基于GUI（Graphics User Interface）的Windows系统。20世纪90年代以来，Windows应用软件就逐渐成为程序设计的主流。而开发Windows程序，大量的编程工作是建立交互界面，如窗口、菜单、对话框等，使得程序开发工作量大大增加。据统计，在一个Windows应用程序中大概有80%的工作是设计这些交互界面。

计算机系统技术的这些发展使得基于Windows的GUI环境的程序设计语言随之发展，因此BASIC进化为Visual Basic，它是Microsoft公司于1991年开发的。

Visual Basic是随Windows发展而发展的，因此它被称为“Windows程序设计语言”。从这个意思上看，学习Visual Basic的确是“容易”的。因为它把Windows的大多数资源，如窗口、菜单、对话框、按钮等“对象”集成起来，纳入到 Visual Basic中，程序员需要使用这些对象时，可以简单地“拿来”使用，而不必自己再花大量的时间编写这些对象的代码，可以集中精力编写程序对数据的处理过程。Visual Basic给这些“对象”取了专用的名字：控件（Control）。

继Visual Basic之后，微软公司推出了全新的“.NET框架”。.NET是微软的新一代技术平台，为敏捷商务构建互连互通的应用系统，这些系统是基于标准的、连通的、适应变化的、稳定的和高性能的。从技术的角度来看，一个.NET 应用是一个运行于.NET Framework 之上的应用程序。.NET Framework（.NET框架）由微软开发，是致力于敏捷软件开发、快速应用开发、平台无关性和网络透明化的一个软件开发平台。

.NET框架采用系统虚拟机运行的编程平台，以通用语言运行库（Common Language Runtime，CLR）为基础，支持C#、C++、Python等多种语言的开发，其中包含了Visual Basic.NET，它是这个系统中的重要部分之一。

Visual Basic.NET的简称为VB.NET。Visual Basic只是半面向对象的编程环境，其面向对象的能力及执行效率往往不能满足一些大项目的需要，所以Visual Basic的最后一个版本是Visual Basic 6.0。

在Visual Basic 6.0之后，微软第一个Visual Studio.NET 7.0（Visual Studio简称VS）版本中集成了Visual Basic 7.0、Visual C++7.0等。Visual Basic 7.0（VB 7.0）是VB.NET的第一个版本，所以它是微软新平台的技术。VB.NET编译以后生成的可执行文件被称为Assembly，即程序集。本书使用的VB.NET的版本号是Visual Basic 9.0，是Visual Studio 2008的组件之一。

设计程序有两个主要的部分：一是与用户交互部分的“界面设计”，二是对数据进行处理的程序代码设计。界面呈现在计算机显示器屏幕上，VB.NET 把界面中的对象通过“控件”提供给编程人员，整个程序设计的界面就是“可见的”，这就是Visual的意思。

编写 Windows 环境下的应用程序，使用VB.NET 是方便编程的选择之一。今天的 VB.NET仍是许多专业人员选择的Windows应用系统开发工具之一。VB.NET有强大的工具和丰富的控件，并提供了多媒体功能，适合于普通应用，再加上基于Internet/Intranet应用的编译代码，对软件业的发展和变革也起到了重要的作用。